“Первой задачей было просто разобраться с тем, что там было, … какая информация могла быть скомпрометирована”, - сказал высокопоставленный представитель министерства обороны. “Особенно до того, как расследование действительно выявило каких-либо подозреваемых, оно пыталось быстро разобраться в происходящем”.
Представители правительства запрашивали информацию у СМИ о том, что они планировали опубликовать, и изо всех сил пытались отследить конкретные разведданные документы из их секретных систем, а правоохранительные органы пытались установить, кто несет ответственность за утечку.
Главная проблема заключалась в том, что некоторые материалы косвенно или прямо указывали на широкий спектр средств, с помощью которых спецслужбы США получают информацию, включая спутниковое наблюдение, подслушивание и оперативные источники. Еще одно беспокойство вызывало то, что утечки раскрыли информацию, которой поделились с США страны-партнеры, что потенциально поставило под угрозу взаимодействие по обмену разведданными.
“Они были где-то в Сети, и где именно, и у кого был доступ в тот момент, мы не знаем. Мы просто не знаем”, - сказал Остин на пресс-конференции в начале апреля.
Восемь месяцев спустя масштабы последствий стали яснее, согласно интервью с официальными лицами США и обзору сотен документов: сверхсекретные разведывательные оценки, которые появились в утечках, предсказывали, что Украина не добьется существенных успехов в своем контрнаступлении - многомиллиардном усилии, которое стоило жизней десяткам тысяч украинцев и россиян. Мрачный прогноз резко контрастировал с оптимистичными заявлениями Вашингтона о перспективах конфликта, и это нанесло ущерб отношениям Украины с ее главным покровителем - правительством США.
Последствия утечек были особенно заметны в Киеве, где последствия разоблачений были скорыми и продемонстрировали серьезность информации, попавшей на игровую платформу, посещаемую подростками.
Утечки включали никогда ранее не публиковавшиеся оценки потерь украинских вооруженных сил, слабые возможности Украины обслуживать поврежденную бронетехнику и сокращающиеся поставки в страну средств противовоздушной обороны, что делало населенные пункты уязвимыми для ударов российских крылатых ракет и беспилотных летательных аппаратов. В других документах предупреждалось, что Украина изо всех сил пытается содержать войска, артиллерию и технику, что, вероятно, приведет лишь к “скромным территориальным завоеваниям”, которые “далеко не соответствуют” целям Киева.
Официальные лица обратились к партнерам и союзникам, надеясь ослабить сложившиеся опасения.
Остин поговорил со своим украинским коллегой Алексеем Резниковым после того, как засекреченные оценки начали попадать в поле зрения общественности. Генерал Марк Милли, тогдашний председатель Объединенного комитета начальников штабов, позвонил генералу Валерию Залужному, высшему военному чину Украины, с извинениями.
Залужный заверил его, что утечка будет полезна Украине, сказал высокопоставленный украинский чиновник. “Каким образом?” Спросил Милли. “Там не сказано, что у нас там есть F-16, поэтому пришлите нам несколько таких как можно скорее”, - сказал Залужный.
Милли рассмеялся, сказал высокопоставленный украинский чиновник. Киев месяцами безуспешно добивался, чтобы администрация Байдена разрешила европейским странам передавать Украине истребители американского производства - возможно, утечка, показывающая отчаянное положение обороноспособности Украины на фоне волн российских ракет и артиллерийского огня, помогла бы в шпионской игре.
Президент Украины, однако, был менее склонен рассматривать утечку секретной информации как повод для смеха. “Все, что так или иначе заранее информирует нашего врага, определенно является минусом для нас”, - возмущался президент Владимир Зеленский после утечек. “Я не вижу здесь никаких преимуществ”.
Украинский лидер заявил The Washington Post в мае, что в результате утечек Россия стала лучше информированной, а США менее уважаемыми. “Это не идет на пользу репутации Белого дома, и я считаю, что это не идет на пользу репутации Соединенных Штатов”, - сказал Зеленский.
Искажение сообщения
В начале 2023 года общественное настроение в Вашингтоне по поводу конфликта на Украине было в целом оптимистичным. Вооруженные силы США и союзники по НАТО обучали тысячи украинских солдат в Германии и стремились снабдить Киев новыми танками, другой бронетехникой и вооружением на десятки миллиардов долларов.
“Дух украинцев остается несломленным, если уж на то пошло, он сильнее, чем когда-либо”, - заявил в феврале госсекретарь Энтони Блинкен. Многие кабинетные генералы предсказывали крупные военные успехи Киева в наступающем году.
“Украина собирается освободить Крым к концу августа”, - сказал генерал-лейтенант в отставке. Бен Ходжес, бывший командующий армией США в Европе, заявил в январе. “Для Кремля нет ничего хорошего на горизонте”.
Но утечка секретных разведывательных документов США — предположительно, от сотрудника Национальной гвардии ВВС Массачусетса Джека Тейшейры — ранней весной опровергла эти радужные оценки и показала, что втайне Соединенные Штаты глубоко обеспокоены перспективами успеха Украины.
В документах предупреждалось о “катастрофической ситуации”, с которой столкнулись украинские войска в борьбе за удержание города Бахмут на востоке Страны. В другой сводке, подготовленной Объединенным штабом Министерства обороны, отмечалось, что “способность Украины обеспечить противовоздушную оборону средней дальности для защиты [линии фронта] будет полностью сокращена к 23 мая. Украина, по оценкам, выдержит еще 2-3 волновых удара” от российских ракет и беспилотных летательных аппаратов.
В других прогнозных оценках отмечалось, что “изматывающая кампания России на истощение в Донбассе, вероятно, заходит в тупик”. Результатом будет “затяжная война после 2023 года”.
“Утечки показали, что публичные сообщения в США о войне были в лучшем случае половиной правды”, - сказал Майкл Кофман, военный аналитик Фонда Карнеги за международный мир.
Тревожные оценки, подробно изложенные в утечках, усилили давление на администрацию из Конгресса, где небольшой, но растущий сегмент республиканцев в Палате представителей задавался вопросом, окупаются ли десятки миллиардов долларов помощи США Украине или испаряются в тупиковой войне на истощение. Эта группировка правых республиканцев теперь превратилась в мощный блок, который не поддержал запрос президента Байдена о дополнительном финансировании в размере 106 миллиардов долларов, включая помощь Украине. “Афера с Украиной раскрыта”, - недавно объявила в социальных сетях представитель палаты представителей Марджори Тейлор Грин, сославшись на отсутствие недавних достижений на поле боя.
Вместо того, чтобы разоблачить умышленный обман правительства США, стремящегося скрыть плохие новости, утечки в интернете выявили резкое расхождение между аналитиками американской разведки, составившими документы, и многими высокопоставленными чиновниками Белого дома, Пентагона и Госдепартамента, которые были чрезмерно оптимистичны в отношении перспектив успеха Украины.
“Утечки Discord выявили институциональный разрыв между политиками, которые часто чрезмерно оптимистичны, и аналитиками, которые иногда чрезмерно пессимистичны”, — сказал Джереми Шапиро, европейский аналитик Европейского совета по международным отношениям.
Аналитики в конечном итоге оказались правы: несмотря на десятки миллиардов долларов на новое вооружение и другую технику и месяцы тренировок, Киев не смог захватить большие участки территории и перерезать сухопутный мост России в Крым, главную цель контрнаступления Украины.
Контрнаступление отложено
В отличие от предыдущих утечек в сфере национальной безопасности, предполагаемое раскрытие документов Тейшейрой было уникальным в том смысле, что оно дало общественности представление о строго засекреченных разведданных всего через несколько недель после того, как информация была предоставлена высшему военному руководству.
Исторические утечек секретных документов, допущенне военным аналитиком Дэниелом Эллсбергом в 1971 году, аналитиком армейской разведки США Челси Мэннинг в 2010 году и сотрудником разведки Эдвардом Сноуденом в 2013 году, были ошеломляющими по глубине понимания войн во Вьетнаме и Ираке и длинных щупалец государственного наблюдения США. Каждый из них включал в себя раскрытие тысяч документов, которые обнажали плотные слои правительственного обмана и секретности. Но большинству засекреченных файлов было несколько лет на момент их публикации.
Напротив, количество документов, которые были размещены на сервере Discord, исчислялось сотнями, но они раскрывали секретные военные оценки, подготовленные для военного руководства, актуальностью месяц - два и все еще были чувствительны с оперативной точки зрения.
Официальные лица США пытались заверить украинцев, что преимущество, которое Россия могла бы получить от раскрытия информации, будет незначительным. “С Украиной было проделано много работы, чтобы убедить их, что это не повлияет на контрнаступление”, - сказал второй американский чиновник.
Бывший высокопоставленный чиновник министерства обороны отметил, что США в некоторых случаях предпринимали шаги для устранения уязвимостей, представленных в утечках. После обнародования информации, показывающей пробелы в сети противовоздушной обороны Украины, была активизирована работа со странами-союзниками по поставке Украине дополнительных средств противоракетной обороны.
“К тому времени, когда эта информация была обнародована, мы уже сделали 110 процентов попыток решить эту проблему”, - сказал бывший чиновник.
Несмотря на заверения, утечки сыграли, по крайней мере, небольшую роль в отсрочке начала контрнаступления, которое уже было приостановлено, поскольку Киев уже ждал большего количества западного оружия, по словам Ольги Стефанишиной, заместителя премьер-министра Украины по вопросам европейской и евроатлантической интеграции.
Украинским официальным лицам потребовалось “некоторое время для оценки ситуации” из-за "массовой утечки данных”, сказала Стефанишина. “Вы не можете по-настоящему рисковать [начинать наступление], пока не оценили все и не сделали своих выводов”.
Утечка также вызвала сомнения в Украине относительно способности Вашингтона хранить конфиденциальные секреты — обеспокоенность, отмеченную главными советниками Зеленского в сентябре перед его поездкой в Вашингтон для обсуждения военных планов с Байденом.
“Не делитесь с Байденом тем, что не хотите видеть на первой полосе Washington Post”, - предупредил советник Зеленского во время встречи перед поездкой, по словам человека, знакомого с беседой.
Бывший высокопоставленный чиновник министерства обороны сказал, что, хотя утечки сыграли роль в напряжении, они не разорвали отношения с Киевом по обмену разведданными. Он отметил, что Москва уже обладала обширными знаниями о вооруженных силах и правительстве Украины до публичного раскрытия информации.
Но, по крайней мере, для общественности было много удивительного. Утечки представили Зеленского в новом свете, раскрыв его очевидную заинтересованность в оккупации российских приграничных деревень и получении ракет большой дальности для поражения целей в глубине российской территории — утверждение, которое украинцы отрицают и которое глубоко разозлило бы Вашингтон.
Столкнувшись с мрачными прогнозами в утечке, многие внутри и за пределами правительства США либо отвергли оценки разведки как дезинформацию, либо настаивали на том, что они устарели.
“Там, где Украина могла бы быть месяц назад, два месяца назад, три месяца назад, она не там, где находится сейчас с точки зрения своей способности, например, вести контрнаступление и противостоять продолжающейся российской агрессии”, - сказал Блинкен в мае, настаивая на том, что Украина добьется значительных территориальных завоеваний и добивается ”ощутимого прогресса".
Даже в конце августа, на фоне растущего числа свидетельств того, что российская оборона, вероятно, помешает украинскому прорыву, влиятельные военные аналитики в Вашингтоне настаивали на том, что крупные успехи все еще достижимы.
“Наступательный натиск Украины далек от завершения. Фактически, это все еще находится на ранней стадии ”, - написали тогда Дэвид Х. Петреус, генерал армии США в отставке, и Фредерик Каган, старший научный сотрудник аналитического центра Американского института предпринимательства.
В конечном счете, потребовалось признание высшего генералитета Украины, что конфликт зашел в тупик, чтобы многие сторонники Украины в Вашингтоне признали, что информация из утечек была объективной.
“Скорее всего, глубокого и красивого прорыва не будет”, - сказал Залужный The Economist в ноябре. “Как и в Первую мировую войну, мы достигли технологического уровня, который ставит нас в тупик”.
На данный момент украинские войска остаются в десятках миль от юго-восточного города Мелитополь - ключевого железнодорожного и транзитного узла — и, похоже, вряд ли дойдут даже до города Токмак, необходимой контрольной точки на пути к разрушению "сухопутного моста" России в Крым.
Не обращая внимания на разведданные
Было несколько причин, по которым высокопоставленные лица в правительстве США сомневались в перспективах аналитиков разведки, заявили официальные лица США.
Их мрачные прогнозы объяснялись склонностью аналитиков жестко концентрироваться на том, что они могли подсчитать или увидеть сверху, а именно на войсках, позициях и оборудовании, в отличие от нематериальных факторов, таких как воля к борьбе и асимметричная изобретательность.
Специалисты по военному планированию в Европейском командовании США придерживались мнения, что аналитическое сообщество сильно недооценило мощь вооруженных сил Украины в начале конфликта и продолжало переоценивать действия российских вооруженных сил на поле боя. “Вначале они просто ошибались”, - сказал высокопоставленный представитель администрации, имея в виду прогноз разведывательного сообщества США о скором крахе Киева.
Но отдаленное предположение разведывательного сообщества в конечном итоге позволило представить перспективу, которая более точно отразила огромные проблемы, с которыми украинские вооруженные силы столкнутся на поле боя во время контрнаступления в этом году. Напротив, взгляд из первого ряда, который предоставился американским военным планировщикам, и дух товарищества с коллегами в Киеве создали ощущение заинтересованности, что привело к более оптимистичным прогнозам, заявили официальные лица.
“Это было естественно: вы склонны с оптимизмом смотреть на миссию, которую вам поручено спланировать”, - сказал советник Пентагона.
Важно отметить, что официальные лица США также рассматривали публикацию пессимистичных результатов боевых действий, как наносящую ущерб их усилиям по мобилизации поддержки военных действий, как в Конгрессе, так и на международном уровне.
“Это своего рода создание коалиции 101”, - сказал Шапиро, аналитик Европейского совета по международным отношениям. “Никто никогда не выходил на заседание НАТО и не говорил: ‘Что ж, мы определенно проиграем эту войну, я надеюсь, что вы, ребята, присоединитесь к нам”.
В ответ на утечку было объявлено в понедельник о дисциплинарных взысканиях в отношении 15 сотрудников после того, как расследование генерального инспектора показало, что офицеры в подразделении лейтенанта Тейшейры “не предприняли надлежащих действий после того, как стало известно о его деятельности по сбору разведданных”.
В одном случае Тейшейра был уличен в просмотре секретных разведывательных материалов и написании информации в отдельной записке. Согласно отчету генерального инспектора, Тейшейре предъявили обвинение по этому поводу и было приказано уничтожить данные, но “так и не было проверено, что было написано в записке и была ли она уничтожена”.
Дисциплинарные меры включали снятие командира с должности - полковника Шона Райли. Постоянного прекращения ранее приостановленных полномочий командиров и переоценка задач подразделений разведки национальной гвардии.
