Она назвала масштаб пожара беспрецедентным. "За свои 29 лет работы пожарным я никогда ничего подобного не видела. Пожарные работают сейчас изо всех сил. Это очень масштабный пожар, охвативший все этажи этого 24-этажного здания, с третьего этажа и выше", - заявила Коттон.
"Все пожарные экипированы в изолирующие противогазы, а работать долгое время в таких аппаратах непросто, и это затрудняет спасение людей и обуздание огня", - добавила глава пожарной службы.
Правообладатель иллюстрации Reuters
Image caption Столб дыма, поднимающийся над горящим зданием, видно с большого расстояния
Жители охваченного огнем дома отмечают, что не раз предупреждали местный совет о том, что здание с точки зрения пожарной безопасности находилось в неудовлетворительном состоянии.
В 2013 году, по сообщению инициативной группы дома Grenfell Action Group, произошел скачок напряжения в сети, и в здании чуть не возник крупный пожар.
Активисты этой группы говорят, что не раз выражали свою озабоченность местному совету Кенсингтон и Челси.
Как сообщает газета Guardian, жителям этой многоэтажки советовали в случае пожара оставаться в своих квартирах и ждать дальнейших распоряжений.
В 2014 году в информационном бюллетене для жителей Grenfell Tower было сказано: "Наша давняя политика "оставайтесь на местах" по-прежнему в силе - если вам не поступает других указаний. Это означает, что (если только пожар не в вашей квартире или на вашей площадке) вы должны оставаться в своей квартире. Это связано с тем, что Grenfell построен в соответствии со строгими требованиями противопожарной безопасности. Новые входные двери в каждую квартиру могут выдерживать огонь до 30 минут, а этого вполне достаточно для прибытия пожарной бригады".
Между тем лишь в прошлом году в этом жилом блоке был проведен ремонт, на который было потрачено 9,7 млн фунтов (12,4 млн долларов).
Что говорят очевидцы
Как сообщила Би-би-си Зоуи, живущая на 4-м этаже, где, по-видимому, начался пожар, сигналы пожарной тревоги не прозвучали, и огонь распространялся поразительно быстро.
"Я спала, когда кто-то стал барабанить в мою дверь. Я открыла дверь, и мой сосед сказал, что пожар, и надо срочно уходить. Я закрыла дверь, надела кроссовки, и когда снова открыла дверь, то уже вся площадка была в густом дыму", - рассказала Зоуи.
Очевидцы сообщали, что доступ к зданию для пожарных машин был крайне затруднен из-за слишком узких подъездных путей. Это заметно ограничило возможности пожарных по борьбе с пламенем, говорят очевидцы.
Корреспондент Би-би-си передает с места событий, что есть риск обрушения здания. Полиция установила кордоны и пытается оттеснить толпу наблюдающих из-за угрозы разрушения здания.
"Мы видим, как из здания падают обломки, мы слышим хлопки, мы слышим звук лопающегося стекла", - передает корреспондент.
По сообщениям властей, в момент возникновения огня в здании могло находиться до 600 человек. Неизвестно, сколько из них удалось эвакуировать.
Эвакуированных людей разместили в близлежащем христианском центре.
Пока нет никакой информации о том, что могло послужить причиной пожара и как огонь смог распространиться так быстро по столь большой площади.
Image caption Практически всю ночь пожарным не удавалось справиться с огнем
Некоторые СМИ и очевидцы сообщали, что в доме на протяжении всего времени пожара оставались жители, которые просили о помощи.
Ведущий программы Amazing Space Джордж Кларк рассказал в эфире Radio 5 Live, что видел, как на верхних этажах кто-то махал фонарем. По его словам, очевидно, что не все люди смогли выбраться из здания.
Кларк пояснил, что сам стоит в 100 метрах от здания и его всего засыпало пеплом.
Еще один очевидец, Тим Дауни рассказал Би-би-си, что здание практически выгорело изнутри. "Оно выглядит очень плохо, очень-очень плохо. Я никогда такого не видел. Это действительно очень большой пожар", - сообщил Дауни.
Image caption В течение короткого времени огонь охватил все здание, и из него начал идти черный дым
Пользователи социальных сетей сообщали, что над зданием поднимается высокий столб черного дыма и слышен треск, как будто здание начинает разрушаться.
bbc. com
