Первой киноработой Сотниковой стала роль второго плана в криминальной драме Игоря Вознесенского «Признать виновным» (1983). Затем фильмография молодой актрисы пополнилась эпизодическими ролями в криминальном боевике «Внимание! Всем постам…» (1985), комедии «Самая обаятельная и привлекательная» (1985), драме «Курьер» (1986), а также в сериалах «Мертвые души» (1984) и «Государственная граница» (1985 и 1986).
Знаковыми для Сотниковой стали роли в военной драме Виллена Новака «Гу-га» (1989), криминальном детективе Вадима Дербенева «Охота на сутенера» (1990) и мелодраме Василия Панина «Захочу — полюблю» (1990). В 1992 году актриса сыграла роль сестры Байрона Августы Ли в биографической драме «Байрон», за которую получила приз на международном кинофестивале в Салониках.
В новом тысячелетии Вера Сотникова начала активно сниматься в сериалах, наиболее успешными из которых стали «Пятый угол» (2001), «Любовь.ru» (2001), »Даша Васильева. Любительница частного сыска» (2003-2004) и «Женщина желает знать…» (2008). Еще одна яркая работа в фильмографии актрисы — роль Людмилы Зыкиной в сериале-байопике «Людмила» (2013).

«Для этой роли пришлось перекрасить волосы в черный цвет и набрать вес. Как-то на гастролях я взглянула в зеркало и увидела свои впавшие щеки, а Людмилу Зыкину я никогда не видела со впалыми щеками, я так испугалась! Думаю: приеду с гастролей, и меня заменят!
Нужно было как-то исправлять ситуацию: я шла в ближайший магазин, покупала пряники и молоко и ела их на ночь. Я округлилась и, что называется, не выпала из персонажа», — вспоминала артистка в беседе с журналистами  «АиФ» .
Старания Сотниковой не прошли зря — сериал был тепло встречен зрителями, а сама она получила номинацию на премию «Золотой орел» в категории «Лучшая женская роль на телевидении».

Театральная карьера Веры Сотниковой

В 1984 году Вера Сотникова стала артисткой Театра на Малой Бронной. В числе наиболее ярких спектаклей с ее участием — «А все-таки она вертится», «Детектив каменного века», «Татуированные души», «Раненый зверь» и «Вы чье, старичье?».
В 1988 году звезда перешла в театр «Школа драматического искусства» Анатолия Васильева, где играла главные роли в постановках «Доктор Живаго», «Идиот», «Чевенгур» и других.
С 1991 по 1993 год Сотникова служила в Театре Моссовета, а затем ушла в МХТ имени Чехова, где ее театральный репертуар пополнился постановками «Гофман», «Дядя Ваня», «Три сестры» и «Антигона».
С 2000-го по 2004 год артистка играла на сцене «Театра Луны», а в 2006-м присоединилась к Театру Романа Виктюка, где сыграла возлюбленную Сергея Есенина Айседору Дункан в постановке режиссера «Сергей и Айседора».

Телепроекты Веры Сотниковой

С 2006 по 2008 год Вера Сотникова была одной из ведущих передачи «Клуб бывших жен» на ТНТ, а в 2007-м присоединилась к команде судей мистического шоу «Битва экстрасенсов», в котором участвует по сей день. Звезда признавалась, что искренне верит в уникальные способности героев передачи.
«Действительно, у нас на программе иногда происходят чудеса, я порой нахожусь в шоке, и долго потом не могу прийти в себя от каких-то вещей. Они изумляют и поражают.
Когда экстрасенс обозначает ситуацию и говорит какую-то правду, которую никто никогда не знал, в это невозможно не поверить, потому что так не сыграть. А вообще, я скажу так: каждому будет дано по его вере. Я верю в то, что это существует», —  говорила  она.
Первый муж Веры Сотниковой

Со своим первым и единственным официальным мужем Юрием Никольским Вера Сотникова познакомилась еще во время учебы в институте. Молодой человек представился помощником реставратора Пушкинского музея, но на деле оказался обычным дворником.
«Юра был другом мужа моей подруги. Однажды он зашел к нам в общежитие, и я была сражена наповал! Высокий красавец с серо-голубыми глазами, рисует, много знает об искусстве, эрудит, гений, талант!», — рассказывала Сотникова  «7 Дням» .

Их роман развивался стремительно, молодые люди стали жить вместе, а через несколько месяцев актриса узнала, что ждет ребенка. Влюбленные поженились, но вскоре после рождения сына Яна развелись. Инициатором развода выступила Сотникова.
«Брать на себя ответственность за жену и ребенка муж не собирался. Я оказалась в нищете, а потом и без крыши над головой: Юра выставил меня за дверь. Работы не было. От депрессии готова была руки на себя наложить», — вспоминала она в беседе с  «КП» .
Роман Веры Сотниковой с миллионером

Чтобы свести концы с концами, Сотникова отправила сына к матери в Волгоград, устроилась на работу страховым агентом, сняла квартиру и восстановилась в институте. В 1984 году актриса познакомилась с немецким миллионером Эрнестом Пиндуром, который вскоре сделал ей предложение.
Однако до свадьбы дело так и не дошло: бизнесмен не хотел переезжать в Россию, а Сотникова не готова была отказаться от карьеры. Их отношения окончательно сошли на нет, когда артистка влюбилась в своего партнера по спектаклю «Доктор Живаго» Владислава Ветрова.
Но и этот роман продолжался недолго: Ветров, у которого на момент их встречи были жена и ребенок, готов был оставить семью, однако Сотникова его остановила — поняла, что не готова прожить с ним всю жизнь.

Вера Сотникова, Владимир Кузьмин и Ренат Давлетьяров

Следующим возлюбленным актрисы стал музыкант Владимир Кузьмин. С 1993 года они жили в гражданском браке: Сотникова стала для артиста не только музой, но и режиссером его клипов.
«Когда у нас с Вовой начался роман, я вдруг почувствовала, что это надолго. До такой степени все совпадало», —  признавалась  звезда.
«Надолго» продолжалось семь лет и закончилось в тот день, когда Вера Сотникова познакомилась с продюсером, режиссером и сценаристом Ренатом Давлетьяровым.
По  рассказам  самой актрисы, новый поклонник сразу «пошел в атаку» — всего через несколько часов после знакомства предложил ей выйти за него замуж. Некоторое время она разрывалась между двумя мужчинами: Кузьмин уговаривал актрису вернуться, а Давлетьяров не отпускал.
«Не знаю, что это было за наваждение, но я ушла от Вовы. […] Ренат победил без боя. Вова был настолько погружен в свое творчество, что у него не было сил за меня бороться», —  вспоминала  артистка в интервью.
Союз с Давлетьяровым просуществовал два года. По словам Сотниковой, новый возлюбленный оказался «слишком властным и не терпящим возражений», что ее категорически не устраивало.

Вера Сотникова и Дмитрий Малашенко

После болезненного расставания с Давлетьяровым актриса с головой ушла в работу. В 2006 году во время репетиции спектакля «Сергей и Айседора» она познакомилась с молодым актером Дмитрием Малашенко. Несмотря на значительную разницу в возрасте — Сотникова старше Малашенко на 24 года — между ними завязался роман и вскоре влюбленные съехались.
«Мы не замечали разницы в возрасте, которая была в действительности у Дункан с Есениным, и прожили тихо, в дружбе, нежности и любви два года. Пока в мою дверь не постучал Рассудок: «Он красив, талантлив, молод. Рано или поздно он от тебя уйдет», —  вспоминала  актриса.
После расставания с Малашенко Сотниковой приписывали романы с артистом Эдгардом Запашным и экстрасенсом Григорием Кузнецовым, но ни один из них официально не подтвердился.

Чем сейчас занимается Вера Сотникова

Сегодня Вера Сотникова редко снимается в кино — последний проект с ее участием, сериал «Восьмой участок», вышел в 2022 году. Спектаклей с артисткой в афише на 2025 год также нет. Тем не менее, она продолжает сниматься в выпусках передачи «Битва экстрасенсов» на ТНТ.
Сотникова живет в загородном доме в Подмосковье, а все свободное время старается посвящать родным — сыну Яну и внуку Максиму. Свою личную жизнь она не афиширует, а в одном из последних интервью  призналась , что радуется свободе:
«Я счастлива и полна творческих сил. У меня появляется тысяча проектов, и я с ужасом думаю: «Только бы не влюбиться!». Ведь по своему опыту знаю — любовь заберет меня всю… Может, самое главное в моей жизни — это и есть любовь к свободе».

Режиссёр фильма "Чародеи", Константин Бромберг, приложил немало усилий к созданию культовой картины, в том числе собрал звёздный актёрский состав: Александру Яковлеву, Александра Абдулова, Валентина Гафта и Екатерину Васильеву. Однако настоящей головной болью для режиссёра стал поиск юной актрисы на роль Нины Пуховой, младшей сестры главного героя. Бромберг искал подходящую кандидатуру по московским школам, театральным и танцевальным кружкам, организовал многочисленные пробы, но никто из сотен девочек не произвёл на него впечатления.

Аня Ашимова, занимавшаяся бальными танцами, также не вызвала у него восторга. Однако, оценив её как наиболее подходящую из всех претенденток, режиссёр всё же записал её данные. Вариантов было немного: руководство "Мосфильма" настаивало на скорейшем начале съёмок, которые уже серьёзно затянулись. Таким образом, для роли Нины выбрали именно Аню. Однако вскоре Бромберг начал сомневаться в правильности своего решения.

Проблемы начались почти сразу. Аня испытывала значительные трудности на съёмочной площадке: ей не удавалось правдоподобно передать эмоции, она постоянно путала текст и сбивалась во время реплик. Любая критика со стороны Бромберга вызывала слёзы у юной актрисы, и её рыдания могли надолго остановить работу всей группы. Из-за этого съёмочные дни часто растягивались дольше запланированного. Интересно, что остальная команда отнеслась к девочке с теплотой: они заботились о ней как о ребёнке – кормили сладостями, играли и даже помогали с уроками.

Когда фильм был завершён, Константин Бромберг внимательно пересмотрел материал и был крайне разочарован работой Ани. В приватных беседах с коллегами он жаловался, что из-за неё вся картина "рушится" и фильмы нельзя выпустить в таком виде. Однако Валентин Гафт предложил простое решение: переозвучить девочку. Так в окончательной версии роли Нины подарили голос Светлана Харлап, а песни для персонажа исполнили Лариса Долина и Ольга Рождественская.

Сложно сказать, какие ожидания возлагались на ребёнка без актёрского опыта, тем более без навыков вокала. Александра Яковлева однажды прямо высказалась о том, что вина лежит не на девочке, а на самом режиссёре. Именно он провёл отбор и принял решение о её выборе.

И всё же фильм "Чародеи" стал народным хитом и полюбился миллионам зрителей. Аня Ашимова неожиданно обрела популярность – зрители узнавали её на улицах, благодарили за роль и хвалили её талант. Для многих её участие стало не недостатком картины, а частью её обаяния.

Отношение незнакомцев к Ашимовой, как она сама вспоминала, было на редкость доброжелательным. Никто не позволял себе грубости или осуждения. Однако в школе и во дворе ситуация была совершенно противоположной. Один из её одноклассников начал насмехаться над ней, пародируя её реплики из фильма «Чародеи», а остальные охотно подхватили это. День за днём издевательства становились всё более жестокими: ей наносили физические удары, ставили подножки, толкали, оскорбляли, портили вещи в школьном гардеробе и даже плевали ей в спину.

Особенно тяжело ей было пережить тот факт, что её ближайшие подруги отвернулись от неё и стали частью тех, кто усердно её травил. Родители Анны пытались защитить дочь, регулярно приходя в школу с жалобами к директору и учителям, но их усилия не давали должного результата. В какой-то момент семья всерьёз задумалась о переводе Анны в другую школу, но отказалась от этой идеи, опасаясь повторения ситуации в новом месте. Так и получилось, что до самого выпуска ей приходилось терпеть ежедневный буллинг от сверстников.

После премьеры фильма «Чародеи» Анна неоднократно получала приглашения на съёмки, однако сама мысль о продолжении актёрской карьеры была для неё неприемлема. Родители также отказались поддержать подобное развитие событий. Ещё в школьные годы Анну увлекала математика, и после получения аттестата она решила поступить на экономический факультет.

Став студенткой Государственного университета управления, Анна на третьем курсе вышла замуж за предпринимателя Кирилла Гайдаша. Через некоторое время у них родился сын — единственный ребёнок пары. Изначально она трудилась в страховой компании по своей специальности, а также дополнительно работала в издательстве. Но постепенно финансовый успех мужа позволил семье отказаться от её заработка. Кирилл предложил ей сосредоточиться на ведении домашнего хозяйства и уделять больше времени семье, и Анна согласилась начать новую главу своей жизни.

"Да, сейчас я домохозяйка" - признавалась Анна Ашимова - "И я безумно рада, что всё так сложилось. Честно говоря, ежедневно заниматься бытом утомляет не меньше, чем любая другая работа, но основной плюс заключается в том, что времени на семью у меня всегда хватает. Для счастья нужно только одно - чтобы рядом были любящие и любимые люди. Я невероятно счастлива, потому что они у меня есть".