Оказавшись в магазине игрушек, современные родители удивляются не изобилию, к которому они уже успели привыкнуть, а ценам: покупка хорошего подарка для ребенка вполне может пробить брешь в семейном бюджете.
Большинство пап и мам даже не догадываются о том, что существуют куклы, машинки и плюшевые звери, чья цена не уступает стоимости приличного автомобиля.
Самая дорогая фарфоровая кукла

Стоимость: $263 000
В начале XX века одним из самых востребованных кукольников считался уроженец Франции Альбер Марке. В 1915 году в Париже прошла выставка его кукол, прогремевшая на всю Европу. Собрание состояло из сотни экземпляров, часть которых была сразу же раскуплена. Остальных сложили в коробки и спрятали в надежде сохранить до лучших времен. Однако специалисты утверждают, будто до наших дней дошли только двадцать кукол, чья стоимость теперь исчисляется десятками, а то и сотнями тысяч долларов. На редких фарфоровых красавиц ведется ожесточенная охота: состоятельные любители старинных игрушек спят и видят, как бы заполучить одну из них в свою коллекцию. Самое дорогое творение Альбера Марке было продано в 2009 году на аукционе Theriault’s в Атланте.

Самый дорогой солдатик

Стоимость: $200 000

В 1960-е компания Hasbro запустила линию игрушечных солдатиков, которые могли двигать руками и ногами, да и вообще выглядели весьма реалистично. Солдатиков назвали общим именем G.I. Joe. За аббревиатурой G.I. скрывалось заимствованное из американского военного жаргона выражение «Government Issued». Солдат Джо снискал большую популярность среди мальчишек и стал героем комиксов и мультфильмов. Его образ трансформировался в зависимости от текущих военных конфликтов, но истинное благоговение всегда вызывали игрушки из самых первых партий. В 2003 году агент по продаже комиксов Стивен Геппи стал счастливым обладателем прототипа Солдата Джо — тридцатисантиметровой фигурки в сшитой вручную униформе сержанта пехоты.

Самая дорогая лошадка-качалка

Стоимость: $1,28 млн

Рождение сына в семье принца Акисино в Японии отмечалось как национальный праздник: очаровательный мальчик вмиг стал любимцем всей страны. Чтобы отметить это знаменательное событие, ювелирный дом Ginza Tanaka изготовил драгоценную лошадку-качалку, на создание которой ушло около тридцати килограммов золота. Правда, в обращении игрушка оказалось не слишком удобной: чтобы перетащить ее с одного места на другое, ребенку требовалась помощь взрослых. С другой стороны, производитель уверял, что золотая лошадка раскачивается более мягко, чем ее деревянные аналоги. Представители императорской фамилии отнеслись к своеобразному подарку без энтузиазма: несмотря на всеобщее обожание, принцу Хисахито с детства пытаются привить скромность и умеренность.

Самый дорогой игрушечный корабль

Стоимость: 89 000 фунтов

Говорят, как лодку назовешь — так она и поплывет. Видимо, сотрудники немецкой фирмы-производителя игрушек Marklin предчувствовали, что собранный ими в 1905 году корабль H.M.S. Terrible будет впоследствии продан за чудовищную сумму. Он представляет собой копию боевого парового судна, которое входило в состав Королевского военно-морского флота Великобритании и использовалось в годы Второй англо-бурской войны. Игрушка долгое время принадлежала известному коллекционеру Рону Маккринделлу. После его смерти в 2011 году корабль был выставлен на торги и вскоре куплен за сумму, примерно в полтора раза превышавшую ожидания аукционистов. Имя нового владельца «Ужасного» неизвестно: покупатель пожелал оставить за собой право на анонимность.

Самая дорогая кукла Барби

Стоимость: $302 500

Чего только ни придумывала компания Mattel, чтобы привлечь внимание к своей продукции! В разные годы в магазинах игрушек появлялись Барби-принцессы, Барби-русалки, Барби с лицами кинозвезд и даже Барби-зомби. В 2010 году на суд общественности была представлена линия кукол под названием «Маленькое черное платье». Ее звездой стала Барби в эксклюзивном бриллиантовом колье от австралийского ювелира Стефано Кантури. Он же работал над нарядом, прической и макияжем пластиковой иконы стиля. После торжественной презентации в Сиднее кукла отправилась в Нью-Йорк, прямиком на аукцион Christie’s. Ожидалось, что с молотка она уйдет за $600 000, но реальная сумма оказалась скромнее. Все вырученные средства пошли в Фонд исследований рака груди.

Самый дорогой мишка Тедди

Стоимость: $2,1 млн

Плюшевые медведи вошли в моду в начале XX века, после того как в американских газетах появилось сообщение о том, что президент Теодор Рузвельт во время охоты отказался выстрелить в загнанного медвежонка. Игрушка быстро стала объектом коллекционирования: для тех, кто собирал мишек Тедди, даже придумали особое название — арктофилы (от греческого «арктос» — медведь). Одержимость косолапыми дошла до того, что в 2000 году немецкая компания Steiff выпустила мишку Тедди в наряде, придуманном дизайнерами бренда Louis Vuitton. Медведь в элегантном пальто был выставлен на тематическом аукционе в Монако и куплен корейским бизнесменом Джесси Кимом. Сегодня игрушка занимает почетное место в экспозиции Музея мишек Тедди в южнокорейском городе Чеджу.

Самая дорогая игрушечная машинка

Стоимость: $140 000

Если верить статистике, 40 млн автолюбителей со всего мира выросли на игрушечных машинках марки Hot Wheels, чье название дословно переводится как «Горячие колеса». В 2008 году, чтобы отметить свое сорокалетие, бренд выпустил уникальный автомобильчик, украшенный россыпью драгоценных камней. 2700 белых, голубых и черных бриллиантов общим весом 23 карата плотно покрывали корпус из белого золота и крошечные колеса. При этом сама игрушка с легкостью могла уместиться на ладони ребенка. Презентовал машинку американский поп-певец Ник Лэчи, а ее дизайн разработал ювелирный дом Jason of Beverly Hills, возглавляемый Джейсоном Арашебеном. В одном из интервью Арашебен признался, что сотрудничество с Hot Wheels вернуло его в детство.

Самая дорогая механическая игрушка

Стоимость: $6,25 млн

15 000 часов потребовалось швейцарцу Кристиану Байи на то, чтобы из 2340 деталей собрать механическую куклу стоимостью в несколько миллионов долларов. Одетый в шелка игрушечный юноша умеет играть на флейте, от звуков которой сидящие на его руке и плече птицы приходят в движение и начинают петь. Имя кукла получила соответствующее — Птицелов. Ее рост — 120 см, вес — 55 кг. Байи решил не отступать от традиций, заложенных в прошлых столетиях: даже его мастерская названа в честь Жакоба Фризара, который в XVII-XVIII веках прославился тем, что создавал механических певчих птиц. Именно поэтому спрятанный под роскошным нарядом Птицелова механизм работает без электричества: его достаточно просто завести с помощью ключа.

Самый дорогой игрушечный поезд

Стоимость: 113 750 фунтов

Когда в руки экспертов аукциона Christie’s попал поезд, выпущенный в 1906 году компанией Marklin, они предположили, что предназначался он не для игр, а для того, чтобы украшать витрину магазина и привлекать покупателей. На крыше паровоза мог уместиться ребенок, а длина состава целиком достигала трех с половиной метров. Один из вагонов был отведен под ресторан с верандой, а труба выпускала настоящий дым. Первыми владельцами поезда стало американское семейство Гардинер: они приобрели роскошную игрушку еще до начала Первой мировой войны. Спустя почти век один из наследников фамилии решил расстаться с поездом и переправил его в Лондон, справедливо полагая, что семейная реликвия вызовет большой ажиотаж среди европейских коллекционеров.

Самый дорогой кукольный домик

Стоимость: $500 000

Если бы среди игрушек встречались аристократы, им бы наверняка пришелся по вкусу кукольный домик, выставленный в чикагском Музее науки и промышленности. Точнее, даже не домик, а самый настоящий сказочный замок высотой под три метра. Он был сделан по заказу Колин Мур — знаменитой актрисы немого кино. К его созданию приложили руку почти семьсот мастеров — художники, резчики по дереву, ювелиры, стеклодувы. Одну из росписей выполнил сам Уолт Дисней. Замок состоит из двенадцати разборных частей, в которых помещается в общей сложности более двух тысяч предметов, в том числе крошечные золотые канделябры и антикварные вазочки. Кстати, последний раз стоимость этого шедевра оценивали еще в 1947 году, и не исключено, что с той поры она существенно увеличилась.