Чёрт хмыкнул и отошёл от дерева, затем потянулся. Размял руки, ноги, хвост, даже попрыгал немного от нетерпения. Время текло медленно, как будто мёд стекал с ложки, и мало-помалу житель Подземного Мира начал волноваться. То и дело он оглядывался по сторонам, однако ни на одной из песчаных дорожек не видел своего врага.

– Что-то он запаздывает, – пробормотал Чёрт, проверяя часы на телефоне где-то в десятый раз. – Никогда такого не видел!
Мимо пробегал молодой ученик волшебника. В руках он нёс какие-то склянки с тёмными жидкостями внутри и вообще-то выглядел очень запыхавшимся. Однако, увидев Чёрта, он остановился и попытался улыбнуться.

– Добрый день! – сказал мальчик. – А вы кого-то ждёте?
– Добрый. – Чёрт слегка наклонил голову. – Так, есть тут один оболтус, которому нужно пёрышки-то почистить, да вот...
Он развёл руками, давая понять, что никого здесь не было. Ученик волшебника кивнул, а затем его глаза внезапно расширились. Он внимательно осмотрел Чёрта и глубоко вздохнул.

– А, так вы его ждёте? – Мальчик поглядел на часы. – А что ж, вы не слышали?
– Не слышал? – Чёрт нахмурился, пытаясь вспомнить, слышал ли он что-то о своём противнике в последнее время. – Что именно?
– Так он же заболел! – крикнул ученик волшебника, уже убегая куда-то вдаль.

Чёрт неодобрительно покачал головой:
– Заболел, да? Ишь ты!
Затем ещё раз огляделся по сторонам, убедился, что никто с ним драться не собирается, сплюнул и зашагал по направлению к главной улице.

Люди и другие существа бродили туда-сюда, забегали в мелкие магазинчики и тут же выбегали обратно, как заводные. Чёрт постоял немного, глядя на эту кутерьму, а потом зашёл в небольшую аптеку.

В ней пахло апельсинами и чистотой. Аптекарь, небольшой старичок в огромных очках, приветливо улыбнулся вошедшему.
– Добрый день. – Он почтительно склонил голову в знак приветствия. – Чем могу помочь?
– Мне бы бутылочку облаков, – попросил Чёрт, глядя по сторонам.

– О, конечно! – Аптекарь улыбнулся ещё шире. – Вам каких? Кучевых, волнистых, перистых?
– Перистых, пожалуйста.
Старичок исчез где-то в кладовой, которая слегка светилась всеми цветами радуги, но мгновенно вернулся. В руке у него была зажата небольшая склянка с маленькими облачками. Чёрт одобрительно кивнул головой и полез за кошельком.

– Первый сорт, – убеждал его аптекарь, принимая деньги. – Собраны прямо перед грозой!

Чёрт вышел из аптеки и направился к невысокому дому. Всего пять этажей, что было довольно немного для такого города, где многие здания чесали пузико небесам.

Вообще-то Чёрт был здесь только один или два раза, когда драка переносилась из парка в квартиру, однако он бы никогда не забыл путь сюда. Он вошёл в ярко освещённый лифт, в котором тихо играла какая-то песня двадцатилетней давности, и поднялся на четвёртый этаж. Коридор был чистый, нигде не было ни соринки, ни пылинки. По углам стояли кадки с какими-то экзотическими цветами, висели несколько картин на стенах.

Чёрт постучался в серовато-синюю дверь с приятным узором. Через пару минут дверь легко открылась, и владелец квартиры с удивлением уставился на гостя.

У него были короткие прямые волосы, светлые-светлые, почти что белые. За спиной легонько трепетали два ослепительно-белых крыла, а концы маховых перьев отливали серебром. Выглядел Ангел довольно неважно. Тёмные круги под светлыми глазами, по бледной коже побежали тёмные пятна.

– Ты? – Ангел нахмурился. – Что ты... Ах, да.
– Как же тебя угораздило? – поинтересовался Чёрт, протискиваясь в квартиру. Хозяин только вздохнул и захлопнул дверь.
– Да так... – отмахнулся он, и его крылья слегка вздрогнули. – Пролетал над людьми, а они спорить начали. Вот ненависть их и осела.

С этими словами он чихнул и почесал одно из тёмных пятен. Чёрт покачал головой и огляделся по сторонам. Квартира была небольшой, но уютной. Мягкие кресла с бирюзовыми пледами, деревянный столик, аккуратные занавесочки. На холодильнике, под магнитом, висела записка: «12 июня, парк Отдыха, драка с Чёртом». Чёрт легко улыбнулся и протянул сопернику банку облаков.

– Держи, – сказал он. – Мне кажется, вашим это полезно.
Ангел схватил склянку и любовно уставился на пушистые облака, мерно кружащиеся внутри. Его усталое лицо расплылось в улыбке.
– Спасибо огромное! – тихо засмеялся он. Его смех был тёплым и приятным.

Ангел откупорил бутылочку и наклонил её. Одно из облаков легко выскользнуло из горлышка и поплыло по воздуху. Хозяин квартиры легонько подхватил его и начал аккуратно втирать в серое пятно на своём локте. Облако медленно растаяло, смывая человеческую ненависть.

– Ты, это... – Чёрт сел на одно из кресел. – Поправляйся давай.
– Хорошо, – кивнул Ангел и глубоко вздохнул. – Слушай, давай перенесём драку, ладно? Мне сейчас вообще не до этого.
– Абсолютно, Крылатый, – чёрт кивнул. – Я понимаю, дела.

Ангел благодарно улыбнулся и тут же чихнул. Гость встал с кресла и схватил бирюзовый плед с кресла. Затем он набросил его другу на плечи и коснулся пальцами белых перьев.

– Слушай, а тебе облаков ещё не надо? – спросил Чёрт. – Или апельсинов? Ты зови, если что.
– Да нет, нет, всё есть. – Хозяин квартиры закутался в плед. – Спасибо, Хвостатый.
Чёрт хмыкнул:
– Ну а как же мне без врага-то?