На новогоднем утреннике в детском саду у Артема вся группа вышла на центр зала со стоическими лицами. Словно это не дети, и у каждого за плечами по десять лет в ТЮЗе, и им только что выдали зарплату, и они не понимают, как они должны играть за эти деньги.

В какой-то момент хоровод стал напоминать раннюю песню Бутусова «Скованные одной цепью». Снегурочка действительно была слегка замороженная, возможно, не выспалась после череды корпоративов. Дед Мороз, как вошел, сразу сел, словно он и вправду дед. Поднять его не пытались. Спасибо, что не лег, читалось в глазах ответственных работников детского сада.

«Елочка, гори» детишки произносили с интонацией «ОК, Google». В двадцать первом веке, в эпоху вай-фая и умного дома, загорающаяся по требованию елочка уже давно никакое не чудо.

Внезапно в зрительный зал вбежал мешок с подарками. Он скакал по полу, ощетинившись изнури коленями и локтями. Лично я, сидевший в зрительном зале, моментально вспотел. Это было страшно. Я с ужасом косился на дверь, ожидая, что оттуда появятся Лора Палмер и танцующий карлик.

На лицах малышей не дрогнул ни один мускул. Гвозди делать из этих детей.

© Олег Батлук