По одной из них, подобное явление может возникнуть при вторжении в атмосферу Земли космических тел, их резком торможении, а затем и распаде. Но в этом случае, признается Солодовник, кольцо должно было остаться на более высоком уровне в атмосфере, а значит, и сам вариант маловероятен.

Скорее всего, считает он, явление имеет антропогенную природу, а источник возникновения кольца находится на земле.

— Существуют такие явления, как солитоны — долгоживущие вращающиеся вихри, известные в метеорологии довольно давно. Их можно искусственно получить. К примеру, американские ученые ставили опыты: выпускали подобные дымовые кольца, способные на своем пути даже опрокидывать предметы, — рассказал физик.

По его словам, для создания такого солитона необходимо произвести что-то наподобие залпового выброса горючего вещества из цилиндра большого диаметра. Кольцо в небе над Шортанды, по расчетам Солодовника, имело в диаметре не менее 100 метров и висело над землей на высоте от 200 метров до одного километра.

— Видно, как оно распадается на серые дымные следы. Значит, кольцо состоит из углеродной сажи. Заметно, что след к кольцу тянется от земли, поэтому можно предположить, что это продукт горения, — говорит он.

Добавим, что кольцо в небе над Шортанды хоть и относится к необычным явлениям, но отнюдь не уникально. На видеохостинге YouTube можно найти несколько роликов, снятых в различных уголках мира — Великобритании, США. Одно из последних таких колец заметили в апреле прошлого года в небе над английским городом Ройал-Лемингтон-Спа. Тогда ученые не смогли объяснить природу его возникновения.