В период с VII по XVIII века Санкт-Галлен сам считался аббатством. Основателем считают монаха по имени Галл, родом из Ирландии. С 719 года было принято решение начать строительство самого монастыря.

Библиотека аббатства Санкт-Галлен считается одной из старейших библиотек в Европе. Она внесена в список мирового наследия благодаря своему уникальному интерьеру и невероятной коллекции редчайших книг и рукописей эпохи Средневековья.

При входе можно сразу увидеть надпись на греческом: "Аптека души". Тут же посетителей попросят сменить обувь или надеть специальные шлепанцы, дабы не повредить инкрустированный деревянный пол. После этого можно войти в зал.

Библиотека аббатства расположена в отдельном здании рядом с собором. Это здание выполнено в помпезном стиле барокко по проекту Петера Тамбома. Залы, в которых находятся бесчисленные стеллажи с книгами, - в стиле рококо. Потолок самого большого из них оформлен фресками с изображениями богословов на четырех вселенских соборах.

Помимо обычных залов, заставленных стеллажами, высотой от пола и до потолка, здесь имеются специальные хранилища, в которых находится множество редких документов и рукописей, которые практически никогда не выставляются на обозрение. Фотосъёмка здесь запрещена.

Список сокровищ различных культур этой библиотеки воистину поражает - здесь имеется немалое количество ирландских рукописей, более десятка рукописей, относящихся к седьмому-восьмому веку, включая латинскую рукопись Евангелия 750 года. Есть также экземпляры, относимые к эпохе до нашей эры.