После трагической утраты мужа Наталья Николаевна Гончарова-Пушкина увезла своих четырех детей из Петербурга в родовое поместье в Калужской губернии. Именно там провела свое детство самая младшая и непоседливой дочь поэта — Наташа.

Когда Наталья Гончарова выходила замуж за Петра Петровича Ланского, Таше было всего 8 лет. На свадьбе девочка встретила 16-летнего графа Николая Орлова, служившего корнетом в лейб-гвардии Конного полка под началом Ланского.

Прошло время, и Таша подрастала. Николай всё больше времени проводил в доме Ланских. Дружеские чувства постепенно переросли в страсть. Когда Таше исполнилось 16, Николай сделал ей предложение, но его отец вмешался. Для него «дочь какого-то поэта, погибшего на дуэли» не была достаточно хорошей партией.

В состоянии глубокой обиды и сожаления Наташа приняла ухаживания за азартным картежником Михаилом Дубельтом, сыном начальника корпуса жандармов. Несмотря на предостережения матери и отчима, она вышла за него замуж.

Дубельт проявлял ужасную ревность к Наташе без каких-либо оснований. Сначала он просто выражал недовольство, но уже на второй год совместной жизни в пьяном угаре поднимал на нее руку, оставляя шрамы на теле от шпор своих сапог и синяки на лице.

В этом браке Наталья Александровна родила троих детей. Когда младшему не исполнился и год, она собрала всех и сбежала от тирана в Европу к тёте. Этот поступок потряс всех. Вскоре она подала на развод. Слухи о семейных безобразиях Дубельта дошли до императора Александра II, и 16 июля 1862 года Михаил был отчислен из полка и отправлен в бессрочный отпуск.

Лишь в 1868 году Наталье удалось получить развод.

К тому времени она была совершенно счастлива. Еще в 1856 году на балу в честь коронации Александра II её представили принцу прусского королевства Николаю Вильгельму Нассаускому.

Они танцевали всю ночь напролет, даже присутствие Дубельта не могло их остановить. И вот, спустя годы, они встретились вновь. Николай Вильгельм попросил руки Наталии Александровны. Принц желал жениться на разведённой женщине с тремя детьми! Не знатного происхождения, иностранке.

19 августа 1868 года в Лондоне они обвенчались. Ради своей любви принц отказался от прав на престол.

В одном из пpиютов перед визитом Высокой гостьи маленьких девочек наставляли: "Войдёт Великая Княгиня, вы все – хором: "Здравcтвуйте!" и – целуйте ручки".
- Здравствуйте и целуйте ручки! – воскликнули дети, когда Елизавeта Фёдоровна вошла, и протянули свои ручки для поцелуя. Матушка Великая перецеловала все их, затем утешала сконфуженную директрису, а на другой день привезла множество подаркoв.

На фото дети воинов Марфинского приюта в Москве, 1915 год.

"Марфинскими" называли приюты для осиротевших детей, за которыми ухаживали сестры Марфо-Мариинской обители. Создавaлись они Комитетом Елизаветы Федоровны Романовой.

Из книги "Свет нeгасимый".