Даже когда подавали команду –голос, Васька мяукал. И старался делать это как можно громче и басом. Короче говоря, вы понимаете уже наверное, что он был всеобщим любимцем. И собак и работников. Но всему хорошему, рано или поздно, приходит конец. Закрыли и питомник, в связи с сокращением финансирования. Собак то роздали. Их охотно забрали. Даже недоучившихся. Слава об этом месте распространилась далеко. А вот с Васькой была проблема.
Кому нужен кот считающий себя собакой? А, впрочем, и любой другой уличный, бездомный не очень-то нужен. Так что, его забрал один из кинологов. Дома у него уже жили две овчарки, но он…
Но он не очень переживал по этому поводу. У него была своя теория на сей счёт. Он объяснял всем остальным работникам, что Васька обязательно подружится с его собачьей компанией. Они смеялись в ответ. А может просто у него доброе сердце. Не знаю.
Но не это важно. А важно то, что Васька таки подружился с овчарками, и они приняли его в свою компанию. Но особенно котопёс подружился с бабушкой Нюрой, которая прониклась к нему особым расположением и подкармливала отдельно. Когда никто не видел. Всякими вкусностями. Вот поэтому Васька и сопровождал её всегда, когда она шла в магазин. Он, как воспитанная служебная собака останавливался у входа и принимал стойку –сидеть, без команды. Но никогда не спускал глаз со своей бабушки. Он ждал угощение и всегда его получал. В этот раз бабушка зашла не в большой магазин, а в маленький с несколькими стойками прямо возле кассы. Так что всё было очень хорошо видно и доступно носу. Поскольку дверей просто не было.
Васька сидел и смотрел на бабушку Нюру, которая уже расплачивалась на кассе. Он потягивал носом воздух, надеясь догадаться, что она на этот раз даст ему вкусненького. Когда в магазинчик ввалился парень огромного роста в расстёгнутой куртке. От него несло спиртным и кот поморщился. Он не любил пьяниц. Чувствовал инстинктивно, исходящую от них угрозу.
Так оно и случилось. Парень сразу направился к кассе и стал громко требовать что-то, размахивая руками. Потом повернулся к бабушке Нюре молча стоявшей рядом и толкнул её. Просто так. Он размахнулся правой рукой и обязательно ударил бы её…
Ударил бы, если бы не Васька. Тот уже напрягшись смотрел в их сторону. Занесённая для удара рука была последним осознанным движением скандалиста и пьяницы. Потому, что Васька был тренированным псом. То есть, котом. То есть, котопсом.
Он сделал всё правильно, кроме одного. Он ведь не превратился в собаку. Он остался котом. Котом, который в такую секунду делал не то чему обучили, а то, что говорил инстинкт.
Поэтому в мгновение ока, пролетев метра два он оказался на плече у скандалиста, впившись зубами и когтями передних лап, ударил когтями задних по предплечью. От страшных ран пьяницу спасла куртка. Но глубоких царапин хватило, чтобы он упал на пол и заорал. Кассир выбежал из –за кассы и сняв куртку с валявшегося и верещавшего пьяницы начал перевязывать руку.
Бабушка Нюра, воспользовавшись возникшей суматохой поспешила домой. По дороге она бесконечное количество раз останавливалась и ругая кота за жестокость, наклонялась вниз и ласково его гладила.
Котопёс Васька сощурив глаза толкал её руку снизу-вверх своей большой головой. Прямо перед домом бабушка села на скамейку и достав маленькую баночку кошачьих консервов вскрыла её. Она поставила угощение перед Васькой и наклонившись сказала ему на ушко.
- Кушай лапочка, а то эти ироды здоровые у тебя дома всё отберут. Ты знаешь. Ты знаешь. повторила она. Никому ничего рассказывать не будем. И ходить туда больше не будем. Защитник ты мой. И опять погладила Ваську по голове.
Ваське было некогда, он кушал вкусную консерву и удивлялся. И чего это бабушка так разволновалась? И ничего особенного он не сделал. Всё как учили в питомнике.
ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Когда меня бросил Виталик (мой первый мужчина), я, как дура, караулила его с работы, сторожила у подъезда, писала ему письма с просьбой объяснить, что произошло. Он сказал, что я буду счастлива, но не с ним. Больше я ничего не смогла добиться. Я очень его любила. Любила настолько, что, поправ все свои моральные устои, отдалась ему до свадьбы.
Я - сирота, воспитанник детского дома. Вопреки разным слухам детдомовские девушки не все гулящие. Многие, наоборот, долго не решаются вступить в отношения. Я из таких. Мы год наслаждались счастьем, копили на свадьбу и на шикарный медовый месяц. Благо жить нам было где (однокомнатную квартиру я получила от государства). Пока однажды я не осталась одна в квартире. Виталик словно испарился. Не вынеся моих преследований он, в конце концов, уехал из города. Я "выплакала все глаза", моё сердце раскрошилось, словно засохшая булочка и глупые голуби клевали его, причиняя невыносимую боль.
— Не может мужик просто так уйти! — говорили подруги.
— Значит, накосячила где-то! — со знанием дела констатировали их мужья. Если накосячила, то должна же я хоть догадываться — где? Все было замечательно!
— Нашёл, небось, какую вертихвостку, — сказала как-то тётя Таня (уборщица в офисе), — а ты голову ломаешь. Плюнь, да, разотри. Значит, не твой мужик.
Но я больше года не могла успокоиться, пока не встретила Игната. Сердце екнуло и затрепетало. Давно забытые ощущения. В душе роились опасения, поэтому я держала Игната во френдзоне, пока он не сделал мне предложение. Свадьба, медовый месяц на Бали, я - самая счастливая невеста, Игнат - на крыльях любви... А через три месяца муж уехал на свою родину и больше не вернулся. Развод оформлял через адвоката. У меня не было даже возможности поговорить с мужем лично...
И вот теперь Сергей... Признаюсь, я впала в такую депрессию, что даже думала "уснуть навсегда". Кто побывал в такой ситуации - меня поймет. Я не ходила на работу, я не ела и заставляла встать себя с кровати только по нужде, которая через пару дней и не возникала больше. Я просто тихо угасала. Из этого состояния меня вывел противный звук - словно кто-то скреб дверь. Сережа вернулся! Откуда силы взялись? Подлетела к двери, попутно успев взглянуть на себя в зеркало, ужаснулась, но все же распахнула ворота своему счастью... Но счастья за дверью не оказалась. Пусто. Никого. "Глюки, - горько усмехнулась я. - Приехали. Станция конечная."
И вдруг захотелось чаю. Горячего. Крепкого. Сладкого. И ноги затряслись от слабости. К горлу тошнота подкатила. Еле дошла до кухни и приготовила чай. После второго обжигающего глотка по телу разлилось давно забытое тепло и отчаянно захотелось жить. Но тело настолько обессилело, что отказывалось слушаться. Неделю я по капле вливала в него жизненные силы, благо в холодильнике были запасы продуктов. К выходным я смогла выбраться из квартиры, захватив с собой мусорный пакет. Около мусоропровода к моим ногам выкатилось облезлое чудище, которое тявкнуло и с надеждой уставилось на мой пакет.
- Прости, малыш, но, боюсь, у меня там для тебя ничего не найдется. Но если ты подождешь, то я куплю тебе сосиску и молока.
Чудище моргнуло и укатилось за мусоропровод. Я заглянула туда - картонка и две железные миски: кто-то подкармливал щенка, правда сейчас миски были девственно пусты.
В магазине, повинуясь порыву, я взяла упаковку собачьего корма и ошейник от блох. Когда вернулась, то Чудища (мысленно я уже окрестила так щенка) на месте не оказалось. Исчезла и картонка с мисками.
- Эй, ты где?
Тишина.
- Выкинула я его, - раздался голос сверху. - Одна грязь и зараза!
Я обошла все окрестности, разыскивая мальца. Не нашла. Опять на сердце поселилась тяжесть. Вернулась домой. Аппетит, который разгорелся в магазине, пропал. Включила телевизор и принялась тупо щелкать каналы. Посторонний звук. В дверь скреблись! Теперь я точно знала, что это не Сергей. Но такого счастья я не испытывала даже в день свадьбы! Чудище тявкнуло и вкатилось в квартиру.
- Стало быть ты меня спас, - приговаривала я, намыливая щенка.
Помытое Чудище оказалось взрослой собакой, просто маленькой. Зато беременной... А ветеринар сказала, что это шпиц - породистая собака и скорее всего хозяин ищет ее. Никаких опознавательных татушек, чтобы узнать заводчика, на ней не было. Тогда я нафотографировала Чудо (теперь я звала ее так, и она откликалась) и развесила объявления. Поиск в интернете тоже ничего не дал, хотя я облазила все питомники и форумы шпицев.
Так Чудо стала моей. Щенят я раздала, кроме одного, уж больно он к мамке жался и ко мне. Жизнь заискрила новыми красками, но в душе все равно хранились непонимание и обида. И я решила от этого избавиться. План созрел сам собой. Я составила официальные письма от имени нотариуса (сейчас можно подделать все) и отправила их своим бывшим. В связи с тем, что я сирота, я завещала им все свое добро. Кто же не клюнет на наследство? Я слишком их хорошо знала.
И вот в назначенный час они сидят в офисе (арендованном для такого случая) и ждут адвоката. И тут зашла я. Кабинет заботливо заперла. Чтоб не сбежали.
- Я не выпущу вас пока вы не объясните, почему оставили меня, - без приветствия отчеканила я и уселась во главу стола. - Начнем с Сергея.
Наверное, сыграл момент неожиданности, а может еще что, но они вдруг заговорили. Сначала Сергей, а потом они начали перебивать друга, поддакивая. Я сначала пребывала в тихом шоке, потому что картинка нарисовалась такая глупая в своей нелепости, что я только и смогла выдохнуть:
- Из-за этого вы бросили меня?
- Я не мог больше этого выносить! - слишком эмоционально воскликнул Игнат. - Ты поставь себя на мое место!
Дело в следующем. Оказывается, я по ночам постоянно повторяла одно имя. Мужское. Не их имя. Повторяла его так, словно я "трахаюсь во сне" (именно так они выразились). Некий Захар. Самое интересное, что у меня вообще не было даже знакомых с таким именем! И естественно я ни с кем никому не изменяла! Глупость какая!
- А поговорить со мной? - я обвела взглядом всех троих.
- Я спрашивал тебя - кто такой Захар? - пожал плечами Виталий. - Ты только смеялась...
Абсурдная ситуация, не правда ли? Я во сне что-то там говорю и меня к чему-то там ревнуют, приписывают мне измены и бросают меня!
- Я даже детектива нанял, чтобы уличить ее, - хохотнул Игнат. Его эта ситуация забавляла. Он довольно быстро, после того, как сбежал от меня, нашел себе утешение, и это утешение уже родило ему двух дочерей.
- Ага, я все тоже думал - застукаю! - поддержал Игната Сергей. Он до сих пор "холостяковал", меняя женщин.
А вот Виталик заметно нервничал. Он кусал губу, сжимал кулаки, словно заново переживал произошедшее. За него мне было обиднее всего. Это мой первый мужчина... И я думала, что он будет единственным.
- Может, выпустишь нас? Или есть еще вопросы? - Игнат встал и с хрустом размял кости.
- Валите, - буркнула я, кинув ключи на стол.
Силы оставили меня. Никаких ответов. Только еще больше вопросов. И злость на бывших, что они своим тупизмом чуть не угробили меня. Какого лешего они молчали? А как бы повела я себя в такой ситуации? Мой мужчина по ночам зовет другую... Бред... Нервничала бы, конечно! Возможно подозревала бы. Не знаю. Ничего не знаю! Знаю только одно - это не повод вот так уходить!
Дома Чудо с Чуденышем с восторгом накинулись на елку, которую я притащила. Новый Год через неделю, а я даже дом не украсила. К черту бывших! Начну жизнь с чистого листа. Свербит, конечно. Недоумение не покидает. Интересно, а сейчас во сне я зову неведомого Захара? Сходить к гипнотизеру? Бамс! Один шарик слетел с колючей ветки.
- Этак ты все переколотишь, - сказала я Чуденышу и задумалась, как оградить елку от хулиганских выходок щенка.
Решила водрузить ее на стол. Осторожно приподняла украшенную елку и двинулась к столу. Естественно, именно в такой момент зазвонил телефон.
- Отвалите все! - пропела я. - Потом перезвоню.
Запнулась за тапки. Чуть не упала. Телефон все разрывался. Чуденыш путался под ногами, пытаясь стянуть еще шарик. Веселуха!
Потом, когда елка была в безопасности, я решила бахнуть коньячку за начало новой жизни. Я, которая совсем не пьет! А коньяк держит на случай гостей, которых у меня не бывает. Диссонанс. Захмелела. Задремала. Снова телефон...
- Здравствуйте. Я по объявлению! Извините за поздний звонок, но вы не отвечали...
- По какому объявлению?
- Ксюша. У вас моя Ксюша. Собачка. Маленькая... Можно я приеду. Посмотрю? Я уже и не чаял ее найти...
Он что-то еще говорил, а у меня сердце так бабахало, что я ничего не слышала... Отдать Чудо? Ни за что! Как я без нее? И словно откликнувшись на мои мысли нарисовался Чуденыш и куснул меня за пятку. Мол, ты чего? Я же с тобой останусь!
Хозяин Чуда приехал через час. Дохнул на нас морозом и счастьем. Я стыдливо молчала, пряча аромат алкоголя.
- Ксеня! - бухнулся он на колени и уткнулся носом в пушистую шерстку. - Дурында, чучело, чудовище, - шептал он. - Спасибо, спасибо вам! - он поднялся с колен, прижимая к себе мою Чуду и взглянул полными слез глазами. - Восемь месяцев! Думал она уже... Никогда...
- Щенка не отдам, - насупилась я.
Честно говоря, я вообще не хотела о нем говорить и трусливо заперла его в ванной, откуда сейчас доносилось жалобное повизгивание.
- Какого щенка? - округлил глаза мужчина. - Нагуляла? - сурово взглянул он на Чудо. Та скромно потупила глазки. Женщина. Елки-палки. - Да, конечно, можете оставить, - улыбнулся мужчина. - Только...
Я уже мысленно прикинула сколько у меня есть денег.
- Только можно я на него посмотрю. Интересно просто, - смущенно улыбнулся он. - Ксюша девочка была... Вроде как - внуки...
- О-о-о, - вырвалось у меня вместе с парами коньяка. Больной придурок! Не иначе!
- Так можно? - он слегка поморщился. - В любом случае я вам должен как-то компенсировать Ксюшино содержание и...
- Совсем сбрендили? - поморщилась уже я, только от его слов и совсем неожиданно для себя предложила: - Не хотите стопочку? - и в свое оправдание добавила: - Новый Год на носу.
И почувствовала себя алкоголичкой.
- А почему бы и нет? - улыбнулся хозяин моего Чуда и принялся снимать ботинки.
Дальше было все как-то совсем по-деловому: мы прошли на кухню, он, не спуская Чуду с рук, сел за стол; я быстро порезала лимон и сыр, поставила рюмки и половину бутылки коньяка, при этом как-то неловко оправдалась, что у меня стрессовая ситуация, а он деловито кивнул, мол, бывает. А потом мы молча выпили и схватились за одну дольку лимона.
- Захар, - вдруг представился он.

©Алиса Атрейдас