После окончания в 1977 году Красноярского политехнического института по специальности инженер-строитель, Сергей работал в строительных трестах Красноярска, Кызыла, Ачинска, Саяногорска и Абакана, за 11 лет прошел путь от мастера до управляющего трестом.

В 1988 году он начал работу в партийном аппарате, а через два года уехал в Москву, где получил пост заместителя председателя Государственного комитета по архитектуре и строительству.

Ещё будучи строителем, вместе с группой энтузиастов Шойгу создавал добровольные спасательные отряды, которые выезжали в районы стихийных бедствий.

В 1990 году по его инициативе был создан Российский корпус спасателей, где он стал председателем. Буквально с первых дней работы Корпуса для повышения оперативности и эффективности реагирования Шойгу принимает решение о создании спасательных отрядов по всей России, и вскоре Корпус был преобразован в Комитет РСФСР по чрезвычайным ситуациям.

Осенью 1991 года Шойгу был назначен на пост председателя Госкомитета РФ по гражданской обороне, чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий. Он руководил спасательными операциями в Таджикистане, Южной Осетии, Абхазии, Боснии, Сербии и Косово, направлял работы по ликвидации последствий стихийных бедствий в различных районах России.

Он участвовал в урегулировании вооруженных конфликтов в Северной и Южной Осетии, Абхазии, Ингушетии и Грузии.

В 1994 году Госкомитет был преобразован в Министерство РФ по делам гражданской обороны, чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий, и ему были переданы функции Госкомчернобыля и Комитета по проведению подводных работ особого назначения. Руководителем нового Министерства был назначен Сергей Кужугетович.

Позже он окончил Академию гражданской защиты МЧС России. Бессменным руководителем Министерства по чрезвычайным ситуациям России (МЧС РФ) Шойгу оставался до мая 2012 года.

Ему принадлежит абсолютный рекорд пребывания в должности среди всех постсоветских политиков страны министерского ранга: он беспрерывно возглавлял федеральный орган по чрезвычайным ситуациям более 20 лет.

С 11 мая 2012 года Сергей Кужугетович занимал пост Губернатора Московской области, а в ноябре был назначен на пост министра обороны Российской Федерации, который занимает и в настоящее время. Также Шойгу известен и как активный политический и общественный деятель.

В 1999 году он избирался депутатом Госдумы, но отказался от мандата, сохранив за собой пост министра, был членом Совета Безопасности РФ, председателем Национальной комиссии РФ по проведению международного десятилетия ООН, является членом Морской коллегии при Правительстве РФ, президентом Русского географического общества.

Также в 1999-2001 годах возглавлял межрегиональное движение «Единство», затем два года был сопредседателем партии «Единая Россия» (вместе с Ю.Лужковым и М.Шаймиевым), сегодня - член высшего совета «Единой России».

Шойгу - кандидат экономических наук. Заслуги Сергея Кужугетовича оценены высоко: он награжден многими орденами и медалями не только России, но и других государств, является лауреатом различных наград и премий.

Герой России, Генерал армии и Заслуженный спасатель Шойгу поддерживает себя в прекрасной физической форме.

Он занимается спортом – особенно любит футбол и хоккей. Еще очень любит путешествовать, но отдыхает только в России, в своих родных краях, в Саянах.

Он женат, имеет двух дочерей. Сегодня Сергей Кужугетович Шойгу живет и работает в Москве.