Как сообщает New York Times, разногласия внутри западного союза относительно отправки на Украину «оборонительного вооружения» усилились после того, как канцлер Германии Ангела Меркель заявила, что она выступает категорически против поставок летального оружия Киеву и призвала продолжить попытки убедить Россию и «ее сепаратистские силы» прекратить огонь. «Прогресс, необходимый Украине, невозможно достичь с помощью нового оружия», – заявила она во время Мюнхенской конференции по вопросам безопасности.

Против позиции Меркель выступил сенатор-республиканец Боб Коркер, отметивший, что в американском конгрессе растет поддержка идеи вооружить Украину, а также бывший министр иностранных дел Британии Малкольм Рифкинд, который заявил, что мирное соглашение не будет достигнуто до тех пор, пока пророссийские повстанцы не встретят «более жесткого сопротивления» со стороны украинцев.

По мнению издания, этот острый обмен мнениями «обнажил» противоречия внутри западных политических кругов. При этом не появилось никакого ощущения того, как именно США и их европейские союзники надеются выработать совместную стратегию, способную убедить Владимира Путина «уважать» условия Минского соглашения.

Меркель ничего не сказала по поводу достижения какого-либо прогресса во время переговоров в Москве с участием российского и французского президентов. Однако проведя параллель с политикой сдерживания, приведшей к окончанию холодной войны, немецкий канцлер предположила, что продление экономических санкций – это лучшая стратегия, хотя и она может не сработать.

На всем протяжении украинского конфликта, напоминает издание, Меркель утверждала, что необходимо проявлять терпение. Однако сенатор Джон Маккейн, который активно выступает за поставки вооружения Украине, выразил свое впечатление от выступлении немецкого лидера всего одним словом: «глупость». Американский законодатель предрек, что следующим шагом Путина станет захват Мариуполя для создания наземного коридора в Крым. «Я могу вас уверить, – заявил Маккейн, – что он не остановится, пока ему не придется заплатить более высокую цену».

Министр иностранных дел России Сергей Лавров также выступил на конференции с «жесткой речью, пробудившей воспоминания о временах холодной войны». Он выразил недовольство решением НАТО принять новых восточноевропейских членов и заявил, что планы размещения американской ПРО могут выражать стремление США добиться «мирового господства».

Говоря об Украине, министр заявил, что переговоры между Путиным, Меркель и Олландом будут продолжены. Он также отметил, что существуют основания для оптимизма. Однако, по словам New York Times, мало, что в заявлении Лаврова навело бы на мысль о возможном нахождении общих позиций. Он обвинил Соединенные Штаты в поддержке антиконституционного госпереворота и в том, что они закрывают глаза на нарушения украинской стороны.

«Между тем, – считает издание, – мало, кто сомневается, что украинский конфликт должен быть решен дипломатически. Главный вопрос сейчас – как оказать достаточное давление на Кремль, чтобы убедить его выполнять минские договоренности». Экономические санкции не смогли разубедить Россию не вмешиваться, и после подписания соглашения в белорусской столице «пророссийские сепаратисты» захватили 500 квадратных километров и донецкий аэропорт.

Германия, Франция и Британия находятся в лагере сторонников экономических санкций и считают, что им необходимо больше времени. Администрация Обамы все еще спорит о дальнейших действиях. В то же время, Белый дом «осторожничает» и ждет визита Меркель в США, запланированного на начало следующей неделе, чтобы принять окончательное решение, заключает издание.