Меркель удавалось оставаться у власти в течение столь долгого времени по той причине, что она намного превосходит своих противников, говорится в статье. Как напоминает издание, она заняла свой пост ещё в 2005 году и сейчас это уже её четвёртый срок в должности канцлера ФРГ. Более того, многие в Германии и за её пределами считают Меркель фактическим лидером Европы. Чёткие политические принципы, примером которых служит смелая миграционная политика открытых дверей, готовность противостоять президенту США Дональду Трампу вкупе с прагматическим восприятием границ возможного, до сих помогали ей сохранить свой пост.

Между тем замаячивший на горизонте «конец эры Меркель» может иметь серьёзные последствия для будущей сплочённости Европы и ЕС. Причём происходит всё это, наверно, в самый неподходящий момент, поскольку политическая раздробленность и поляризация достигли масштабов эпидемии.

В Европе, помимо Германии, остались ещё две ведущие региональные державы — Британия и Франция. Однако Лондон — традиционный союзник Берлина — стал лишь обузой, так как всецело занят заботами по поводу брексита, который не только наносит ущерб Евросоюзу и Великобритании, но ещё и создаёт тревожный прецедент для других членов блока.

А во Франции президент Эммануэль Макрон всего через полтора года после уверенной победы на выборах «утратил былой блеск». Его непопулярные реформы рынка труда не принесли обещанных результатов: безработица вновь растёт и приближается к 10%, темпы экономического роста падают. Также ему навредили несколько громких отставок, скандал вокруг его бывшего охранника, который напал на протестующего, а также его раздражающее, «квазинаполеоновское» высокомерие. Как итог, его рейтинг упал уже ниже 30%.

По мере того как меркнет звезда Меркель, Макрон, полагает издание, может попытаться воспользоваться намеченными на май выборами в Европарламент для того, чтобы примерить на себя «мантию европейского лидера» и укрепить свои позиции внутри страны.

Между тем лидер итальянской крайне правой партии «Лига» Маттео Сальвини и лидер крайне правой французской партии «Национальное объединение» Марин Ле Пен считают, что предстоящее голосование в Европейский парламент станет решающим моментом, который определит, в каком направлении будет двигаться Европа. Они оба планируют выступить за «Европу наций», свободную от «коллективистской хватки Брюсселя».

Успехи популистских и националистских партий в Восточной Европе и недавно в Швеции могут усилить внутреннюю политическую раздробленность в ЕС и привести к «экзистенциальному перевороту», который навсегда изменит лицо Европы. При этом внешние угрозы — со стороны России на востоке и со стороны Америки под управлением Трампа на западе — лишь усиливают ощущение надвигающегося кризиса.

«Политическая стабильность, сплочённость и в целом демократический консенсус Европы не сталкивались со столь серьёзным вызовом, возможно, с 1930-х годов. Меркель символизирует устойчивость, безопасность и преемственность. Если, или точнее когда, она падёт, по ней будут очень сильно скучать», — подытоживает The Guardian.

Ссылка

Как отмечает газета, «Меркель была символом устойчивости и постоянства», и уход «фактического лидера ЕС» в 2021 году придётся на момент, когда «политическая стабильность и консенсус внутри континента находятся в наибольшей опасности со времён окончания Второй мировой войны».

Как напоминает автор публикации, решение не переизбираться на пост канцлера было принято Меркель после череды неудачных результатов на выборах, начиная с прошлого года, когда партия ХДС получила худший результат на выборах в бундестаг с 1949 года. За этим последовало резкое падение результатов партии на региональных выборах в Баварии и федеральной земле Гессен, что способствовало дальнейшему ослаблению позиций канцлера.

После нескольких месяцев тяжёлых переговоров консервативная партия Меркель вынуждена была снова вступить в «слабую и непопулярную» коалицию со своим левоцентристским противником СДПГ, что, в свою очередь, заставило избирателей отвернуться от традиционных парламентских партий. Удерживаемому вместе скорее страхом альтернативы, чем политическими амбициями, правящему альянсу «не хватает ясных и смелых идей и решимости внедрить их», полагает издание. Всё это создаёт растущий «непозволительный» вакуум в области лидерства, против которого и выступили избиратели.

Несмотря на то, что решение Меркель нельзя назвать непредсказуемым, «потеря канцлера, чья осторожная смесь принципиальности и прагматизма» провела страну через финансовых крах 2008 года и последовавший за ним кризис еврозоны, «арабскую весну», российскую агрессию на Украине и миграционный кризис в Европе, оставит брешь, которую придётся заполнять», — замечает газета.

Несмотря на то, что «смелому решению» Меркель об открытии германских границ для миллиона беженцев с Ближнего Востоке аплодируют  за его гуманность, многие видят в нём истоки её ускоренного ухода, снижения её авторитета, раскола в её партии, стране и среди европейских партнёров, а также роста поддержки антииммигрантских партий.

Хотя предполагается, что Меркель останется на посту канцлера до 2021 года, существует вероятность, что политическая обстановка заставит её покинуть кресло раньше этого срока. Как напоминает газета, двое из её предшественников на посту главы партии ХДС, Конрад Аденауэр и Гельмут Коль не смогли обеспечить спокойной передачи власти преемнику.

«Слабость канцлера у себя дома может ограничить её способность стоять во главе — или, по крайней мере обеспечивать, стабильность — Евросоюза в период, когда блок имеет дело с брекситом, бюджетным кризисом в Италии и перспективой больших побед популистских партий на выборах в Европейский парламент в мае будущего года», — замечает издание.

Это «плохая новость» для президента Франции Эммануэля Макрона, чьи масштабные идеи о реформировании еврозоны «кажутся как никогда далёкими от воплощения», однако она вряд ли изменит отношения канцлера к Евросоюзу или брекситу, полагает автор публикации.

Как отмечает The Guardian, высокопоставленные лица в Великобритании давно надеялись, что ближе концу переговоров по брекситу вмешательство Меркель поможет гарантировать Терезе Мэй условия сделки, которые одобрил бы парламент. По словам издания, такой сценарий никогда не казался особенно вероятным, однако теперь, когда лидерство канцлера Германии ограничено временем, способность Меркель повлиять на исход переговоров существенно ослабла. Кроме того, как отмечают европейские дипломаты, в преддверии выборов в Европарламент ни Меркель, ни Макрон не могут позволить себе протянуть «руку помощи» Соединённому Королевству в переговорах с ЕС, поскольку задача «влиятельного франко-германского альянса» должна состоять в поддержании «твёрдой и принципиальной» позиции, ясно рисующей «выгоды членства в ЕС и серьёзные риски для экономики тех, кто его покидает». 

Ссылка