Ряд исследователей допускает возможность происхождения слова «ню», а также слова «нёва» от общего древнего корня со значением «новый».
В книге Р. А. Нежиховского «Река Нева» : «Нева (Нев, Нево) на языке сарматов — народностей, населявших юг нашей страны до III—IV вв., — означает залив или море. С финского языка это слово переводится как болото, трясина и вообще всякое топкое и заболоченное место. В старину река Нева и Ладожское озеро не имели раздельного наименования и у разных народностей назывались одним словом — либо Алдеа, Алдаген, Алдеск, Альдога, либо Нью, Нев, Нево. Раздельные наименования озера и реки встречаются впервые в официальных документах 1264 г.»
В настоящее время современная наука не даёт стопроцентного ответа происхождения Невы, но наиболее точная теория образования Невы, широко используемая в научной литературе следующая.
На территории, где ныне располагается Санкт-Петербург с его окрестностями, после отступления последнего ледника образовалось приледниковое озеро. В дальнейшем в результате геологических и климатических изменений в этот район неоднократно вторгались морские воды… Около 10000-7500 лет назад часть нынешнего Балтийского моря занимал пресноводный замкнутый Анциловый бассейн, или Анциловое озеро. Название «Анциловый» он получил от имени пресноводного моллюска анцилюс, найденного в его осадках. На востоке граница Анцилового озера проходила в районе острова Котлин, где сейчас находится город-крепость Кронштадт. Реки Невы в ту пору ещё не было. Примерно, на том месте где она сейчас протекает несли свои воды река Тосна, которая впадала в Анциловое озеро за островом Котлин, и река Мга, являвшаяся притоком Ладоги. Ладожское озеро имело выход в Анциловый бассейн на севере Карельского перешейка. Примерно 7500 лет назад в результате новых геологических изменений воды Северного моря хлынули в Анциловый бассейн и превратили его в море.
Оно получило название Литоринового, так как населял его моллюск литорина, также найденный в осадочных породах. Литориновое море вдавалось в сушу узким проливом по Приневской низменности. Затем, в связи с поднятием земной коры оно стало отступать и сокращаться в размерах. Это привело около 4000 лет назад к образованию Древне-Балтийского моря. Поднятие суши сказалось и на Ладоге. Оказавшись изолированным от моря, озеро начало переполняться. Воды Ладожского озера, вышли из берегов и, затопив часть суши на южном побережье и долину реки Мги, подошли к реке Тосне. В этом месте произошёл прорыв водораздела, свидетельством чему остались Ивановские пороги (находятся на месте впадающих в неё рек Святки и Тосны в районе города Отрадное, ныне значительно расчищены и углубленны). Ладожская вода устремилась по уже готовому руслу реки Тосны и достигла Финского залива. Это случилось около 4000-4500 лет назад. Следовательно, река, на берегах которой возник Санкт-Петербург, в геологическом отношении очень молода молода. Она значительно моложе таких рек, как Тосна, Ижора, Славянка, Мга… Изначально Нева существовала в виде длинного, протяжённого залива озера Нево (Ладожского озера) а в том виде в котором мы её знаем — с дельтой в очертаниях, близких к современным, Нева сформировалась примерно около 2500 лет назад. Впервые под своим названием «Нева» она упоминается в летописи в 1240 году. Окончательное формирование островов, на которых ныне, незыблемо стоит Санкт-Петербург, произошло в 1-м веке до нашей эры. Как видите, человек населяющий Приневские земли был свидетелем её рождения.
Более подробно и точно об истории приневских земель и о происхождении Невы можно прочитать в книге «Остров Рус в Литориновом море» (Е.Л. Александрова) и «Предыстория Санкт-Петербурга» (Александр Шарымов).