Предыдущая апелляция господина Ассанжа на решение тогдашней главы британского МВД Прити Пател в июне 2022 года о его выдаче американцам была отклонена по всем пунктам. В связи с этим нынешняя попытка станет для основателя WikiLeaks последним юридически возможным шагом в судах Великобритании, чтобы избежать нежеланного переезда за океан. «Это заключительное слушание, если оно не устроит Джулиана, нет никакой возможности подать апелляцию в Верховный суд или куда-либо еще в этой юрисдикции»,— признала в беседе с журналистами на прошлой неделе супруга самого известного разоблачителя Стелла Ассанж.

Команда юристов основателя WikiLeaks, правда, заранее пообещала оспорить возможное решение об экстрадиции в Европейском суде по правам человека, утверждая, что выдача американцам будет равносильна наказанию за политические взгляды и нарушением Европейской конвенции по правам человека, включая право господина Ассанжа на свободу слова. Но при этом у защитников сильны опасения, что суд в Страсбурге не успеет вынести решение до фактической экстрадиции, которая по закону должна состояться в течение 28 дней со дня решения.

Между тем за время, проведенное в неволе, психическое и физическое здоровье господина Ассанжа, пережившего осенью 2021 года микроинсульт, резко ухудшилось.

В США же он просто умрет, неоднократно предупреждали его близкие и сторонники. «Завтра и послезавтра (20 и 21 февраля.— “Ъ”) определится, будет ли он жить или умрет, и очевидно, что физически и морально он находится в очень трудном положении»,— сказала Стелла Ассанж радиостанции BBC накануне суда в Лондоне.

Еще в 2016 году рабочая группа ООН по произвольным задержаниям признала незаконным задержание основателя сайта WikiLeaks, призвав выпустить его на свободу. В поддержку господина Ассанжа неоднократно выступали и его многочисленные звездные сторонники из целого ряда стран. Во вторник сотни человек с плакатами «Нет экстрадиции», «Журналистика не преступление», «Правда — это наше право, а не преступление» вновь собрались у здания суда.

Пытались вступиться за господина Ассанжа и власти Австралии, гражданином которой он является. На прошлой неделе депутаты австралийского парламента обратились к США и Великобритании с призывом прекратить судебное преследование Джулиана Ассанжа и позволить ему вернуться на родину. Впрочем, никакого эффекта на британские и американские власти ни призывы Канберры, ни давление общественности не оказали.

Страдалец за горькую правду
Начало злоключениям господина Ассанжа было положено в 2010–2011 годах, когда WikiLeaks опубликовал сотни тысяч военных и дипломатических документов США о войнах в Ираке и Афганистане, полученных при помощи аналитика вооруженных сил США в Ираке Челси Мэннинг (тогда, правда, она еще была мужчиной и проходила под именем Брэдли Мэннинг).

В разведсообществе эту утечку тут же окрестили «одним из крупнейших случаев компрометации секретной информации в истории Соединенных Штатов», которая поставила под угрозу жизни агентов и репутацию многочисленных источников США. Сторонники же журналиста, напротив, сочли, что это помогло разоблачить незаконные действия Вашингтона.

Среди 750 тыс. попавших в публичное пространство документов было, к примеру, видео 2007 года, на котором американский вертолет стреляет по группе мирных жителей в Багдаде, в результате чего погибли 12 человек, включая 2 фотографов агентства Reuters.

Брэдли Мэннинг был арестован, предан военному трибуналу и в 2013 году признан виновным по нескольким статьям, касающимся шпионажа. За это его приговорили к 35 годам тюремного заключения, но в 2017 году волей тогдашнего президента США Барака Обамы приговор был смягчен, и уже сменившая пол Челси Мэннинг вышла на свободу. Правда, в 2019 году ей пришлось отправиться за решетку вновь из-за отказа дать показания в ходе расследования о роли WikiLeaks в выборах в США в 2016 году — тех самых, во вмешательстве в которые в Вашингтоне обвиняли и Москву.

Что касается Джулиана Ассанжа, то его судебные преследования начались из-за Швеции, выдавшей ордер на арест активиста из-за обвинений в изнасиловании. Сам он вину не признал, заявив, что настоящая цель преследования шведской прокуратурой — выдать его США.

Как сторонники Ассанжа попытались убедить суд в невозможности его экстрадиции в США
В августе 2012 года, будучи в Лондоне, судам которого он успел проиграть несколько апелляций против выдачи Стокгольму, Джулиан Ассанж получил политическое убежище в посольстве Эквадора в Великобритании, где провел семь лет без возможности покидать территорию дипмиссии. Но в итоге те, кто его спасли, его и выдали — в апреле 2019 года МИД Эквадора отозвал свое решение о предоставлении убежища, и господина Ассанжа арестовали прямо в посольстве этой латиноамериканской страны, переправив в лондонскую тюрьму строгого режима Белмарш.

К тому моменту у шведского иска по делу Джулиана Ассанжа истек срок давности, и тут за основателя WikiLeaks активно взялись в США, затребовавшие у Лондона его экстрадиции через Атлантику. Поначалу единственное обвинение против него со стороны Штатов сводилось к «сговору с целью совершения компьютерного вторжения», однако вскоре новые обвинения в соответствии с законом США о шпионаже наросли как снежный ком. И если в США Джулиана Ассанжа признают виновным по всем 18 пунктам, это повлечет за собой общее наказание в виде 175 лет тюремного заключения.