- Король благодарит тебя за службу! - проорал Гонец и взглядом указал на мешок, - Это в знак королевской благодарности. И ещё Король желает вам приятного аппетита!

Гонец развернул коня и ускакал. Дракон взял мешок в лапу и задумчиво пошёл обратно в пещеру.

- Ну что там? - нетерпеливо спросила Принцесса, - Рыцарь, да? Будешь сражаться?

- Не совсем, - Дракон раскрыл перед ней мешок, - Твой папенька спасибо передал.

Принцесса обиженно села на пол, поджав губы и скрестив руки.

- А я ещё всегда думала, почему меня не пускают на балы или встретить иноземных гостей, - рассуждала она, - То замок в комнате заклинит, то лестницу ремонтируют, то ещё какая напасть. А оно вот значит как.

Принцесса осмотрела пещеру и вздохнула.

- Значит, дома меня не ждут, ты меня есть не станешь. Так и куда мне идти?

- Не знаю, - Дракон пожал плечами, - Я с подобным никогда не сталкивался. Хотя теперь я понимаю, почему над окном твоей комнаты было написано “Принцесса”.

Принцесса нервно засмеялась.

- Пойду куда глаза глядят, - решила она, - И будь, что будет. У тебя платьев от предыдущих Принцесс не осталось?

Дракон кивнул в сторону сундуков. Принцесса кивнула в ответ и пошла переодеваться.

- Если хочешь, можем попробовать обмануть какого-нибудь Рыцаря, - предложил Дракон, - Он тебя освободит и будет вынужден жениться.

- Да ну, - ответила Принцесса, - Тоже запрёт меня в какой-нибудь башне или бросит по пути в болото.

Она выглянула из-за камня.

- Тут доспехи лежат. Можно их взять?

- Бери, - разрешил Дракон, - Да только зачем они тебе?

- В шлеме меня никто не узнает, - ответила Принцесса, - Все-то считают, что ты меня съел. А если моя младшая сестра прознает, что я жива?

- Обрадуется ведь? - предположил Дракон.

- Если бы. Я-то старшая. Значит, в случае чего, трон, как и всё королевство, мой. Вдруг она попытается от меня сама избавиться. Наймёт кого-нибудь.

Дракон сочувственно вздохнул.

- Как у вас всё странно, - протянул он, - Давай я тебя в Тридевятое Царство унесу? Там тебя точно никто не найдёт.

- Что-то мне подсказывает, что слух о “страшненькой” принцессе разойдётся быстро, - грустно улыбнулась Принцесса.

- У них там понятия красоты другие. Да и вообще не говори, что ты Принцесса, - подмигнул Дракон, - Говори всем, что ты девушка-Богатырь. Потому, мол, и в доспехах. Я тебя с одной бабушкой местной познакомлю, она со всем поможет. И легенду тебе придумает и тайну твою никому не выдаст.

Принцесса подумала и согласилась.

- Ну хорошо, - кивнула она, - Извини, что без еды тебя оставила.

- Да ладно, - Дракон махнул лапой, - Похищу другую Принцессу, делов-то. Зато у тебя вон какая история необычная получится. Да что там необычная - необычайная!

- Необычайная, - задумчиво повторила Принцесса и улыбнулась, - Ладно, неси меня в это Тридевятое Царство.

Роман Седов

спасибо, Лануся