Являются ли они теплокровными млекопитающими? Да. Покрыты ли они чешуёй, напоминающей средневековую кольчугу, и выглядит ли они как миниатюрные драконы из фэнтэзи? Да, и да!
Добавьте к этому сверхострые когти (чешуйки также заострены, так что обниматься с взрослым представителем панголинов не рекомендуется), умение раскачиваться и висеть (благодаря очень сильному хвосту), а также отвратительно пахнущую кислоту, которой они помечают свои тропы. Они не умеют брызгать этими выделениями во врагов, как это делают скунсы, но зато они умеют возвращаться по своему же следу в любой среде, так что они не могут заблудиться.

Судя по их поведению и внешнему виду, панголинов легко перепутать с муравьедами и броненосцами. Они на самом деле едят муравьёв, за что их часто называют чешуйчатым муравьедом. Однако их название панголин происходит от слова «pengguling», что означает «сворачиваться» (они сворачиваются в плотный шар при угрозе).
Название панголинов также скрывает в себе другой сюрприз, на русском языке их ещё иногда называют «Ящерами». Обычно ящерами называют гигантских ящериц или даже мифических драконов. По некоторым теориям «драконов» связывают с панголинами: такие драконы бы были покрыты чешуёй, но всё же оставались теплокровными млекопитающими, что ближе к нам, чем холоднокровные рептилии.


Единственное млекопитающее с кератиновой чешуёй, покрывающей всё его тело.
Существует восемь разных видов панголинов, некоторые из которых достигают метра в длину. Они проживают в тропических частях Африки и Азии, и в то время как некоторые виды живут в глубоких норах в земле (индийский ящер), другие предпочитают жить на деревьях. Китайские и яванские ящеры находятся под угрозой исчезновения из-за охоты на них.
На этой фотографии вы можете увидеть, почему панголинов часто сравнивают с сосновыми шишками – ходячими сосновыми шишками!

Панголины демонстрируют удивительное умение висеть

Вот несколько типичных поз панголинов (находка для фотографов): лежат, свернувшись на вашей ладони или обнимают дерево (они даже могут снять слой коры с дерева своими сильными хвостами)
Чешуя панголина не прекращает расти, и новые чешуйки постоянно заменяют старые (хотя само число чешуек не изменяется). Чешуйки состоят из тех же кератинов, из которых состоят человеческие ногти. Как и в случае с ногтями, эти чешуйки являются преобразованием волос, так что они никак не связаны с бронированной кожей рептилий, эти чешуйки являются окостенениями (остеодермы).

Панголинам приходится заглатывать маленькие камешки для пищеварения так, как (ещё один сюрприз) у них нет зубов. Однако у них отличный аппетит – за один год они могут съесть до 70 миллионов насекомых. Их язык (который они разделяют с муравьедами из-за совместной эволюции) может достигать в длину 40 сантиметров – язык не прикреплён к кости в их рту и сложен глубоко внутри животного.

А закончим наш пост про панголинов мы фотографией, которая вызовет у вас приятные ощущения: заботливая мамаша панголин обнимает своего детёныша.

zooblog.ru