А работать в той конторе было проще простого. Сиди себе, народ встречай, да гляди, кто пришел. Если человек обеспеченный, хорошо одетый, ни в телеге какой-нибудь приехал, а в карете заморской – улыбайся во все тридцать два, стульчик ему предложи, а некоторым и чаю с какао. Ну а коли холоп ребятёнка своего притарабанил, тут можно и построже – настроение там свое плохое на них выместить, гадость какую ехидную сказать или в очереди заставить полдня париться. Получаешь потом от просителя денюжку, вбиваешь данные в коробку с «П+»: материальное положение, социальный статус, пол, ФИО и так далее и тому подобное – и вот тебе результат в виде предсказания, распечатывай, зачитывай и штамп «СС» ставь.
Надо сказать, что настоящие феи в этой конторе трудились только поначалу, позже невыгодно их стало содержать – зарплату приличную хотели, а зачем платить больше, если кнопки любая крестьянка нажимать сумеет, если ей двухнедельные курсы преподать.
Вот и остались в «СС» из фей разве что студентки, пенсионерки и Эльвира. Ее я не зря отдельно от всех упоминаю, потому что Эльвира – это случай особенный. Фея с высшим образованием и хорошим опытом работы, была она женщиной очень совестливой, старательной, да только слишком уж рассеянной, а из-за этой своей рассеяности частенько по-крупному портачила. Другая бы рукой махнула: «И так сойдет», а Эльвира – нет, Эльвире исправить все нужно, потому что совесть – рудимент проклятый – не спит. Вот такой коктейль из правильности и невнимательности пригвоздил ее к среднестатистическому месту простого оператора «СС».
И случилось, что принесли для получения положенного предсказания девочку из семьи обычного сапожника. Родители внесли в кассу что могли, Эльвира забила данные и, видимо, не то что-то нажала, потому что предсказание получилось ну не совсем для дочери сапожника.
- Когда Марте исполнится восемнадцать лет, она выйдет замуж за принца, и будет жить с ним долго и счастливо в большом замке на берегу моря и править страной, - не чувствуя подвоха, радостно зачитала Эльвира полученное гадание.
Улыбаясь агукающей малышка, она дыхнула на печать и поставила буквы «СС» на предсказательном пергаменте, гарантирующем исполнение пророчества в положенный срок. Счастливый сапожник с женой и дочерью покинули помещение фирмы, и тут в кабинет ворвалась разъяренная начальница – Брунхильда. Она обложила бедную Эльвиру тремя древнеэльфийскими проклятиями, сдобренными сочными гномьими словечками, семь раз обозвала «курицей», десять раз «тупой курицей» и восемнадцать раз пригрозила уволить к чертовой матери. И хоть Эльвира частенько вызывала на себя гнев начальства, но с таким бешенством столкнулась впервые. Когда Брунхильда смогла внятно говорить, она объяснила, что натворила несчастная сотрудница:
- Ты понимаешь, дурында, что это пророчество было предназначено для принцессы, которую на днях должны принести к нам?! Как ты умудрилась вытащить из системы данные пятого уровня, когда у тебя доступ только ко второму?! У этой дочки сапожника максимум, что могло нагадаться – муж-лавочник и дюжина детишек! И что теперь? Если пророчество не сбудется, репутация нашей конторы пойдет прахом! Все что я наработала за эти годы…
- А если сбудется?.. - робко спросила Эльвира.
- Ты головой треснулась? КАК оно сбудется?! Как?!
- Я могу стать крестной и обеспечить… - промямлила Эльвира, втягивая голову в плечи.
- Обеспечит она! Тоже мне! Ты только испортить все можешь!
Ну а что делать? Репутацией фирмы Брунхильда жертвовать не собиралась, а в волшебном бизнесе восемнадцать лет – как три недели, забить и забыть за сроком давности, не было никакой возможности. Поэтому начальница ответила на предложение Эльвиры так:
- Ладно. Работай пока, а как сапожникова дочка вырастет - решай вопрос. Только учти, если у тебя ничего не получится, я с тебя всю зарплату за восемнадцать лет высчитаю. С процентами. И в пенсионный стаж ни одного года не учту! Понятно?

Эльвира, помня о своей знаменитой рассеянности, завела все магические будильники на восемнадцать лет вперед, сделала записи во всех волшебных планировщиках, приклеила на каждом предмете мебели в доме по записке, и стала ожидать часа исполнения пророчества. План ее был до предела прост: в день совершеннолетия девушки она явится ей в образе феи-крестной, применит портативный маг-пакет: «Сделать чрезвычайно красивой», в который входит магическое улучшение внешности от прически и цвета лица до платья и туфелек. Отправит подопечную на какой-нибудь бал, а дальше само пойдет.
Конечно же, годика так за два до назначенного времени фея планировала оформить кое-какие подготовительные мероприятия: найти принца, создать у него тоску по девушкам нужного типажа, устроить обучение дочки сапожника азам придворного этикета, организовать бал. Всего этого требовал профессионализм Эльвиры, как феи, но рассеянность и забывчивость, как всегда, победили.
Ровно в день и час восемнадцатилетия Марты в доме Эльвиры затрезвонило все, что могло трезвонить. Фея долго удивлялась странному шуму и не могла понять, в чем дело, пока не ткнулась носом в давнюю записку на зеркале: «Устроить судьбу дочери сапожника». Еще час ушел на попытки вспомнить, кто этот сапожник и при чем тут его дочь. А когда Эльвира наконец в полной мере осознала, что же нужно сделать, времени было потеряно немало.
Опрометью выскочив из дому, фея тут же ринулась к сапожнику (по адресу внесенному когда-то в базу «СС»), выясняя по дороге через ментальные каналы, где проводится ближайший бал.
С девушкой она столкнулась на пороге, та была в красном дорожном плаще, держала в руках корзинку и явно собиралась куда-то.
- Успела! – радостно выдохнула фея. – Ты ведь могла уйти, и где я бы тогда искала тебя? Но, слава волшебной удаче, ты еще здесь!
- Кто вы такая? – удивилась девушка, прижимая к груди корзинку.
- Твоя фея-крестная! И ты отправляешься на бал!
- Но… - девушка непонимающе нахмурилась. – Я не…
- Ничего не хочу слушать! Судьба – есть судьба! – объявила Эльвира, активируя специальными заклинаниями маг-пакет.
Всего пятнадцать минут ушло на то, чтобы превратить дорожный красный плащ с капюшоном в шикарное бальное платье и шапочку с вуалью (тоже красные), найти тыкву, мышей, крысу и прочую живность для свиты, все это отфеячить, затолкать девушку в карету, несмотря на ее возражения вроде: «А как же бабушка?» или «А кто отнесет пирожки?», и произнести напутствие:
- Веселись, как следует, но помни, что ровно в полночь ты должна вернуться домой, потому что действие заклинания кончится. Ты все хорошо усвоила, Марта?
- Да…
Фея захлопнула дверь кареты, прикрикнула на лошадей и те понесли ее подопечную навстречу судьбе. Уже на ходу девушка высунулась из окошка, чтобы крикнуть:
- Только я не Марта-а-а-а! – голос рассеялся в дорожном тумане.
Эльвира продолжала довольно улыбаться еще добрых пять секунд, а потом ей дошло:
- Как не Марта?!
Быстрый поиск в доступных ментальных базах «СС» показал, что девушке в красном, только что отправившейся на бал вместо дочери сапожника, в этот день суждено было встретить в лесу волка-оборотня. На этом предсказание обрывалось, но его важность была неоспоримой, и на нем, так же как и на бумагах для Марты, стояла печать гадательной компании Брунхильды.
- Ёжиковый птенец! Что я наделала?! – ахнула фея. Вместо одной катастрофы, у нее выходило сразу две.
Постучав в дом, Эльвира быстро разузнала, что сапожник со своей семьей съехали отсюда еще лет десять назад. Мама девушки в красном подсказала фее примерный адрес, а также поведала, где живет бабушка, для которой предназначались пирожки.
До конца дня оставалось меньше семи часов.
Быстренько смотавшись за новым свеженьким маг-пакетом красоты, Эльвира бросилась для начала в лес. Волк-оборотень (а сейчас он был в обличии брутального мужлана), как всякий уважающий себя хулиган на районе, нашел ее первым.
- А куда это вы дамочка направляетесь? Короткую дорожку не подсказать? – пробасил он, опираясь о ствол дерева.
- Ты-то мне и нужен! – воскликнула фея и схватила не ожидающего подвоха волка.
Тот только жалобно скулил, когда его вращало в центрифуге превращений, а представ перед Эльвирой в образе придворного щеголя, мог только беспомощно хлопать глазами.
- Слушай меня! – строго сказала фея. – Ты отправляешься на бал!
- Но…
- Никах «но»! Судьба – есть судьба! Отправляешься на бал, находишь там девушку в красном платье и танцуешь с ней весь вечер, не подпуская к принцу. Упустишь – лично шкуру с тебя спущу! Понял, волчара?
- Понял… - кивнул мужчина.
- Отлично! И не вздумай там обращаться в животное. И вот этих вот переодеваний с «Почему у тебя такие большие…» тоже не нужно! Понял?
- Понял…
Фея взмахнула палочкой, телепортируя его в замок, где начинался королевский бал.
- Фух! Успела… - выдохнула она, и услышала у себя за спиной:
- Можно ли поинтересоваться, куда вы держите путь, мадам? Возможно, я знаю короткую дорогу?
Эльвира вихрем обернулась – под деревом стоял волк…
- А... – протянула она, показывая в неопределенном направлении. – А это кто сейчас был?..
- Охотник, - оскалился волк.
- Как охотник?! Почему же он отзывался на «волчара», и кивал, когда я просила не превращаться в животное?
- Понял, видимо, аллегорически. А так охотник он. Но сегодня, правда, не по моей части. Его Злая Королева к себе вызвала – девицу одну в лес завести. Вот, он наверное вас за нее и принял, она же любительница переодеваться.
- Что? Какая Злая Королева? И откуда ты так много знаешь?
- А мы, волки, такой народ – много знаем, мало болтаем. Но болтаем мало, потому что не с кем… - волк вздохнул.
Фея тем временем пробила в волшебном эфире информацию об охотнике, Злой Королеве и выяснила, что у еще одной молодой особы пророчество восемнадцатилетней давности, имеющее штамп «СС», под угрозой срыва.
- Что делать? Что делать?! – паниковала фея, вырывая из прически клоки волос, ярко при этом представляя, как с ней расправиться Брунхильда. Эльвира, несмотря на возраст, получит от начальницы предсказание, да не одно… но на всю оставшуюся жизнь хватит.
– Так может вам короткую дорожку к Злой Королеве показать? – предложил волк.
И фея, потеряв всякую способность трезво мыслить, тут же согласилась.
- Фея значит? – презрительно кривилась Злая Королева, осматривая Эльвиру с головы до ног. – Штатная. Из доброй компании. И что тебе тут понадобилось?
В это мгновение наша рассеянная героиня уже пришла немного в себя и принялась соображать, что делать дальше. Ей нужно было найти Марту и вернуть назад Красную Шапочку и охотника, а чтобы их перенести одним мановением волшебной палочки, Эльвире необходимо было лицезреть объекты. Заметив одну полезную вещь в покоях королевы, фея просияла.
- Можно я воспользуюсь вашим волшебным зеркалом?
- Что?! – Злая Королева сердито сдвинула брови, напомнив Эльвире ее начальницу и подстегнув тем самым к более решительным действиям.
- Я на минуточку.
- Ты прекрасна, спору нет… - устало затянуло зеркало.
- Покажи мне Красную Шапочку, охотника, а потом Марту! – прервала его фея.
Но Злая Королева, не пожелав мириться с наглостью непрошеной гости, схватила ее сзади за сумку и попыталась оттянуть от зеркала. Сумка треснула, портативный маг-пакет: «Сделать чрезвычайно красивой» вывалился и сам собой активировался, захлестнув магией королеву.
- А ты реально, на свете всех милей! – воскликнуло зеркало, увидев перемены.
- Правда? – зарделась королева.
- Мамой клянусь!
- Но у тебя нет мамы…
- Тогда рамой.
- Тогда верю. А тебе всегда понравиться хотела.
- А я всегда хотело тебя отражать.
Зеркало принялось ворковать со Злой Королевой, и оба они совершенно игнорировали Эльвиру.
В комнату вошла девушка с кожей белой, словно снег и с губами алыми, как кровь. Эльвира сразу узнала ее по образу из базы «СС».
- Тебе нужно в лес! – закричала фея. – Тебе нужно к гномам! Иначе предсказание… и судьба…
- Не хочу я ни к каким гномам, - ответила Белоснежка. – И ни в какой лес не пойду! Ко мне мой принц завтра приезжает.
- Но… А как же предсказание?
- Ты про яблоко и хрустальный гроб? Не верю я в эту чепуху. Почему это я должна ссориться с любимой мачехой, работать домработницей у гномов, умирать, воскресать от поцелуя первого встречного?.. Я лично считаю, что мы сами строим свою судьбу, а предсказания нужны только для того, чтобы верить. Если предсказание хорошее – верить в то, что оно сбудется, а если не очень – в то, что не сбудется. Только вера, надежда, любовь и воля двигают судьбой, а не какая-то там печать «СС». Все в твоих руках!
От мудрых слов девушки Эльвира уронила челюсть. Подобрала ее и снова уронила, когда злая королева бросилась обнимать Белоснежку.
- Так ты не собиралась вырезать ей сердце?
- Что? Зачем? Если меня все зовут «Злая Королева», это еще не значит, что я маньяк-потрошитель.
- Ну, а зачем ты послала за охотником?
- Чтобы он проводил Белоснежку завтра, когда она поедет через лес встречать жениха. Не могу же я отпустить девушку одну, там полно диких зверей, поговаривают, что и волк-оборотень бродит.
- Пожалуйста, покажите мне, где волк, что там твориться на балу и где моя Марта?! – вскричала Эльвира.
Зеркало вняло ее мольбам, и фея увидела… Вначале, как волк отгоняет от дома бабушки разбойников, как уплетает принесенный бабушкой корм и как спит, положив лохматую голову ей на колени. Потом, как девушка в красном кружится в танце с обворожительным кавалером – охотником, и между ними проскакивает искра. Затем, как принц встает с трона и делает важное заявление:
- Когда-то давно, - говорил юноша, - охотясь, я упал с лошади в овраг и сломал ногу. Я был один, и никто не знал, где я и что со мной случилось. Даже мой конь убежал прочь. Я пытался выбраться, кричал, но никто так и не пришел на помощь. А через сутки, когда я уже потерял сознание от боли и изнеможения, меня нашла одна девушка. Она ухаживала за мной, лечила, пела мне песни и рассказывала истории. Я не сказал ей тогда, что являюсь принцем. Она была добра и нежна, и я видел в ней чистую неподдельную красоту и лица, и души. Мы полюбили друг друга, несмотря ни на что. И сегодня я рад объявить вам, что моей женой станет именно она! Моя… - в зал вошла очаровательная белокурая девушка, чьи глаза показались фее очень знакомыми, - …Марта!
- Ничего не понимаю… - Эльвира потеряно присела на стульчик. Ей нужно было о многом, очень многом в этой жизни подумать.

В тот день фея поняла, что судьба любого – и принцессы, и обычного свинопаса, вовсе не в руках оператора из фирмы по предсказаниям, бездушной программы «П+» и вечно сердитой жадной Брунхильды. Что истинные добрые пророчества обязательно сбудутся, а плохие, сулящие беды, можно отменить. Она уволилась из корпорации «Слово судьбы», открыла маленькую частную фирму по производству волшебной косметики, всего за несколько лет отдала Брунхильде долг с процентами, и зажила долго и счастливо по принципу Белоснежки – все в твоих руках!

© Владислав Скрипач