На ласку она реагировала так, что у нас глаза на лоб лезли. Стоило её погладить, как она срывалась с места и бросалась в драку с другими кошками. Да...

Собаки, жившие во дворе нашего дома, её откровенно боялись. Ещё бы, она при малейшем шуме во дворе приподнималась на задних лапах и начинала рычать.

Нет, не как собака. Это был какой-то совершенно особенный звук. И довольно страшный. Собаки мгновенно утихомиривались и уходили в сарайчик, в котором и жили.

Со временем она привыкла ко всем, обжилась и стала совершенно домашней, обожающей ласку, большой кошкой.

Вот только, она почти не бегала. Она прыгала, как заяц. Так мы и называли её иногда – наш Бешеный заяц.

Я давно уже залез в интернет и, сделав фото Красули, выяснил, что это, оказывается, очень породистая кошка – бобтейл. А у них и должны быть такие малюсенькие хвостики.

Как я уже сказал, перед нашим домиком был небольшой двор – такая полянка, огороженная забором. Так вот...

Красуля любила попрыгать на улице, но чувствовала себя неуверенно. Видимо, не могла забыть своё голодное и холодное детство...

И это была преамбула к моей истории.

Приступим?

*****

Однажды я выбежал во двор, услышав бешеный лай двух наших собак. По дору металась лисица, которая держала в зубах нашу домашнюю курицу, а за ней носились наши собаки.

Я схватил палку и отважно бросился в бой. Лисица бросила Молли и исчезла в углу двора, где, как выяснилась, она сделала подкоп.

Курица, к счастью, не пострадала, но я перевёл её в сарайчик, где жили собаки и, как оказалось вскоре, не зря...

На следующий день лисица повторила свой набег, что крайне меня удивило. Ведь она уже знала о наличии двух собак.

В этот раз, попытавшись проникнуть в сарай, она застряла в крупных ячейках двери, сваренной из арматуры. Поэтому, собаки успели её слегка покусать, пока я не отогнал их и не накинул намордник на лисичку.

Освободив её из решётки, я связал ей лапы и повёз к ветеринару, который и обработал раны.

Пришлось поселить беднягу у нас в доме, пока не поправится...

Собаки были недовольны, кошки были в ужасе. Все, кроме Красули. Так рычала на лисицу на пороге комнаты и проявляла явное желание броситься в бой.

Пришлось всех отделить ото всех, закрыв двери во все комнаты.

Манюля – так мы назвали лисичку – сперва страшно боялась. Но кушать-то надо…

И она оказалась очень сообразительной. Причём, до такой степени, что через неделю уже ходила по своим делам в коробку с песочком, прямо как кошка.

Увидев меня, она издавала умилительные звуки, прижимала уши, пищала и падала на спинку. Жена смеялась, завидовала и ревновала:

— Это же чёрт знает что! — говорила она мне и Манюле, наблюдая за тем, как я чешу ей животик, а она всячески пытается лизнуть мне руку. — Я её кормлю, ухаживаю за ней, меняю повязки на её ранах, чищу туалет, а она...

Она его ждёт и любит! Это как? Я вас спрашиваю. Почему это?!

Ещё через неделю Манюля превратилась в совершенно домашнее животное, очень быстро адаптировавшись у нас.

Все наши животинки её приняли. Кроме, разумеется, курочки Молли, за которой Манюля больше не охотилась.

Но самое странное, что она подружилась именно с Красулей. Они очень часто лежали во дворе рядом и переговаривались. Красуля ложилась на прокушенную собаками и перебинтованную лапу лисички и лечила её. Спали по ночам они тоже вместе, но...

Пришло время выпускать рыжую красавицу. Все-таки, она была животным из дикой природы и должна была вернуться туда.

Прощание было тяжёлым. Жена отказалась прощаться и плакала, закрывшись в комнате.

Я с тяжёлым сердцем посадил Манюлю в кошачью переноску и вывез в лес за пару километров от дома. Там я вышел из машины и, открыв дверцу, выпустил лису.

Она вышла и посмотрела на меня.

— Иди, лапочка. Иди, — сказал я, стараясь, чтоб голос не дрогнул. — Мы тебя все любим, но ты должна жить здесь...

Манюля подошла ко мне и прижалась. Я погладил её последний раз, и... Она развернулась и побежала в чащу.

*****

Дома Красуля рычала и искала свою подружку.

В общем, все тяжело переносили расставание с рыжей красавицей, к которой привыкли за месяц с небольшим.

Но через пару дней я вышел во двор в связи с диким лаем, устроенным собаками.

По двору кругами носилась весёлая компания: впереди бежала Манюля, а за ней две собаки и три кошки!

Мы с женой очень обрадовались, хотя понятия не имели, что теперь делать. Но Манюля сама всё решила. Она уходила в лес и почти каждый день возвращалась к нам.

Так мы и жили, пока однажды она не притащила к нам двух слепых лисят.

Предела восторгам нашего домашнего населения не было. Это была какая-то вселенская радость и восхищение:

— Правда, они красавцы?!!! Самые красивые на свете лисята!!! Прелесть какая! — кричала жена мне в ухо, вытирая слёзы, обильно текущие по её щекам.

Я морщился от крика и смотрел на два крошечных тельца. Не желая продемонстрировать собакам, кошкам и жене своё непонимание и бездушие, я изобразил на лице восторг и сказал:

— Оооо! Ну так!

Гнездо организовали Манюле с детками во дворе. Я сколотил что-то вроде просторного небольшого домика, куда могли поместиться она с выводком, наши собаки, кошки и мы с женой.

Короче говоря, это больше напоминало сарай со всеми удобствами.

Теперь собаки и Красуля проводили всё время рядом с Манюлей и её детками. Две остальные кошки предпочитали жить дома с нами...

Когда у лисят открылись глазки, во дворе наступило светопреставление. Бесконечное!

Шум, гам, лай, мяуканье и беготня. Весело, скажу я вам...

Да нет, я не жалуюсь. Это я шучу. Честно говоря, это были наисчастливейшие дни нашей жизни.

Ну, так вот. Я перехожу к главной части моего рассказа...

*****

Двери в дом мы не закрывали никогда. Только на ночь. Утром всё открывалось настежь. И случилось это именно утром.

Что привлекло его именно в наш скромный домик, я не знаю. Ведь вокруг было ещё много разных частных домов в нашем спальном маленьком посёлочке на краю леса.

И там были утки, гуси, куры и ещё много разной живности, но...

Бурый медведь вломился именно в наш дом! Не особенно озаботившись подкопом или открыванием ворот. Он просто выломал их!

Собаки с лаем и скулежом забились в свой сарайчик, где пряталась наша курочка Молли.

Но медведь направился не туда, а именно к Манюле с её малышами. Он разнёс в щепки вход в хлипкий сарайчик и разметал по сторонам стены и крышу.

Когда я выскочил во двор, жена бросилась за мной, дико крича и пытаясь затащить меня обратно в дом.

Медведь повернулся на шум. Посмотрев на меня, он встал на дыбы, раскрыл пасть и издал рёв такой силы, что я немедленно понял – либо мы с женой спасаемся в доме, либо это наш конец.

Да, мы страшно испугались и закрылись. Мы, практически, бросили на растерзание наших домашних питомцев...

Но как бы вы поступили? Ведь бросаться на большого бурого медведя с голыми руками или со шваброй – это верная смерть.

В общем, мы позорно сбежали. И, стоя возле окна, пытались криками прогнать медведя.

Увидев, что мы скрылись в крепком доме и нас не достать, он повернулся к Манюле, которая стояла, закрыв собой лисят, спрятавшихся под ней.

Она была одна против огромного и сильного хищника...

— Я не могу смотреть на это! Не могу!!! — кричала жена, тряся меня. Но что я мог сделать?

Ужас и конец! Верная смерть для нашей лисички и её выводка. Я закрыл глаза. Я тоже не мог смотреть на это.

Но жена не оставила меня в покое:

— Смотри! Смотри!! Да смотри же ты!!! — кричала она.

Я открыл глаза...

Прямо напротив огромного медведя, стоявшего перед Манюлей, вдруг появилась наша Красуля!

Она стояла, широко расставив лапы и выгнув спину, а из её пасти доносилось такое рычание, которое я более никогда не слышал в своей жизни.

Будто сто чертей из ада одновременно явились к нам во двор!

Медведь замер на мгновение, поражённый таким неожиданным отпором. Он, вне всякого сомнения, видел раньше кошек, но никогда не сталкивался с нашим Бешеным зайцем Красулей, а та...

Не став ждать, пока огромный противник придёт в себя, бросилась в атаку. Дикий визг – и она нанесла ему несколько ударов когтями по носу и правому глазу!

Медведь охнул и сел на попу. Он замахал лапами, как будто пытаясь сбросить ими боль с морды, но Красуля подпрыгнула и опять ударила его лапами по носу.

И тут...

Хозяин леса и самый сильный хищник повернулся и, оглядываясь, издавая жалобное рычание и ещё какое-то повизгивание, бросился бежать в выломанные им самим ворота.

Он поджал под себя свой малюсенький хвостик и втянул, насколько мог, зад, на который бросалась, как гладиатор, рычащая и воющая Красуля.

Медведь убежал, а Красуля так и не переступила пределы нашего двора. Она боялась улицы...

Наверное, больше, чем медведя. Детская травма, знаете ли.

Мы выскочили во двор и, убедившись в том, что медведь убежал, бросились обнимать и целовать Красулю, Манюлю, её лисят и собак.

Красуля ещё долго сидела во дворе и рычала в сторону ворот, которые я с большим трудом устанавливал на место.

Я спрашивал её:

— Красуля, скажи мне честно, тебе ни капли не было страшно?

Красуля непонимающе смотрела на меня. Казалось, её глаза говорили:

— Какое такое страшно? Что это? Не знаю такого.

Манюля и её лисята подросли и уходят в лес, а мы волнуемся. Но они всегда возвращаются. Ведь их ждут. Ждут и любят.

Красуля всё такая же. Наш Бешеный заяц. Но теперь я отношусь к ней ещё и с уважением. Я иногда задумываюсь и пытаюсь представить себе – как это?

Как это, броситься на хищника, который раз в десять больше тебя? Это, как если бы я бросился на динозавра Тирекса.

Нет. Я не бросился бы. Я бы побежал, не оглядываясь, а она...

Она бросилась вперёд, не раздумывая. Ведь она защищала своих друзей – маленькую лисичку и её лисят.

Да...

Вот такая история. Об отважной кошке, лисичке, собаках, курочке и немного о нас.

Вот и всё.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

59