В итоге, Антонио Бандерас оказался в составе актерской труппы Национального театра Испании. Девятнадцатилетний Антонио Бандерас начал выступать на сценах небольших театров, будучи сподвижником культурного движения в Испании, которое носило название «Movida». Там его заметил испанский режиссер Педро Альмодовар и предложил юному актер роль в картине «Лабиринт страстей» в 1982 году. Их дальнейшее сотрудничество принесло потрясающие результаты – Антонио Бандерас появился в самых известных лентах режиссера: «Закон желания», «Матадор», «Женщины на грани нервного срыва» и «Свяжи меня» и получил международное признание. В 1991 году певица Мадонна представила американским зрителям испанца Антонио Бандераса в своем документальном фильме «Мадонна: Правда или Ложь». Она заявила, что пыталась соблазнить актера, хотя знала о том, что он женат. В 1992 году Антонио Бандерас получил роль Нестора в драме «Короли мамбо», несмотря на свой невысокий уровень разговорного английского языка. Через год он появился в картине «Филадельфия», сыграв гомосексуалиста, любовника адвоката Эндрю Беккета, страдающего от СПИДа (Том Хэнкс). Вскоре Антонио Бандерас исполнил свою звездную роль в нашумевшей экранизации романа Энн Райс «Интервью с вампиром». Его коллегами по съемочной площадке стали голливудские звезды Том Круз и Брэд Питт. Антонио Бандерас появился в нескольких многобюджетных лентах, в том числе в боевике Роберта Родригеса «Отчаянный» и в триллере «Наемные убийцы» с Сильвестром Сталлоне. В 1996 году он вновь снялся в компании Мадонны в экранизации мюзикла «Эвита». Антонио Бандерас исполнил роль рассказчика Че, которую в оригинальной версии 1978 года играет Дэвид Эссекс. В 1998 году Антонио Бандерас появился в картине «Маска Зорро». В 2001 году Роберт Родригес предложил актеру принять участие в съемках трилогии «Дети шпионов». В том же году Антонио Бандерас снялся в откровенном фильме Майкла Кристофера «Соблазн» вместе с Анжелиной Джоли. В начале 2000-х годов в фильмографии Антонио Бандераса появились такие известные голливудские проекта как «Тело», «Роковая женщина», «Фрида», «Однажды в Мексике: Отчаянный 2». В 1999 году он представил свою дебютную режиссерскую работу «Женщина без правил». Она получила негативные отзывы. Главную роль исполнила супруга актера – Мелани Гриффит. В 2004 году Антонио Бандерас озвучил Кота в сапогах в анимационном проекте «Шрек 2». Этот персонаж появился в нескольких сиквелах, и стал любимцем миллионов зрителей во всем мире. В 2006 году актер исполнил роль учителя бальных танцев в картине «Держи ритм». В том же году он представил свою вторую режиссерскую работу «Летний дождь», которая получила премию Международного латинского кинофестиваля. Актер вложил часть своих накоплений в фермерское производство на территории Андалусии. Он владеет половиной акций винного завода в Бургосе, который производит красные и розовые вина под названием «Anta Banderas». Антонио Бандерас является заслуженным деятелем парфюмерной промышленности. Он сотрудничает с компанией «Puig» на протяжении десяти лет и является одним из самых успешных представителей бренда. Одним из последних рекламных проектов актера стала серия ароматов «Blue Seduction» в 2007 году. Актер развелся со своей первой супругой Анной Леза ради своей коллеги, американской актрисы Мелани Гриффит. Влюбленные обвенчались в мае 1996 года в Лондоне, и до сих пор вместе. Их встреча состоялась на съемках фильма «Двое — это слишком». У супругов есть дочь Стелла Бандерас. Антонио Бандерас носит звание офицера римско-католического религиозного братства в Малаге, и ежегодно принимает участие в процессии во время Страстной недели вместе с женой и дочерью. В мае 2010 года он получил почетную докторскую степень Университета Малаги.