По её словам, она была тайным ребёнком императрицы Елизаветы Петровны, в раннем возрасте вывезенном в Персию, где и воспитывалась до совершеннолетия. По этой причине она и не знает русский язык, но в России у неё огромное наследство.
С такой биографией можно было обольщать уже не только купцов и бюргеров, но и знатных людей. "Принцесса" сумела увлечь собой графа Рошфора де Валькура, однако она наделала долгов по старой схеме и ей пришлось бежать во Франкфурт. Там ей удалось познакомиться с "шефом" де Валькура графом Филиппом Лимбург-Штирумом, у которого тот был гофмейстером.
Граф Лимбург-Штирум (к слову, этот аристократический род существует до сих пор, далёкий потомок графа — Отто ван Лимбург был родным дядей знаменитой актрисы Одри Хепбёрн) увлекся загадочной девушкой настолько, что даже решил на ней жениться. Он оплатил её долги, перевёз в свой замок и начал приготовления к женитьбе. Впрочем, надо отметить, что в этом браке была немалая доля меркантильного расчёта. Женитьба на наследнице русского престола не только повышала статус графа. В своё время он пытался оспорить Гольштейн у наследника русского престола Павла Петровича и свадьба с претенденткой на русский престол была ему на руку.
Однако для женитьбы граф требовал документы, подтверждающие её происхождение. Очевидно, что таких документов добыть она не могла. Между тем граф начал сомневаться в её словах и даже грозился разорвать помолвку.
Ещё в Париже "принцесса" имела знакомства с некоторыми представителями польской знати и попыталась заручиться их поддержкой в деле обмана графа. Ей удалось установить контакт с влиятельным польским магнатом Карлом Радзивиллом, который играл важную роль в Барской конфедерации, противостоявшей российскому влиянию в Польше (оно в ту пору было велико) и власти короля. Радзивилл как раз искал в Европе влиятельных союзников.
Трудно сказать, кому именно пришла в голову идея опасной политической интриги, но после общения с Радзивиллом авантюристка раздумала выходить замуж за графа и теперь решила попытать счастья в деле, которое обещало ей русскую корону.
Авантюристка перебралась в Венецию, а затем в Рагузу, откуда она при посредничестве польских аристократов попыталась наладить контакт с Османской империей, воевавшей тогда с Россией. Дабы придать веса своим претензиям на престол, она пыталась убедить турок, что Емельян Пугачёв сражается в России от её имени, чтобы вернуть ей трон. В этот же период она раздобыла несколько поддельных документов, свидетельствующих о том, что именно ей по праву принадлежит престол.
Однако война сложилась для турок неудачно, Пугачёв тоже был разбит. Лишившись всех козырей, Радзивилл охладел к подопечной, большая часть польской свиты оставила её. Она перебралась в Ливорно, где попыталась наладить контакт с командующим русской эскадрой в Средиземном море Алексеем Орловым — братом фаворита Екатерины II.
Орлов сообщил о контактах Екатерине. Императрица, сама занявшая престол после переворота и всегда чувствовавшая себя уязвимой на престоле, велела самозванку изловить. Тем более что она полагала, что авантюристка действует на от своего имени, а по почину французов и является частью их политической интриги.
Орлов провёл целую спецоперацию, чтобы похитить девушку. Он прикинулся пылко влюблённым в неё мужчиной, готовым бросить всё к её ногам. Он заверял, что вся эскадра поддерживает её против "самозванки и узурпаторши Екатерины", и всеми способами втирался в доверие. Наконец, он пригласил её посмотреть на манёвры кораблей, а затем получить почести от верного экипажа. Забывшая об осторожности авантюристка согласилась. При восхождении на корабль ей действительно отдали все полагающиеся почести, а затем арестовали обоих (Орлова только для вида, чтобы дама ничего не заподозрила).
Авантюристку доставили в Россию, где к её делу проявила особый интерес императрица. Екатерина хотела выяснить, кто стоял за этой интригой, поскольку она была уверена, что без участия французов тут не обошлось. Императрица даже гарантировала, что девушка тотчас же будет отпущена, как только она засвидетельствует, что не является дочерью Елизаветы Петровны, и признается, кто стоял за этой авантюрой.
Женщина регулярно меняла показания, однако наотрез отказалась раскрыть своё подлинное имя и признать, что она не дочь императрицы Елизаветы. Проведя в заключении чуть меньше года, она скончалась от чахотки зимой 1775 года.
https://life.ru/t/история/1178221/ot_iekatieriny_i_do..
