Вскоре родители Марии разошлись. Наталья Красноярская вышла второй раз замуж – за актера Дмитрия Назарова. Он оказался хорошим отчимом – отлично ладил с приемной дочкой, проверял уроки, воспитывал. Свободного времени у Маши было мало. Девочка училась во французской спецшколе и занималась танцами при ансамбле «Берёзка». С детских лет в семье Маши часто собирались гости - актеры. Видимо уже тогда у нее начала складываться мечта стать актрисой. И все же мало кто предполагал, что Мария станет актрисой. Класса до 3-4 у нее был, по ее собственным словам «колючий характер». А затем она вдруг стала чрезвычайно стеснительной девочкой. Она боялась пойти в магазин за хлебом, потому что надо было обращаться к продавцу. А когда на уроке литературы ее поднимали прочитать стихотворение, то Маша стеснялась, запиналась и путала строки. Лишь в кругу близких и друзей она продолжала оставаться смелой и раскованной. Готовиться к поступлению в театральный институт Мария начала лишь к концу 10-го класса. «Мама и отчим считали, что если я поступлю сама, то это мое, - рассказывает Мария – А если нет – должна заняться чем-нибудь другим». В Школу-студию МХАТ Порошина поступила с первого раза.
На вступительных экзаменах она познакомилась с Гошей Куценко, который в то время учился на третьем курсе и был старше Маши на шесть лет. Вскоре они поженились, и у них родилась дочь Полина. Правда к этому времени Мария уже покинула школу–студию МХАТ. Проучившись там год, она перешла в театральное училище им. Щукина, которое благополучно окончила. Брак с Гошей Куценко был недолгим. Они разошлись, но сохранили хорошие отношения. Мария Порошина говорит: «Мы с ним прожили пять лет. Он прекрасный человек и талантливый актер. Он подарил мне замечательную дочку. Иногда снимаемся вместе, и наши прошлые отношения не мешают работе». Свой путь в кино Маша начала с небольших ролей в популярных сериалах. Так она сыграла роль Кати в одном из первых юношеских телесериалов «АБВГД LTD», который с большим успехом прошел по ОРТ в 1994 году. Затем были другие мелкие роли и эпизоды.
В 1999 году Мария Порошина, являющаяся брюнеткой, впервые осветлила свои волосы специально для роли Марины в психологическом триллере Николая Лебедева «Поклонник». Впоследствии ей пришлось осветляться еще не раз. Сегодня зрители вообще привыкли видеть ее чаще блондинкой, нежели брюнеткой.
Постепенно, роль от роли, Мария Порошина добивалась признания. Она снялась в фильме «Третьего не дано» (Катя), сериалах «Салон красоты» (Аглая) и «Конференция маньяков» (психиатр), сыграла эпизодическую роль в знаменитом «Антикиллере», а в сериале «Бригада» исполнила роль Тамары, жены Фила. Довелось актрисе сыграть и в таких популярных сериалах, «Каменская-2» (Катя Мацур) и «Марш Турецкого-3» (Елена Лебедева).
Параллельно со съемками в кино Мария Порошина играла на сцене Театра «На Покровке» у Сергея Арцибашева. Среди ролей: Геда в спектакле «Гедда Габлер», мать - «Бедность не порок», Принцесса - «Тень», Мадлен - «Мужчина для женщины» и другие.
Некоторое время Мария Порошина работала и на телевидении – вела программу «Шире круг». Однако, несмотря на немалое количество ролей, вплоть до 2003 года Мария Порошина не была известна широкому зрителю. Первый большой успех актрисе принесла роль Ольги Громовой в сериале «Всегда говори всегда». Сериал вызвал огромный интерес, прежде всего, у женщин. Героиня Порошиной полюбилась зрителям, вместе с Ольгой Громовой они и плакали и смеялись, и переживали и радовались жизни. А, ведь могло случиться и так, что Мария не сыграла бы этой роли. Если сериал «Всегда говори всегда» принес актрисе первую известность, то после выхода нашумевшего блокбастера «Ночной дозор», Мария Порошина стала уже по-настоящему популярна.
В этой картине Марии досталась одна из главных ролей – девушка Светлана, которая, прокляв саму себя, создает энергетическую воронку. Чтобы разрешить эту ситуацию, к Марии присылают соблазнить ее красавца-мужчину Игната. По иронии судьбы эта роль досталась бывшему мужу Марии Гоше Куценко.
После выхода картины на экраны одним из самых задаваемых актрисе вопросов был именно о взаимоотношениях на съемочной площадке с бывшим мужем. Фильм «Ночной дозор» собрал самую разнообразную прессу – от восторженных откликов до разгромной критики. Тем не менее, он, несомненно, является прорывом в нашем кино по качеству и организации съемок, уровню спецэффектов. С актером Ильёй Древновым Мария Порошина познакомилась в «Ленкоме», куда пришла посмотреть спектакль. Так случилось, что их места оказались рядом. Простая встреча вначале ничего не предвещала. Но знакомство постепенно переросло в дружбу, а затем и в любовь. В настоящее время Мария Порошина работает в Театральной компании Сергея Виноградова. Среди ее ролей: Хлоя в спектакле «Пена дней», Сесиль в «Опасных связях» и Анаис Нин «Venus». Кроме того, Порошина играет и в антрепризах. Так вместе с Александром Балуевым и Александром Феклистовым она играет в спектакле Продюсерского центра «Аметист» - «Великолепный мужчина» (роль Танкред Дорст).
Продолжает актриса сниматься в кино. После выхода «Ночного дозора» интерес к Марии Порошиной значительно возрос. Теперь уже любая ее роль привлекает внимание зрителей. В 2005 году она снялась в роли пластического хирурга в сериале Николая Гейко «Херувим» и в роли Варвары Глушковской в историческом сериале Александра Назарова «Талисман любви»