1. Столица  Дамаск – древнейший непрерывно населенный город мира. Оценки его возраста разнятся – от 4000 до 10000 лет. Древнее его, пожалуй, всего один город – палестинский Иерихон. В Сирии есть еще один город с более чем 4000-летней историей – Халеб.(для европейской оф.истории)

2. В Дамаске и Халебе сохранились целые кварталы, домам в которых больше 400 лет, а некоторые улицы спроектированы еще в античности. Улица Прямая упоминается в Библии. В Дамаске можно найти римские укрепления, византийские храмы и старейшие арабские мечети, воздвигнутые на древних храмах (например, минарет Исы (Иисуса) на древнем храме Юпитера). Древнейший христианский храм – подземная часовня Святого Анания (I век).

3. Алеппо (второе название Халеба) – самый крупный город страны. Город-миллионник, он расположен недалеко от турецкой границы и превосходит по численности Новосибирск. В Алеппо родился первый президент Армении. Второй миллионник – Дамаск.

Перекресток цивилизаций

4. Сирия находится на севере древнейшего очага цивилизации - Плодородного Полумесяца (Египет, Междуречье, Левант).

5. От её границ 250 километров до Египта, 120 до Кипра, 700 до Греции и около 650 до России.

6. Территория Сирии больше Греции, Болгарии, Венгрии или Австрии, но меньше Белоруссии.

От греков до туркмен

7. В Сирии проживает  около 20 млн. арабов и 2 млн. курдов, говорящих на курдском языке – потомке мидийского. Помимо арабов и курдов здесь обитают большие группы армян, черкесов, греков-мусульман, сирийских туркмен.

Язык до Магриба доведет

8. Сирийские арабы говорят на особом диалекте арабского языка, заметно отличающемся от литературного. Жители центральных и северо-восточных областей также говорят на разных наречиях.

9. Благодаря литературному арабскому, друг друга могут понимать более 200 миллионов арабов от Атлантики до Персидского залива.

10. По-арабски название Сирии звучит как «Сурийя», а в полном варианте «аль-Джумухирийя аль-Арабийя ас-Сурийя» (Сирийская Арабская Республика).

Страна контрастов

11. Около 90% населения живет в долине реки Евфрат либо в плодородных районах вблизи Средиземного моря, что вместе составляет всего  треть территории страны. Остальную площадь занимает Сирийская пустыня, издревле разделяющая два региона – Междуречье и Левант (плодородный треугольник у моря: Израиль, Сирия, Палестина, Ливан).  Различия в культуре и расположении этих двух регионов не раз становились причиной конфликтов.

Мост между Востоком и Западом

12. Чем Сирия похожа на Россию, так это своим расположением на стыке европейских и восточных культур. Одна её часть тяготеет к Западу, другая к арабскому миру Востока. Прибрежные регионы занимают преимущественно христиане вперемежку с мусульманскими сектами и несуннитскими течениями, пустынные же районы вдоль Евфрата тяготеют к суннитскому консерватизму. Благодаря своему положению, Сирия – одно из самых древних торговых государств. Некоторым городским рынкам около пятисот лет.

Прибежище религий

13. Из двух миллионов сирийских христиан примерно половина – православные. Большинство населения (около 18 млн.) мусульмане.

14. Сирия – родина множества христианских, исламских и других религиозных сект и оригинальных течений. Приверженцы алавизма, эзотерического направления ислама, превышают число христиан вдвое. Алавитам разрешается пить вино, молиться 2 раза в день и поститься всего две недели. Свою религию они считают тайным знанием, доступным только избранным. Президент Башар Асад – алавит.

15. В международном христианском рейтинге «Open Doors» Сирия занимает 4-е место среди стран, где чаще всего притесняют права христиан.

70 лет

16. Независимая Сирия в современных границах существует с 17 апреля 1946 года, когда она освободилась от колониального господства Франции.

С нее все начиналось

17. На территории страны располагались древнейшие мировые цивилизации: Ассирия, Хеттское царство,  Вавилония, Персидская империя, держава Александра Македонского. Эту землю по очереди занимали Римская империя, Византия, Арабский халифат, крестоносцы, монголы, Османская империя. В 1920 году страна стала французской колонией.

Горячая точка

18. Сегодня Сирия - самая «горячая» точка планеты. За время войны (2011 – н.в.) против Сирии были введены санкции ЕС, стран Персидского залива, практически исчез туристический сектор, резко упали продажи нефти, боевиками разграблено более 1000 фабрик и предприятий в Алеппо.  По данным  Учебного и научно-исследовательского института ООН разрушено около 300 культурных памятников. Одним из триггеров недовольства суннитского населения восточных регионов стала сильнейшая засуха (2006-2011 гг.), особенно затронувшая долину Евфрата и пустынные регионы.

Колыбель христианства

19. Сирия – колыбель христианства. В стране живет несколько десятков тысяч ассирийцев – потомков населения Великой Ассирии. Они говорят на новоарамейских языках. Именно по-арамейски написана часть книг Библии, на этом языке говорил Иисус Христос и его окружение. Народ исповедует преимущественно христианство, причем ассирийцы были одними из первых, кто в I веке принял эту веру.

Жизнь в Сирии

20. В Сирии заблокированы  YouTube, Blogspot и Facebook.

21. В стране бесплатная медицина и образование, а пенсия начисляется с 60 лет. Госслужащим компенсируют затраты на частные клиники, а грамотность составляет 83% (до независимости была 10%), что намного выше чем в Ираке и Египте.

22. Больше 50 лет Сирия находится под управлением партии Баас (Партия арабского социалистического возрождения, сокращенно: «возрождение»).

23. Первым днем недели согласно традиционному арабскому календарю считается воскресение «Аль-Ахад» (первый), а последним – суббота «Ас-Сабт» (отдых). Как и в России празднуются 8 марта, День матери, Новый год, День независмости и 1 мая

Старый партнер и старый враг

24. Отношения Сирии с СССР и Россией всегда были довольно теплыми. Это связано как с общим социалистическим прошлым, так и с противостоянием американской политике господства на Ближнем Востоке. Так, ещё в 1971 году в городе Тартус была размещена материально-техническая база Военно-морского флота СССР, а в 2005 году был списан 10-миллиардный долларовый долг Сирии. Однако Сирия до сих пор не признает Израиль. И если в паспорте есть израильская виза, то, скорее всего, доступ в эту страну будет закрыт.

Философы и проповедники

25. Сирия - родина выдающихся христианских и исламских мыслителей. Среди них философ Посидоний (I век до н.э.), философ Лукиан Самосатский (II век), писатель-аскет Исаак Сирин (VII век), философ-рационалист и вольнодумец Абуль-Ала аль-Маарри (XI век) (именно его статуе в 2013 году отсекли голову джихадисты), арабский средневековый математик Ас-Салар (XII век). В сирийской земле проповедовал Иоанн Златоуст, родившийся неподалеку.

Высокомерие Обамы

Президент США Барак Обама публично сбрасывал Россию со счетов, считая её не более чем региональной державой. Западные лидеры и СМИ демонизировали лично Путина, хотя благоразумие требовало не доводить ухудшение отношений с Россией и её руководством на государственном и личном уровнях до того предела, когда оно стало бы усложнять возобновление контактов с Москвой для противодействия новым глобальным вызовам. Тем более что Обама делал упор на выход США из текущих военных конфликтов и уход от втягивания в новые. Это, вкупе с осознанием относительного ослабления глобального статуса США, в обычной практике означало бы конструктивное сотрудничество для поддержания мира и стабильности с как можно большим числом государств. И, несомненно, взаимодействие с такой крупной державой, как Россия, — взаимодействие, в котором следовало бы принять в расчет сложные для нее темы и воздерживаться от искушения поиграть на её уязвимых местах.Войдя в Сирию, Россия утверждает себя как нечто большее, нежели региональная держава. Ясно, что она стремится предотвратить очередную смену режима в регионе; Москва видит движение в этом направлении в планах США и Турции установить бесполетную зону на севере Сирии — требование Турции в обмен на разрешение американцам пользоваться её авиабазой в Инжирлике.

Путин публично заявил, что сами сирийцы, а не внешние силы, должны решать судьбу президента Асада. Это изменило политический расклад в Сирии, так как Россия получила право голоса при решении вопроса об отставке сирийского президента в переходном процессе и при любом последующем урегулировании политической ситуации в стране.

Смена имиджа

Путин также продемонстрировал миру военную мощь страны. Это стало своего рода предупреждающим сигналом Западу, что не следует переходить черту в отношениях с Россией. Демонстрация продвинутых технологий, точность бомбардировок, запуск крылатых ракет из Каспийского моря, а также число тяжёлых бомбардировщиков, которые одновременно вылетают для нанесения ударов по целям в Сирии — всё это служит двойной цели: продемонстрировать эффективность военных ударов по заданным целям и показать Западу российские возможности. Приятный бонус: вместе с тем в международном сообществе изменится представление о якобы отсталости продукции российского ВПК, что приведет к увеличению доходов от экспорта.

Россия не скрывает озабоченности тем, что западные игроки используют экстремистские группировки в достижении своих геополитических целей, одна из которых — нанести по России удар орудием религиозного терроризма на Кавказе. В рядах экстремистских группировок сражаются несколько тысяч чеченцев. Путин не скрывает, что предпочитает бороться с ними в самой Сирии — вместо того, чтобы дать им возможность использовать территории, захваченные на Ближнем Востоке, как плацдарм для ведения террористической деятельности на юге России. На севере Сирии РФ наносит удары по так называемым умеренным оппозиционным группировкам, которые пользуются поддержкой Турции, США и других стран, чем навлекает на себя обвинения в том, что в большей мере заинтересована в защите правительства Асада, а не в борьбе с Исламским государством (ИГИЛ). В то же время российские самолеты бомбят конвои грузовиков, которые нелегально перевозят в Турцию нефть из подконтрольных ИГИЛ районов.

Риск в Сирии

Учитывая состояние отношений с Западом, а также то, что на Западе считают, что Асад должен отказаться от власти (это точку зрения разделяют и страны Персидского залива), Путин пошел на значительный риск, начав военное вторжение в Сирию. Можно ожидать, что Запад постарается заставить Россию заплатить высокую цену за этот шаг и будет действовать вопреки её успехам.

Тем не менее массовый наплыв беженцев в Европу и ужасные теракты в Париже изменили сюжет этой истории, и теперь ряд стран во главе с Францией призывают к созданию объединенной коалиции против ИГИЛ с включением в её состав России.

Это может объяснить, почему Турция приняла безрассудное решение сбить российский бомбардировщик на севере Сирии: подобный сценарий выбил бы почву из-под ног Турции, интересы которой подпитываются неоосманскими амбициями. В итоге российско-турецкие отношения резко ухудшились, последствия чего испытывают обе стороны. Разместив свои самые продвинутые системы ПВО вдоль границы с Турцией, Россия фактически в «обратном порядке» установила бесполётную зону над Сирией, фактически лишив Турцию любой возможности применения силы против курдов или в поддержку антиправительственных группировок.

Вмешательство России в Сирии изменило геополитический ландшафт в регионе в её пользу, но, несмотря на то, что благодаря этому удалось не допустить ухудшения ситуации, на пути к выработке решения остается ещё много серьёзных препятствий.