Когда Ахломов напечатал снимок и принёс его в редакцию, сотрудники заулыбались и начали наперебой придумывать подписи.
На смех и оживление подошёл редактор отдела юмора и сатиры Виктор Веселовский и произнёс:
— Не царское это дело — подписи придумывать. Пусть читатели попробуют.

Так в советской журналистике родилась новая рубрика — «Придумайте подпись», или, как позже в «Литературной газете» её назвали, «Что бы это значило?».

Фотографию быстро подхватили зарубежные издания.
Авторитетная британская The Sunday Times опубликовала снимок и объявила конкурс: «Давайте посоревнуемся с русскими в остроумии!»
К инициативе присоединилась вся Европа.
В редакцию «Известий» пришли тысячи писем со всех уголков Земли с десятками забавных вариантов.

Британцы написали: «Я купил их в магазине».
Итальянцы пошутили: «Пока Петруччио делает опыты» — намёк на местного доктора, мечтавшего «создавать человека в пробирке».
Зачем пробирка, если есть старый дедовский способ?

Советских вариантов было больше всего, но победил лаконичный и тёплый:
«С таким мужем — хоть на край света…»

А среди зарубежных выделился чехословацкий:
«Плевать мне на Мальтуса!»

Для справки: Томас Роберт Мальтус — английский экономист и демограф, автор теории о том, что чрезмерный рост населения ведёт к голоду и бедности.
Он считал, что семьи должны иметь не больше одного ребёнка.
Именно поэтому подпись «Плевать мне на Мальтуса!» стала идеальной — в ней была и ирония, и вера в жизнь.

После грандиозного успеха фотографии редакторы «Известий» решили разыскать героя снимка.
Ахломов предположил, что тот — коренной москвич, арбатский мещанин.
Искали почти год — безрезультатно.

Помог случай.
Издательство «Планета» выпустило открытку с этим фото миллионным тиражом, добавив на обороте пять лучших подписей из пяти стран.
И вот под Новый год Ахломов получил письмо из Амурска Хабаровского края:

«Виктор, спасибо за фотографию! На ней — наш начальник геологоразведочной партии, Борис Эммануилович».

Так всё и прояснилось.
Борис действительно был москвичом, выпускником геологоразведочного института.
Уехал по распределению на Дальний Восток, женился на Тамаре, у них родились два сына — те самые малыши на фотографии.
А в тот день семья просто приехала в гости к родителям Бориса на Арбат.

Так случайная встреча на московской улице стала историей, облетевшей весь мир.
Историей о любви, семье и вечном человеческом «Плевать!» всем теориям, где нет места детям.