Авторы фильма — режиссер Серый и автор сценария Георгий Данелия — изначально видели этого персонажа как представителя кого-то из восточных народов. Первым кандидатом был Фрунзик Мкртчян — тот уже был знаменит на всю страну после «Кавказской пленницы», да и с Данелия работал — в фильмах «Тридцать три» и «Не горюй!» Но с Мкртчяном не сложилось — и начались пробы других актеров с характерной внешностью. Не подошли Владимир Этуш и Баадур Цуладзе; другие актеры тоже не могли попасть в режиссерский замысел. Но в какой-то момент Серый вспомнил про уже отвергнутого им Муратова — и актерский пазл главных героев сложился: такой Василий без проблем влился в компанию к Косому-Крамарову и Хмырю-Вицину.

Альцгеймер и одиночество

Всесоюзный успех «Джентльменов удачи» на карьеру Муратова, разумеется, повлиял. Приглашали его по-прежнему часто, да и роли начали давать заметные. Он снимался у Данелии в «Афоне», у Леонида Гайдая в «Не может быть!», появился и в большой советской эпопее «Вечный зов». В его фильмографии около семидесяти картин — не так много, как у «короля эпизода» Армена Джигарханяна, но солидно для советского актера, который ещё и рано сошел с дистанции.

У Муратова этот «сход» произошел в 1986 году — ему дали почетное звание заслуженного артиста РСФСР и фактически отправили на пенсию. У актера прогрессировала болезнь Альцгеймера, он забывал текст и уже не мог работать ни в театре, ни в кино; последняя картина с его участием — «Крейцерова соната», поставленная Михаилом Швейцером и Софией Милькиной — вышла на экраны в 1987-м. И всё, после этого он актером быть перестал.

С семьей у Муратова тоже не сложилось. В 1950-е у него были отношения с одной из главных кинокрасавиц советского кино той поры Изольдой Извицкой («Сорок первый»), но потом они расстались. В театре киноактера он познакомился с Еленой Довлатбековой, они поженились, в 1959-м у них родился сын — а вскоре последовал развод. Причиной стали увлечения Муратова — он очень любил скачки и тратил там практически все заработанные деньги. И в итоге к своей пенсии бывший актер остался один, вместе со своей страстью. И болезнь прогрессировала — сын пытался помогать, но бороться с Альцгеймером и с зависимостью от скачек оказалось бесполезно.

Скончался Раднэр Муратов 10 декабря 2004 года — до этого он в очередной раз пропал на два месяца, случайно нашелся, его положили в больницу, но спасти от инсульта 76-летнего актера врачи не смогли. Его могила находится на Николо-Архангельском кладбище в подмосковной Балашихе.