Зимние виды спорта в Югославии, и в частности в Сараево, имеют давнюю историю, а еще большее развитие они получили в 1940-60-х годах, когда здесь была создана прекрасная база: трассы лыжных гонок, трамплины и многое другое.
Именно благодаря всем этим фактором Сараево и был выбран для проведения зимних Игр 1984 года. Хотя, как это бывало и раньше, погода заставила поволноваться и спортсменов, и организаторов соревнований, но все обошлось, и даже не пришлось привлекать технику и людей.
Среди особенностей данной Олимпиады, прежде всего, стоит отметить роль телевидения (которая сильно возросла) во время ее подготовки и проведения.
Оргкомитет зимней Олимпиады многое сделал для широкого освещения Игр и их рекламы, что принесло свои результаты – доходы от прав на телетрансляцию подскочили в пять раз по сравнению с прошлой Олимпиадой, а развитие прав на телевещание открыло новую, «экономическую страницу» в большом спорте.
Официальным талисманом зимних Игр 1984 года стал волчонок Вучко, который был выбран из шести кандидатов в результате голосования читателей трех популярных югославских газет.
Хотя этот символ был воспринят неоднозначно, ведь волк традиционно имеет устрашающий образ, но, по замыслу создателей, сильный и храбрый волчонок должен был показать желание человека «подружиться с животными и стать ближе к природе».

Поскольку Солт-Лейк-Сити расположен на высоте около 1300 м над уровнем моря, то и большинство соревновательных объектов расположились высоко в горах. Лыжные гонки проходили на максимальной высоте, разрешенной Международной федерацией лыжного спорта, а каток стал одним из наиболее высоко расположенных ледовых арен в мире.
Вообще зимняя Олимпиада 2002 года характеризовались большой зрелищностью, яркостью церемонии открытия и закрытия Игр, обилием фейерверков и спецэффектов. Лейтмотивом Олимпиады стала идея сплочения всего цивилизованного мира, а организаторы даже включили в программу церемонии открытия Игр внос американского флага, найденного на развалинах торгового центра в Нью-Йорке, как дань памяти трагическим событиям 11 сентября 2001 года и напоминания о необходимости объединения наций перед угрозой международного терроризма.
Кстати, открывал Игры Джордж Буш, а спортивный комплекс Rice-Eccles Olympic Stadium, вмещающий около 45 тысяч зрителей, был полностью заполнен.
Талисманами XIX зимней Олимпиады стали три животных – заяц, койот и медведь, которые имели очень четкие национальные черты.
По легенде, они символизировали Олимпийский девиз «Быстрее, выше, сильнее».
Календарь событий