Проникнуть в сознание американцев на самом деле довольно легко, и для этого не нужно быть гением, отмечается в статье: «Российская модель, по сути, мало чем отличается от модели Трампа: послушай, что говорят люди, а затем подлей масла в огонь». Например, тем из них, кто озабочен проблемами наплыва мигрантов, на Facebook демонстрировали посты с лозунгами: «Захватчикам вход запрещён». А если человека беспокоят проблемы расизма в обществе, ему показывали покрытый флагом гроб с подписью о том, что это «ещё одно шокирующее нападение на полицейского», совершённое активистом движения в защиту прав афроамериканцев, и так далее.
Аналогичные публикации активно использовались и в политических целях в ходе предвыборной кампании, поясняет The Washington Post: «Не вставая с кресла, Путин может проникать в души американцев, укреплять в них предрассудки и внушать им различные идеи, чтобы формировать дух эпохи — или, что предпочтительнее, толпу. Нет никаких сомнений в том, что ему нравится вкус такой власти».
Путину «категорически не нравится Клинтон», и хотя пока остаётся неясным, как он относится к Трампу, со временем «кажется всё более вероятным то, что — если не считать нескольких неумелых попыток команды Трампа достать компромат на Клинтон — в этом заговоре участвовали почти исключительно россияне», подчёркивается в статье. Когда хакеры взломали серверы предвыборного штаба Клинтон и национального комитета Демократической партии и обнародовали содержание электронных писем, это была попытка Путина продемонстрировать ей, «на что он способен», и показать, что если её изберут, всё равно «придётся считаться с его мнением», полагает The Washington Post.
В то же время «буря и натиск» американцев, направленные против России, несут в себе элемент некой непроизвольности, хотя в действительности понять Путина не так сложно, отмечается в статье. По мнению автора, для этого достаточно некоторых познаний в области психоанализа и уроков истории. Стоит вспомнить в этой связи о встречах российского лидера с американским президентом Джорджем Бушем, говорится в статье: «Путин пригласил Буша в Россию после собственного визита в Кроуфорд, штат Техас, где лидеры ездили по ранчо на грузовичке. У меня даже есть фотография, на которой эти двое сидят рядом и улыбаются как мальчишки, прогуливающие школу».
Путин заметил скотч-терьера семьи Буша по имени Барни и захотел показать американскому президенту свою собаку, пишет The Washington Post: «Как вспоминал Буш, огромное чудище (лабрадор) подлетел к нему и начал кружить вокруг него». Спустя несколько секунд Путин «улыбнулся» и сказал, что его собака «больше, жёстче, сильнее, быстрее и злее, чем Барни», сообщается в статье. Американский президент «правильно оценил этот момент» и всегда опирался на сделанные тогда выводы, взаимодействуя с российским лидером, подчёркивает автор: «Он понял, что Путин хочет добиться уважения, он хотел, чтобы его считали равным Бушу, а может быть, даже более сильным, чем Буш».
Но в то время как Буш относился к Путину «с уважением, смешанным с недоверием», его преемник Барак Обама начал выражать пренебрежение, отмечается в статье. Вероятно, именно такое поведение Обамы, а также критика выборов в России со стороны тогдашнего госсекретаря Хиллари Клинтон и вынудили Путина «ответить им в своей собственной манере», предполагает автор.
Как рассказала в интервью The Washington Post живущая в Нью-Йорке Нина Хрущёва, правнучка бывшего советского лидера Никиты Хрущёва и профессор в области международных отношений, сейчас Путин «не считает, что он что-то сделал неправильно». Что касается обычных россиян, то они, по словам Хрущёвой, находят всё происходящее довольно забавным: её бывшие соотечественники либо любят, либо ненавидят Америку — третий вариант встречается существенно реже. В целом россияне в основном просто не понимают, почему американцы так настойчиво упиваются своей хвалёной исключительностью, отметила Хрущёва в беседе с корреспондентом.
Многие страны наблюдали за тем, как американцы лгали и беззастенчиво вмешивались в их внутренние дела, вторгались на чужую территорию и создавали там военные базы, напоминает автор: «Наша кипучая вера в наше превосходство и добродетельность может рассматриваться другими как гордыня». Но в конечном итоге, все хотят уважения к себе — причём больше всех «его хотят диктаторы и такие избранные нечестным путём президенты, как Путин», и готовы сделать практически всё, чтобы этого добиться, заключает The Washington Post.
