Саудовский народ и руководство должны сами решать такие вопросы", - заявил в интервью в Москве во вторник заместитель министра иностранных дел Михаил Богданов. "Король принял решение, и я даже не могу представить, на каких основаниях кто-то в Америке будет  вмешиваться в такой вопрос и думать о том, кто должен править Саудовской Аравией, сейчас или в будущем. Это дело Саудовской Аравии.”
Высокопоставленные американские законодатели обвинили наследного принца в убийстве обозревателя Джамала Хашогги в Турции, вывод которого, по их словам, был поддержан ЦРУ. Саудовское правительство неоднократно отрицало причастность принца и заявило, что он был убит правительственными агентами в неудачном плане, чтобы заставить его вернуться домой. Россия говорит, что она принимает саудовские объяснения. Россия строит все более тесные связи с Саудовской Аравией с тех пор, как король Салман назначил принца Мохаммеда своим наследником, превратив 33-летнего в де-факто правителя богатого нефтью королевства. Две страны сотрудничают в ограничении добычи нефти для поддержки цен в рамках соглашения ОПЕК+, и Путин планирует посетить Саудовскую Аравию в следующем году.
В прошлом месяце на саммите "Большой двадцатки" в Аргентине Путин и принц Мохаммед приветствовали друг друга с широкими усмешками и пятью рукопожатиями, даже когда саудовский наследный принц столкнулся с холодным приемом со стороны других лидеров после убийства Хашогги. После того, как единственный оставшийся в живых полный брат короля Салмана, принц Ахмед, вернулся в Саудовскую Аравию из Лондона в конце октября, появились предположения, что недовольные члены саудовской королевской семьи могут попытаться установить Ахмеда, дядю наследного принца, а не его, как короля. Принц Мохаммед постоянно накапливает власть с тех пор, как стал наследником трона в 2017 году, оттесняя своих соперников. Высокопоставленные американские чиновники указали, что могут поддержать принца Ахмеда в качестве короля, сообщает Reuters в прошлом месяце, ссылаясь на неопознанных людей, близких к саудовским властям. В то время как президент Дональд Трамп стремился подчеркнуть важность альянса США с Саудовской Аравией, видные сенаторы выступили против наследного принца, причем одна республиканка, Линдси Грэм, описывает его как “сумасшедшего” и “опасного".” На вопрос, имеет ли принц Мохаммед право сменить отца, Богданов ответил: "конечно. Все было решено, все абсолютно ясно. Мы находимся в контакте с саудитами и не видим особых опасений по этому поводу.”