Уже многие годы идет дискуссия, являются ли крымские татары коренным народом полуострова. Противники утверждают, что в Крыму все народы — пришлые. Сторонники настаивают на том, что татары появились в Крыму вместе с Золотой ордой в первой половине XIII века, но потом ассимилировались среди уже проживавших на полуострове народов — половцев, греков, аланов, готов и армян. Некоторые связывают крымских татар даже со скифами и таврами, которые к тому времени уже исчезли как народы.

Признание коренным народом дает возможности претендовать на собственную автономию, что уже давно, но безуспешно требует крымско-татарский Меджлис, признанный в России экстремистской организацией. В украинские времена Крыма, однако, в Киеве не приняли даже закона о реабилитации депортированных народов. Напомним, что сразу после присоединения полуострова соответствующий указ по полуострову подписал Владимир Путин и лишь после этого закон о восстановлении прав депортированных был принят на Украине. Кроме того, в 2014 году Верховная Рада Украины проголосовала за постановление о признании крымских татар коренным народом Украины, но не закон. Сейчас в украинском парламенте зарегистрирован новый законопроект, по которому крымские татары признаются коренным народом, а Крым — «национальной территориальной автономией крымскотатарского народа в составе Украины». Однако его противников немало в самой Верховной Раде. Сейчас лидеры Меджлиса предлагают организовать некую автономию крымских татар в Херсонской области на границе с Крымом на деньги Турции. Вчера же украинское правительство одобрило законопроект об изменениях в закон о депортированных, по которому крымским татарам будут возвращать конфискованное имущество или компенсировать его стоимость, когда Украина вернет Крым.

В международном правовом поле статус крымских татар также не определен. В качестве коренного народа они упоминаются лишь в резолюции Европарламента о Крыме.

В Турции крымских татар крымско-татарскими турками уже давно называют националисты. Сегодня в стране полумесяца выходцев из Крыма живет около 4 млн. человек — потомков тех, кто покинул полуостров после присоединения Крыма к России в 1783 году. И, например, представители радикального движения «Серые волки» выступают за восстановление границ Османской империи, частью которой некогда был и Крым. В конце XV века турки захватили юг и юго-восток полуострова, а остальную часть, Крымское ханство, превратили в вассала. Так продолжалось почти 300 лет, до конца XVIII века, когда Екатерина II присоединила Крым к Российской империи. В Анкаре, судя по всему, этого не забыли, и, возможно, надеются, что в российско-украинском конфликте о Крыме есть третий вариант решения судьбы полуострова. И крымским татарам, несмотря на все старания лидеров Меджлиса и их дружбу с Анкарой, в нем есть место только как крымско-татарским туркам, то есть вассалам.