Козлов отправился с Пушкиным и в Петербург, когда тот поступил в лицей. В столице слуге пришлось несладко. Юное дарование постоянно писало крамольные стихотворения и нередко их приходилось прятать от вездесущих жандармов.

При этом Козлов своего подопечного очень любил. Как-то полицейский Фогель предложил ему громадную сумму за опусы Пушкина, которые могли бы его привести к отчислению. Никита Тимофеевич так рассвирепел, что вытолкал стража Фогеля за дверь.

Александр Сергеевич тоже равнодушным к своему «учителю» не был. Когда его однокурсник Корф ударил Козлова, поэт немедленно вызвал его на дуэль. Корф правда стреляться отказался.

Вообще Козлов гордился успехами Пушкина, как своими. Писатель его тоже не забыл. Черты Козлова легко угадываются в Савельиче из «Капитанской дочки».
⠀
Самое страшное для Козлова случилось 27 января 1837 года. В тот день к нему привезли смертельно раненого на дуэли Пушкина. Никита Тимофеевич первым бросился к карете и взял на руки поэта.

Заметив слёзы на глазах старика, истекающий кровью Пушкин спросил: «Грустно тебе нести меня, Никита?». Может быть, он вспомнил, как Козлов носил его малого на руках лет за 30 до того...

По воспоминаниям современников, крепостной «дядька» поэта не отходил почти от его гроба, не ел и не пил. Козлов проводил останки своего доброго барина к последнему его жилищу... «он стал на дрогах, кои везли ящик с телом, и не покидал его до самой могилы».

После смерти Пушкина Никиту Козлова, ввиду его грамотности, исключительной честности и преданности покойному поэту, взяли опекать детей Александра Сергеевича.

На материалах Русский Контур