...Вымотанные событиями прошедшего дня, оставшиеся островитяне собрались в одном из коттеджей в холле на первом этаже. С учетом невесть куда запропастившейся Александры их осталось пятеро, потому все больше им хотелось держаться подле друг друга.
- Сейчас, я схожу в комнату и посмотрю, что можно соорудить из вещей чтобы всем было на чем спать, - выдал Барановский, которому, как оказалось, принадлежало это временное жилище. У подъема на лестницу его догнал Должанский и оглядываясь спросил: «Это, у тебя есть что выпить?».
- Кажется, была бутылка Куантро, купили в аэропорту в Дубае, - откликнулся Барановский. - Я посмотрю, если есть — прихвачу.
Он вбежал в спальню и увидел сложенный белый лист у себя на кровати. Несколько секунд заняло у него чтобы прочесть содержимое. Одного раза, видимо, не хватило, потому что он пробежал глазами по тексту еще несколько раз. Лоб его начало покрываться испариной...

…- Все врете Вы, Евгений, и покрываете свою женщину, - тем временем сцепился с Кузиным, срывая на том зло за поведение его пассии, Должанский. - А она сейчас представляет реальную опасность для всех нас!
- Да что ты до меня докапываешься! И не несу я ответственности за Александру, она — взрослый самостоятельный человек. Не пришивайте мне то, что не мое! - старательно открещивался от навязываемой ему ноши Кузин. - Вот как станет женой — тогда и предъявляйте!
- «Пришивайте»! Что за жаргон, это ты от своей сожительницы понабрался? - привязался к слову Должанский.
- Отстань от меня, старый алкаш! Сам к своему сорокету с гаком семьей не обзавелся, а других тут учишь! Меня учить не надо! Это могут делать лишь мои родители и близкие! Больше у меня авторитетов нет никого! И вообще, у меня все будет лучше всех, уж точно лучше тебя, старого неудачника!
- Конечно, - усмехнулся Николай. - Все хорошо будет, твоя мадам тебя же убивать не собирается, в отличие от нас!
- Да пошел ты! - ругнулся уставший подыскивать даже хлипкие аргументы для возражения Кузин.
Несмотря на резкость в движениях и громкость заявлений никто из мужчин не спешил нападать и первым зачинать драку. Пререкаясь, они расхаживали по кругу, сохраняя воображаемую дистанцию. Никто из них не нарушал заданного пространства. Лениво наблюдая за ними, Чуев про себя отметил, что максимум что они были способны устроить — бой подушками...

...Николай беспрепятственно выбрался из дома и уже вовсю несся к лесу. Налету похватал он только необходимое, и сейчас действовал исходя из полученного предостережения. В записке говорилось, что сегодня снова кто-то умрет, и этот кто-то в данный момент находился в гостиной. Сейчас он пытался избежать пророчества, а потому как угорелый бежал переждать вглубь зарослей. Он почему-то был уверен — убийца был в доме и был готов к встрече с очередной жертвой. Почему маньяк подал этот знак ему — думать было некогда, а вот попробовать обезопасить себя было можно.
Он уже достаточно далеко удалился от открытого пространства Острова и сейчас прикидывал, где бы он мог расположиться на ночлег. Внезапно он почувствовал, как в кармане что-то завибрировало. Вытащив телефон и глянув на дисплей, он увидел уведомления! Куча входящих сообщений и звонков, в том числе и от Надежды Ермаковой. Связь! Тут ловилась сотовая связь! Не веря в собственное счастье, он выбрал контакт и нажал «вызов». Раздались гудки, абонент на другом конце не спешил брать трубку.
- Брось немедленно! - услышал он за спиной голос. Обернувшись, он увидел Артемову, целящуюся в него деревянной рогатиной. Взгляд у нее был словно у умалишенной, волосы разлохмачены, а сама она была настроена явно враждебно.
Испуганный Николай, прикидывая, что делать дальше, послушно бросил телефон на траву.
- Так это ты...- осенило его.
- Что я? Я сказала ни с места...- полупризраком, заупокойным голосом вещала девушка.
- Ты — убийца, да? Давай договоримся...что ты хочешь? Дай мне уйти, я никому не скажу...
- Зря ты пришел, - словно в исступлении бормотала Артемова. - Тебя тоже убьет...
- Что? Нет, не нужно! Давай поговорим!
- Убьет, убьет, убьет...- заладила она. Ее безумные глаза расширились и она, наконец, затихла. Это был хороший знак, теперь, когда она вроде бы успокоилась, с ней можно было попробовать нормально вести переговоры.
Николай ощутил удар сзади по голове, все тело его пронзила резкая боль, из глаз посыпались искры и изображение погасло...