По мнению журналиста, символичность донецкий аэропорт приобрел еще до конфликта. В ходе подготовки к чемпионату Европы по футболу 2012 года украинские власти потратили более 800 миллионов долларов на его модернизацию и расширение, увеличив его пропускную способность до 10 миллионов человек в год. Впрочем, в 2013 году его услугами воспользовались лишь 1,1 миллиона человек, а «величественный новый терминал стал памятником коррупции», сказано в статье.

Аэропорту так и не суждено было стать одним из крупнейших авиатранспортных узлов на территории бывшего Советского Союза, как предрекал в 2013 году бывший министр инфраструктуры Украины Борис Колесников. Вместо этого аэропорт стал «самой опасной ничейной полосой в регионе».

Бои за него не прекратились даже после подписания перемирия в сентябре прошлого года. Журналист уверен, что для обеих сторон этот аэропорт приобрел символическое значение. Его потеря вызовет «всплеск пессимизма, поиск врагов среди “своих” и перетолки о поражении не только среди украинских военных, но и среди простых обывателей». «Очевидно, что ополченцы пытаются добиться именно этого психологического эффекта», - пишет Бершидский.

Поэтому обе стороны постоянно заявляют о том, что они контролируют аэропорт. При этом они отчаянно пытаются отбить его друг у друга. Ополченцы делают это под предлогом, что украинская армия может использовать его как плацдарм для артобстрелов Донецка и наступательных операций. Украинские власти, в свою очередь, заявляют, что, захватив аэропорт, ополченцы вскоре доберутся и до Киева.

В то же время ни Владимир Путин, ни Петр Порошенко не могут отступить. Автор статьи уверен, что российский президент ни в коем случае не позволит украинской армии одержать верх над ополченцами, какой бы при этом ни была международная реакция.

Впрочем, и президент Украины сдаваться не намерен, несмотря на свои заявления о том, что он «президент мира». Если он сдастся, то страну захлестнет волна протестов, возглавляемых вернувшимися с фронта военными.

Журналист считает, что ему остается лишь продолжать войну в надежде, что давление Запада и падение цен на нефть заставит Россию отступить. Однако рассчитывать на это очень рискованно, поскольку ее граждане могут вынести невероятные лишения, пока верят, что Путин сражается за правое дело.

Таким образом, обе стороны забыли о перемирии, а донецкий аэропорт стал символом их «неуступчивости и мужской гордости». Бои можно остановить очень быстро, если западные лидеры уговорят Порошенко пойти на уступки Путину. Но из-за политических причин они не могут этого сделать. «Так что конфликт продолжится, обескровливая как Украину, так и Россию в тот момент, когда их экономики совершенно не могут им этого позволить», - пишет Леонид Бершидский.