В фильме «Вертикаль» есть один сильный фрагмент: после того как раздаётся грохот лавины, похожий на артиллерийскую канонаду, начинает звучать военная песня Высоцкого под названием "Баллада об альпийских стрелках". Вот именно с этой душевной авторской песней Владимира Семёновича и связан тонкий розыгрыш Станислава Говорухина.
Однажды постановщик картины Говорухин несколько дней отсутствовал на съёмочной площадке, а когда вернулся, то первым делом зашёл в гостиничный номер к Высоцкому и никого там не обнаружил. Зато он увидел на кровати свеже-исписанные бумажные листочки со стихами. Заглянул в них, и был сильно впечатлён словами только что написанной песни:

Мерцал закат, как блеск клинка,

Свою добычу смерть считала.

Бой будет завтра, а пока,

Взвод зарывался в облака

И уходил по перевалу…

Станислав Говорухин обладал феноменальной памятью, и, перечитав строки песни пару раз, выучил все её слова наизусть. Потом он спустился в холл гостиницы и увидел Высоцкого, который сидел в буфете с гитарой, в окружении нескольких актёров и местных поклонников. Не успев даже поздороваться, Высоцкий похвастался, что написал великолепную песню для фильма и готов её исполнить.

– Ну, давай, – согласился Говорухин, который тут же задумал розыгрыш.

Владимир Высоцкий ударил по струнам и запел: «Мерцал закат, как блеск клинка…»… Но не успел он пропеть ещё и первый куплет, как Говорухин прервал его: – Да ты что, Володя! Ты шутишь… Это же известная песня, её все альпинисты знают…

– Да не может такого быть! – не поверил Высоцкий.

И тут Говорухин выдал: – Как не может быть? Там дальше ещё припев такой будет:

Отставить разговоры,

Вперёд и вверх, а там,

Ведь это наши горы,

Они помогут нам…

Ошарашенный Высоцкий растерянно сказал: – Точно… Ничего не понимаю… Слушай, может быть, я в детстве где-нибудь слышал эту песню, и она у меня в подсознании осталась… Эх, какая жалость!..

– Да-да-да! – подхватил Говорухин. – Такое довольно часто бывает…

Но, увидев ужасно расстроенного Высоцкого, взял и во всём признался. Что и какими словами ответил своему другу Владимир Семёнович – об этом история умалчивает.