Благословите боги
           На холм взойти,
           Весну кликать,
           Лето отмыкать,
           Зиму закрывать,
           Лето теплое,
           Зиму студеную.
           Лето на сенях,
           Зима в санях.
           Студеную Зиму в коморочку,
           Лето теплое на улочку.

- Это кто у тебя такая хваткая да прыткая, Гордея? – поинтересовалась колдунья, сумрачно глядя из-под кустистых бровей на молоденькую глазастую Берегиню, собравшую в хоровод малышню. – Догадалась, где силушки почерпнуть…
- Это Марьюшка, наш младший музейный сотрудник, - отозвалась Старшая Берегиня. – Очень талантливая Светлая!
- Ой, выходит солнышко! – раздались в толпе изумленные голоса. – Смотрите, получилось!
- Масленица широка, - громче завопила в микрофон ведущая. – Нет праздника без блинка!
- Вот её в другорядь назначай. Хорошая девчонка, перспективная… А ту гони в шею!
- Не понял, что тут происходит? – поинтересовался у колдуньи высокий брюнет, подкравшийся со спины. – Я тебя куда посылал? Приглядеть за бригадой дворников? А ты смертных пугать взялась?!
- Прости, батюшка-начальник, не удержалась! – покаянно склонила голову колдунья. – Вот выбесили, как есть разозлили!
- Зашибись отмазка...
- Янис Владимирович, как можно?! – всплеснула руками Берегиня Гордея. – У нас теологический спор!
- Убери это, - велел Демон, ткнув пальцем в последние сизые облачка, разбегавшиеся от яркого солнечного диска. – И чем они, спрашивается, тебя потрогали?
- Тем, что потеряли веру, - вздохнула заместительница начальника ЖКХ, сухонькой ладонью смахивая с лазури остатки недавней непогоды. – Хоть бы почитали, что за праздник эта Масленица да когда отмечается…
- И когда же? – приподнял бровь Великий Тёмный. – Не забывай, я тоже нерусь.
- В день весеннего равноденствия, - охотно пояснила Доброгнева. – Это с пришлыми черноризцами родную Комоедицу в непотребную Масленицу превратили да под их пост подогнали. Мы-то, Навьи дети, знаем, когда пора истинная настаёт.
- А-а, так ты поэтому распорядилась во внутреннем дворе нашей конторы костерок к следующей неделе сложить? Стало быть, по вашей традиции отмечать будем?
- А то, Великий, - подмигнула начальнику старуха. – Я блинков напеку таких, что пальчики оближешь! Супружница твоя тоже прийти должна. Будем прошлогодние куколки жечь да новые крутить, на весь год, чтобы подле очага висели.
- А жечь-то зачем? – поинтересовался Гертнер, закуривая.
С высоты крепостного вала, где стояли главные в городе силы Добра и Зла, открывался прекрасный вид на петлявшую внизу реку, на крыши домов и подворье самого ЖКХ. Гуляющий народ заметно повеселел и теперь ожидал кульминации праздника – огромного костра, где сгинет потрепанная соломенная кукла.
- Под солнечными лучами тает снег, отступает холод и смерть, - нараспев произнесла колдунья, вглядываясь куда-то в ушедшие века. – Пробуждается жизнь и из Ирия возвращаются птицы. Ярила вступает в свои права, набирается сил, чтобы даровать мощь зеленым всходам. Все живое славит Солнце и Жизнь!
- Согласен, хороший праздник, - кивнул головой Янис. – И нам ничем не мешает. Весну я тоже люблю. Скоро русалки местные проснутся, а у нас двор конторы как раз на реку выходит. Придут ведь здороваться…
- Я им приду, - фыркнула Доброгнева. – Сырость разведут, тины нанесут!
Старшая Берегия тихонько хихикнула, увидев взгляд, которым Великий Тёмный наградил свою заместительницу. Да, с назначением нового начальника ЖКХ, их небольшой городок вновь зажил полной жизнью. В толпе гуляющих начальница музея приметила нескольких домовых, двух носатых сестер-кикимор, которые выпросили у Яниса Гертнера разрешение не засыпать на зиму и теперь подрабатывали в архиве ЖКС, но большей частью гоняли чаи и сплетничали. Прослушавшие курс переподготовки банники тоже прекратили дичиться и, переквалифицировавшись в сантехники, стали ближе к народу… Да и вообще, Навьи дети вдруг прекратили прятаться по углам: жизнь среди людей оказалась довольно интересной и увлекательной, а работа на Великого Тёмного вернула им могущество и самоуважение. [float=right][/float]
Янис щелчком отправил с откоса окурок, задумчиво глядя на мост, что перекинулся через еще покрытую льдом реку. Пора бы пнуть администрацию, чтобы залатали дыры… Хотя, зачем латать? Пусть нормально дороги сделают, если не хотят сидеть все лето без горячей воды и без электричества! А что, ему организовать – раз плюнуть.
Чёрные тени, окружавшие наследного принца Ада, внезапно подобрались, хищно принюхиваясь к чему-то, происходившему не-здесь. Демон почувствовал, как натянулась ткань бытия, которое Доброгнева называла Явью. Кто-то шел напрямик, разрывая все реальности, причем появление могучей силы исподволь почувствовали даже люди, шарахнувшиеся в сторону от разгоревшегося костра.
Янис повел плечами, выпуская туманные крылья, сотканные из мрака. Если будет битва… Тот, кто шел в Явь обладал поистине колоссальной мощью, и кто знает, чем теперь окончится праздник…
- Доброгнева, набрось на смертных морок, - велел Демон ЖКХ, впуская в вены чернильную тьму. – Ни к чему им помнить, что будет происходить… А ты, Берегиня, готовься спасать кого можно спасти.
Длинные черные когти проткнули кожу перчаток, но Гертнер даже не обратил на это внимания. Гораздо больше его занимал вопрос: кто? Кто смеет покушаться на его владения, бесцеремонно вламываясь в реальность?
- Приветствую, Тёмный, - раздался тихий уверенный голос нежданного визитёра. – Я пришел к тебе с деловым предложением. Ну, будет, Доброгнева! С колен-то встань! Я теперь тебе не начальник. Вон Великому кланяйся!
- Чернобог-батюшка! – воскликнула колдунья, подчиняясь приказу возникшего из ниоткуда бывшего Хозяина Нави. – Неужели снова Тебя зрю?!
В аметистовых глазах Кощея промелькнуло нечто, похожее на смех.
- Рад знакомству, преемник, - кивнул он Гертнеру.
- Взаимно, - глянул в лицо Бессмертному Демон ЖКХ.
- Тогда давай прогуляемся до реки? – предложил Кощей. – Есть к тебе одно любопытное предложение… И личный привет от Лады. Соскучилась по тебе Светлая, хоть и не признаётся.
- Польщен и растроган, - ехидно ухмыльнулся Демон, втягивая когти и развеивая в воздухе туманные крылья. – А ты, Доброгнева, сейчас тормозни мою жену. Она уже почуяла присутствие самого Чернобога и мчит сюда едва ли не на метле…
- Женщины, - понимающе улыбнулся чародей. – Нужно было Васёну с собой брать – давно она просится домой заглянуть. У меня мало времени, Великий.
- Давай по имени уж, - вздохнул Гертнер, догадываясь, что вот-вот впишется в какую-то авантюру.
- Согласен, - охотно пошел на близкое знакомство Кощей. – Идём, Янис. У меня есть для тебя работа.

/ Ксения Белова /