Научное открытие этого важного некрополя началось в 1826 году с работы путешественника и антиквара Роберта Хэя. Вторым ученым, исследовавшим скальные гробницы некрополя, был Джон Гарднер Уилкинсон, один из британских отцов зарождавшейся египтологии. Научным и систематическим исследованием Долины цариц мы обязаны Франко-тосканской экспедиции 1828 − 1829 годов под руководством Жана-Франсуа Шампольона и Ипполито Роселлини. Раскопками некрополя в разное время занимались Карл Рихард Лепсиус (1842) и Генрих Бругш (1854).

Результаты раскопок в Долине цариц (1903−1905) и в Дейр эль-Медине (1905−1908) превратили Туринский музей в одно из лучших собраний фиванских материалов и один из важнейших центров изучения египетской культуры Нового царства и Первого тысячелетия до н. э. Помимо найденной гробницы царицы Нефертари, а также расчистки ранее известных, но долгое время скрытых под завалами гробниц супруги Рамсеса III царицы Исет, цариц Тити и Сатра, царевича Парехерунемэфа, было обнаружено более 80 гробниц и шахт. Среди важных открытий были ранее неизвестные гробницы царевичей и вельмож, большие семейные захоронения, для которых переиспользовались более ранние гробницы.

В основе выставки «Нефертари и Долина цариц. Из Египетского музея в Турине» − фиванские материалы, добытые Дроветти и Скиапарелли. Ключевая фигура выставки − царица Нефертари, оказывается представленной на фоне Долины цариц, где экспедиция Скиапарелли открыла ее гробницу.

Открывает экспозицию раздел, посвященный Нефертари, Великой жене царёвой Рамсеса II, считавшейся живым воплощением богини Хатхор, супруги солнечного бога. Монументальные статуи из древних Фив иллюстрируют функции царя, являвшегося не только правителем страны, но и посредником между людьми и богами, и царицы. Многочисленные предметы в этой части выставки иллюстрируют слияние образа Нефертари с несколькими богинями.

Особого внимания заслуживают материалы найденные в погребальной камере царицы Нефертари и модель гробницы, изготовленная сразу же после ее обнаружения в 1904 году. Из погребального инвентаря Нефертари на выставке показаны – фрагменты крышки разбитого грабителями саркофага, амулеты, сосуды, плетеные сандалии из листьев пальмы, которые могла носить царица, и конечно 34 расписанных черной краской деревянных ушебти1 с именем царицы.

Детали оформления дворца, ритуальные и бытовые предметы, принадлежавшие знатным дамам и использовавшиеся при царском дворе – статуи и рельефы, предметы туалета, косметические принадлежности и ювелирные украшения − дают представление о придворной жизни и положении, которое занимала женщина в древнем Египте во времена Нефертари – XIX династии и первых тридцати лет правления Рамсеса II.

Представленные на выставке редкие находки − разнообразные декоративные элементы, фрагменты музыкальных инструментов, деревянный подголовник для поддержки основания головы во время сна, сосуды, чаши,− дают представление об условиях, в которых жили царская семья и знать.

Отдельная часть экспозиции посвящена рабочим и мастерам, занимавшимся высечением и оформлением величественных скальных гробниц царей и цариц Египта Нового царства. Находки из поселка, где жили ремесленники и художники, в ложбине между Фиванской горой и холмом Курнет Мураи, в месте, которое сейчас называется Дейр эль-Медина, составляют важную часть коллекций туринского Египетского музея. О жизни и верованиях простых людей древнего Египта рассказывают разделы, посвященные работе, жизни и смерти мастеров из Дейр эль-Медины.

У гробниц, созданных обитателями Дейр эль-Медины, была сложная судьба. Вероятно, уже в конце Нового царства все они были ограблены, а некоторые из них были использованы для более поздних захоронений. На протяжении столетий гробницы забытых царевичей служили семейными склепами для фиванской элиты. Ряд саркофагов, найденных в гробницах сыновей Рамсеса III (1198–1166 гг. до н. э.) Хемуасета и Сетхерхепешефа, которые были использованы как склепы для жреческой семьи времени XXV династии (722–656 гг. до н. э.), завершает выставку. Следы огня на некоторых саркофагах могут быть связаны с ограблением гробниц; известно также, что древние саркофаги использовались христианскими монахами как дрова.

Дополняют экспозицию богато иллюстрированные погребальные папирусы из коллекции Дроветти, происходящие вероятно из фиванского некрополя. Эти папирусы, синхронные с поздними саркофагами, несут главы из Книги мертвых (сборника изречений, позволяющих умершему пройти через мир иной и соединиться с Осирисом и блаженными духами) и Книги Амдуат, важного погребального текста, который описывает ночное путешествие Солнца и его победу над всеми опасностями; умерший, отождествляемый во время этого путешествия с Солнцем, побеждает своих врагов и становится бессмертным, как бог Ра.