В состав монастыря включено приблизительно четыре десятка разных помещений, там же есть и залы, и павильоны. Самые большие секции, общее количество которых не больше трёх, находятся друг над другом, а соединяют их всякие коридорчики и переходы.

Комплекс храмов объединен буддистскими, даосскими и конфуцианскими алтарями, а нумерологии считают, что каждая из секций владеет каким-то своим сакральным смыслом.

В первой секции под названием Сань гуань, которая стоит на фундаменте, находятся даосские алтари и образы, их пантеом даосизм. Сань гуань, что в переводе означает троих повелителей, является триадой даосского пантеона, где повелевают небо, земля и вода.
Во второй секции преобладает буддизм Сань шень, что можно перевести как три времени, то есть прошлое, теперешнее и будущее. В скульптуре буддизма всегда популярнейшими были статуи Будды: из прошлого времени Прабхутаратна, из настоящего Шакьямуни, а также из будущего Майтрея.

Ну и наконец в последней, третьей секции, которая находится на самой большой возвышенности и называется Сань цзяо, содержатся изображения Лао Цзы, Конфуция и Будды Шакьямуни.

Монастыри Метеоры

Метеоры (греч. Μετέωρα — «парящие в воздухе») — скалы, состоящие из смеси песчаника и обломочной горной породы и достигающие в высоту 600 метров над уровнем моря, в горах Фессалии на севере Греции, на севере нома Трикала, в 1-2 километрах к северу от города Каламбака (ранее Стаги). Известны с X века, наряду с Афоном, как один из центров православного монашества в Греции. В 1988 году монастыри, расположенные на вершинах скал, были включены в список объектов всемирного наследия. В церковно-каноническом отношении монашеские поселения относятся к митрополии Стаги и Метеор (греч. Σταγών και Μετεώρων) Церкви Греции. Скалы образовались более 60 миллионов лет назад и являлись каменистым дном доисторического моря, находившегося на месте равнины.

Всего, на протяжении истории, по разным источникам, существовало 22 или 24 монастыря наряду со множеством одиночных келий, аскитириев, часовен, скитов, пещер, затворов, столпов, рассеянных по всем метеорским горам. Некоторые из монастырей сохранились в виде развалин. Ныне всего 6 монастырей: 4 мужских и 2 женских.

Расположены эти каменные изваяния неподалеку от города Каламбака, что в 300 км от Афин. Средняя высота скальных образований - 300 метров, но некоторые из них достигают 600-метровой высоты.

- Монастырь Святого Николая Анапавсаса

Был основан в начале XIV века митрополитом города Ларисы Дионисием. Это маленький монастырь, к которому ведет сравнительно удобная лестница. Он имеет уникальную конструкцию – небольшая площадь скалы, на которой возведен монастырь, вынудила монахов строить кельи, храмы и другие постройки на нескольких уровнях.

- Монастырь Варлаама

Был основан в 1517 году монахами-священниками Феофаном и Нектариосом. Свое название он получил в честь монаха, который в 1350 году первым поселился на вершине скалы и построил там церковь, посвященную Трем Святителям, резервуар для воды и келью для себя. Больше никто не последовал примеру Варлаама, и после его смерти это место долгое время было заброшено, пока два богатых брата Феофан и Нектариос не основали там монастырь.

В настоящее время в монастыре Варлаама обитают 7 монахов, которые с радостью встречают гостей и любезно ведут с ними беседы.

- Монастырь Русану

Женский монастырь, основанный в 1545 году братьями Максимом и Иоасафом. Он расположен на невысокой скале, покрывает всю площадь ее поверхности и состоит из трех уровней. На первом уровне находятся кельи и церковь, а два других уровня заняты жилыми помещениями, выставочным и приемным залом, а также дополнительными кельями. Внутреннее помещение монастыря украшено прекрасными росписями, драгоценными аналоями, иконами и деревянным алтарем с позолотой и резьбой. Монахини, проживающие здесь, имеют репутацию очень дружелюбных и гостеприимных женщин, часто угощающих своих гостей конфетами и сладостями.

Ронгбук

У подножия ледника Ронгбук на высоте 5100м над уровнем моря – всего на 200 метров ниже, чем северный базовый лагерь на склоне Эвереста – находится самый высокий в мире монастырь. Альпинисты, которые хотят подняться на Эверест с северной стороны, обязательно пройдут через Ронгбук, откуда открывается панорама на вершины Шишапангмы, Эвереста, Чо-Ойю и Гьячунг-Кан.

Этот монастырь был основан не на пустом месте. На протяжении четырех веков монахи и отшельники ставили здесь хижины, чтобы было где отдохнуть между медитациями. На стенах пещер, расположенных в окрестностях этой точки медитации – выше, ниже и в долине – можно увидеть вырезанные слова молитв, священных стихов и знаки.

Монастырь основан в 1902 году ламой Ньингмапа на месте хижин, где сотни лет в узкой долине 1,5 км шириной и 30-км длиной уединялись монахини и отшельники для медитации.
Ронгбук был полностью разрушен в 1974 году. Огромная казна, книги и костюмы были отправлены на хранение в Тьянгбоче, где трагически потеряны во время пожара в 1989 году. С 1983 года было проведено ряд ремонтных работ по восстановлению монастыря, добавлены некоторые новые фрески.

Свято-Успенский пещерный монастырь

Свято-Успенский пещерный монастырь – это действующий мужской монастырь с историей, похожей на легенду. Столетиями христианские монахи Украины соседствовали бок о бок с готскими язычниками и турецкими мусульманами, даже советским атеистам не удалось уничтожить святую обитель. Сегодня Успенский монастырь предлагают включить в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

В 1993 году Свято-Успенский пещерный монастырь был возвращен церкви, и началось его возрождение. Сегодня это действующий мужской монастырь, закрытый для свободного посещения туристов.

Инкерманский Свято-Климентовский монастырь

В пригороде Севастополя, Инкермане, расположен один из старейших в Крыму монастырей — Инкерманский Свято-Климентовский пещерный мужской монастырь, который был основан в далёком IX веке.

Монастырь возник здесь в честь святого Климента, который в начале нашей эры был римским папой. Римский император Траян выслал Климента в каменоломни Херсонеса (колония на территории нынешнего Севастополя) за то, что тот проповедовал христианство. Здесь же по приказу императора Климент был убит. Каменоломни стали идеальным место для создания монастыря: в пещерах, которые образовались после выемки камня, были размещены кельи и небольшие храмы. Мощи святого Климента долгое время находились в различных местах (подводный грот у Херсонеса, затем на Казачьем острове близ города, затем в Херсонесском храме), и только в начале 90-х годов XX века они оказались в должном месте, в Инкерманском монастыре, куда прибыли из Киева.

Монастыри священной горы Афон

На Афоне находится порядка 20 монастырей. Все монастыри Святой Горы являются общежительными. Всего на Афоне проживает около 1500 монахов, включая келлиотов и скитских насельников. Афонские монастыри имеют несколько подворий за пределами Святой Горы.

Сигирия на Шри-Ланке

Крепость Сигирия, или Львиная скала, расположенная в центральной части Шри-Ланки, - одна из самых популярных достопримечательностей острова. Руины дворцово-крепостного комплекса с парками, садами, террасами, древними бассейнами и фресками рассеяны на обширной территории и расположены не только на равнине, но и скале; её высота составляет 150 метров над заросшим джунглями плато.

Сигирия, где с V века до нашей эры находился буддистский монастырь, была перестроена в крепость спустя десять столетий, в конце V века нашей эры, по распоряжению короля Касапы (Kashyapa). После его смерти комплекс был разрушен по приказанию младшего брата монарха, а остатки построек использовались до XIV века в качестве буддистского монастыря. В XVI-XVII веках Сигирия использовалась в качестве форпоста королевства Канди. Найденные в 1831 году руины и фрески бывшей резиденции короля Касапы послужили началом исследований происхождения и истории места. Сложные ландшафты дворцово-крепостного комплекса впечатляют масштабными постройками, необыкновенными архитектурными решениями и уникальными фресками (до наших дней дошло лишь 19 из 500 уникальных росписей).

Археологи утверждают, что во 2 веке н.э. тут был монастырь, на территории которого по сей день сохранились остатки пещерных храмов, с остаткам росписей и надписей религиозного характера. Скорее всего, жившие в нем монахи были последователями учения Махаяна, в котором Будда из совершенного человека (таким его считали более старые течения буддизма) превратился в сверхъестественное существо, кроме того монах-махаянец мог прийти в монастырь на пару-тройку лет, а потом вернуться в мир – это совершенный нестандарт для ортодоксальных буддистов.

Джвари, Грузия

Джва́ри (груз. ჯვარი, досл. «крест») — грузинский монастырь и храм VII века (промежуток между 586/7 и 604/5 гг.). Расположен на вершине горы у слияния Куры и Арагви близ Мцхеты — там, где, согласно историческим источникам («Обращение Грузии», «Жизнь картлийских царей»), воздвигла крест святая равноапостольная Нино. Джвари — один из шедевров архитектуры по совершенству архитектурных форм и первый в Грузии памятник Всемирного наследия.

Гёреме, Турция

На высоте 1000 м над уровнем моря на Анатолийском плато в Турции находится Каппадокия. Извержения вулканов, которые происходили здесь десятки миллионов лет тому назад, превратили эти места в сказочный пейзаж: причудливые горы, холмистые долины, скалы необычных форм. Породы здесь мягкие, поэтому человеку было не сложно строить себе жилища внутри скал. Когда-то в этих сооружениях жили Симон, Георгий Победоносец, Василий Великий, Григорий Богослов – христианские святые. Область Каппадокии площадью примерно в 300 кв.км, называемая национальным парком Гёреме, это настоящий музей под открытым небом.

Гёреме – крупнейший монастырский комплекс Каппадокии, куда в первые века христианства верующие бежали из Иерусалима и из других мест, спасаясь от преследований официальных властей. Именно из этих мест происходили сорок севастийских мучеников-христан, принявших мученическую смерть за веру во Христа в Севастии – эта часть территории бывшей Малой Армении сегодня принадлежит Турции.

Вообще Каппадокия славится своими воздушными шарами. Увидев их в парке Гёреме, забыть такую красоту уже невозможно!Таксанг-лакханг

Таксанг-лакханг, Бутан

Дзонг Таксанг-лакханг или Паро-лакханг, также известный как Логово тигра - знаменитый буддийский монастырь, расположенный на скале вверху долины Паро в Бутане. Он был построен в 1692, около пещеры Лакханг Сенге Самдуп, где гуру Падмасамбхава в VIII веке медитировал в течение трех месяцев. Ему приписывают введение буддизма в Бутан, школы Ньингма и охраняющее страну божество. Сегодня Паро-лакханг является наиболее известным из 13 пещер, в которых он размышлял.