Каждая вторая строка у Кирсанова написана в скобках. Нечетные строки – это как бы осознание воспоминания о событиях в личной жизни, а четные – отражение этих же событий на уровне подсознания.
Семён Кирсанов посвятил эти стихи своей любимой жене Клавдии Кирсановой, которая ушла из жизни совсем молодой после тяжелой болезни. Случилось это вскоре после рождения их сына...А писал стихотворение Кирсанов, оказывается, почти 8 лет. Это было не написано — выстрадано...

ЖИЛ – БЫЛ Я

Жил — был я.
(Стоит ли об этом?)
Шторм бил в мол.
(Молод был и мил...)
В порт плыл флот
(С выигрышным билетом).
Жил — был я.
(Помнится, что жил).

Зной, дождь, гром.
(Мокрые бульвары...)
Ночь. Свет глаз.
(Локон у плеча...)
Шли всю ночь.
(Листья обрывали...)
«Мы», «ты», «я», — нежно лепеча.

Знал соль слез.
(Пустоту постели...).
Ночь без сна
(Сердце без тепла).
Гас, как газ, город опустелый
(Взгляд без глаз, окна без стекла).

Где ж тот снег?
(Как скользили лыжи!)
Где ж тот пляж?
(С золотым песком!)
Где тот лес?
(С шепотом – «поближе»)
Где тот дождь?
(«Вместе, босиком»).

Встань. Сбрось сон.
(Не смотри, не надо...)
Сон не жизнь.
(Снилось и забыл).
Сон как мох в древних колоннадах.
Жил — был я...
(Вспомнилось, что жил...).

По-настоящему же «открыла» лирику Кирсанова для поп- и рок-творчества первая жена Давида Тухманова, всесторонне одаренная женщина (поэт, переводчик и вокалистка) Татьяна Сашко. Это с ее подачи в альбоме «Как прекрасен мир» появились две песни на стихи Семена Кирсанова — «Танцевальный час на Солнце» и «Жил-был я».
Но не так все просто было с записью песни «Жил-был я» на диск. В песне было одно четверостишие, которое заставило цензоров забить тревогу:

Знал соль слез.
(Пустоту постели...)
Ночь без сна
(Сердце без тепла).

Еще до выхода в свет альбома состоялся разговор в Доме звукозаписи. «Какая такая постель?! Вы поняли, о чем здесь идет речь?» — спросили композитора. Секса в СССР не было, но Тухманов понял...
«В 1972-м Татьяна Сашко нашла потрясающие стихи «Строки в скобках», и они мне так понравились, что я очень быстро написал песню. Песня должна была стать центральной в моем первом концептуальном альбоме «Как прекрасен мир». Записывать ее должен был Александр Градский. Но когда дошло дело до записи, цензура «встала на рога». Я был в полном раздрае. Я не знал, что делать...После выхода из Дома звукозаписи нашарил в кармане двухкопеечную монету и из уличного автомата набрал номер Кирсанова...

«Не хотят — как хотят», — отрезал Кирсанов. По интонации чувствовалось, что он взбешен. Но потом смягчился. Попросил перезвонить через две недели. Созвонились: «Нежилые стены, — буркнул он. — Нежилые стены вместо «пустоту постели...» Не успел я его поблагодарить, как в трубке раздались короткие гудки. А меньше чем через год после нашего разговора Семен Кирсанов ушел в мир иной...»
(Давид Тухманов)

В журнале «Песни радио и кино» напечатали текст и ноты этой песни. Стихи Семена Кирсанова. Какой такой Кирсанов? В школе не проходили…«Взгляд без глаз, окна без стекла…» Какой--то мистический ужас. Как будто проснулся утром, а твоего города, дома, твоей жизни уже нет. Все снесло атомным ударом.
Изложение так выстроено, что невольно начинаешь примерять на себя в попытке понять…

Здесь каждая фраза — прожитое и подытоженное в некие символы…
Игра со словами, точные и неожиданные рифмы и ритмы сочетаются с глубокой лиричностью. В этом — весь Кирсанов...
Поэт сгорел от рака в 1972 году. С мыслью о собственной смерти Семён Кирсанов никогда не мог смириться, он был великий жизнелюб...Талантливый, необыкновенный Поэт и Человек...

Жизнь моя, ты прошла,
Ты прошла...
Самолет улетел, но светла
в синеве меловая петля.
Но она расплылась и плывет.
Вот и все, что оставил полет…

(Семён Кирсанов)

После выхода в свет диска с песней Тухманова «Жил-был я» страна испытала настоящий культурный шок. Огромную роль сыграли не только гениальные и равноценные по уровню текст и музыка, но и пронзительное исполнение Александра Градского. До сих пор во время своих концертов певец непременно получает заявку на этот шедевр...