Однако во внешнеполитической сфере все просто обожают заговоры. Владимир Путин обвинил украинское правительство. Украина обвинила пророссийских повстанцев. Представитель США в ООН Саманта Пауэр (Samantha Power) «не исключила», что ответственность за инцидент может нести Москва. Лондон просто завыл во весь голос. Раз пролилась кровь, кто-то должен быть в этом виноват.

Между тем случившееся было всего лишь чудовищным результатом неразберихи в бандитской стране, и единственное, что можно было сделать – как можно быстрее позаботиться о достоинстве жертв катастрофы. Однако еще до того, как трупы были извлечены из-под обломков, политики наперегонки кинулись ужесточать санкции, сворачивать торговлю, высылать олигархов и замораживать банковские счета. Вскоре они уже передрались, как крысы в мешке. Барак Обама был объявлен мямлей, Франсуа Олланд – соглашателем, Дэвид Кэмерон – лицемером. Философ Бернар-Анри Леви (Bernard-Henri Lévy) принялся метать во всех подряд громы и молнии: «Это дух Мюнхена, это умиротворение и это позор».

Такие моменты крайне опасны. В 1914 году австрийское правительство провозгласило убийство кучкой сумасбродов эрцгерцога Франца-Фердинанда «заговором сербского правительства» – и развязало войну. В 1983 году русские сбили над Сибирью отклонившийся от курса корейский авиалайнер. Погибли все, кто находился на борту, 269 человек. Это был явный несчастный случай, результат пьяной паники в наземном центре управления, отдававшем приказы истребителям. Однако на эти разведданные не обратили внимания, и инцидент был использован как повод для одного из самых пугающих кризисов холодной войны.

Через пять лет настала очередь Америки. Крейсер США сбил в иранском воздушном пространстве иранский гражданский самолет Airbus A300. Американские ВМС юлили и оправдывались, а Иран воспользовался случаем и заявил о преступной неспровоцированной агрессии. Дело не улучшил и факт награждения Вашингтоном своих моряков медалями. В итоге Соединенные Штаты отказались признавать юридическую ответственность и лишь через восемь лет выплатили 62 миллиона долларов семьям погибших в виде компенсации.

Ужасно видеть, как подобные происшествия искажаются, чтобы можно было вволю за них мстить. Безусловно, Путин ведет безответственную политику на западной границе России, снабжая украинских повстанцев большим количеством оружия, и это повышает вероятность несчастных случаев подобного рода. Однако сама мысль о том, что он желал этой трагедии, просто нелепа. С тем же успехом можно было бы считать, что Константин Черненко мечтал сбить корейский самолет, а Рональд Рейган – иранский.

Участь авиалайнера, вероятно, шокировала Путина точно так же, как и всех прочих. К тому же эта история сорвала его аккуратную региональную игру и заставила его занять оборонительную позицию. Судя по данным из Москвы, он возмущен и рассержен - и поэтому в основном прислушивается к своим советникам-«ястребам» и их националистической риторике. Конфуций советовал в такие моменты предоставлять противнику возможность отступить. Вместо этого западные «ястребы» с азартом принялись издеваться над паранойей Путина, как будто стремясь спровоцировать его на какой-нибудь опасный шаг.

Я бывал в России в 1990-х годах - после того, как она потерпела унизительное поражение в холодной войне. Тогда она мне показалась мрачным и опасным местом, похожим на Германию после поражения 1918 года. Однако в то время можно было подумать, что никто из западных дипломатов не слышал ни о Версальском договоре, ни о предостережениях Кейнса насчет его последствий. Безусловно, для укрепления экономических связей между Востоком и Западом делалось многое. Энергоресурсы и инвестиции текли рекой, завязывались новые контакты. Западные компании резвились под ручку с олигархами и клептократами. Деньги, украденные у российского народа, уходили сначала в сомнительные банки на Кипре и в Лондоне, а оттуда на рынки недвижимости Швейцарии и Британии. Лондон вполне заслужил титул величайшего в истории скупщика краденого.

И все бы хорошо, но параллельно с этим НАТО и Евросоюз продвигались по Восточной Европе к российской границе, как будто намеревались подразнить проигравшего соперника, наставив пушки прямо на ворота Москвы. Сторонники НАТО усердно доказывали, что любая страна – будь то Латвия, Грузия или Украина - имеет право вступать в любой клуб по своему вкусу (правда им почему-то не понравилось когда крымчане приняли аналогичное решение). При этом надо было полными идиотами, чтобы игнорировать гордость России и боязнь русских оказаться в окружении. Те, кто так действовал после холодной войны, буквально провоцируя приход Путина к власти, понимали толк в пиаре, но явно не знали истории.

Нам рассказывают, что восток Украины – лишь одна из потенциальных горячих точек, которые Путин может создать вдоль российской границы – от Прибалтики до Кавказа. Там везде есть русские меньшинства (а кое-где и большинство), способные столкнуться с местным нерусским населением. Европейские лидеры явно нисколько не заинтересованы в разжигании подобных конфликтов, но, тем не менее, в Грузии и Украине они сделали именно это.

Для Британии – и для Америки – было бы полным безумием пытаться устанавливать свои порядки вдоль бесконечных российских границ. Использовать трагический случай с самолетом как предлог для войны – столь же безумная идея. Эта показная агрессивность просто нелепа – тем более, что в итоге мы в очередной раз склоняемся к вялой бессмыслице экономических санкций. При этом со стороны Запада выглядит запредельным лицемерием требовать введения санкций против Москвы, у которой он охотно покупает газ и которой продает оружие, корабли, квартиры в центре Лондона и места в Итоне. Впрочем, для нас двойные стандарты – не новость. По данным комитета Палаты общин по оружейному экспорту, Британия сейчас продает вооружения на сумму 12 миллиардов фунтов 27 странам, в которых наше министерство иностранных дел видит проблемы в области прав человека. И как бы то ни было, вряд ли на Земле станет больше мира, если в Европе подорожает энергия, российским компаниям станет труднее брать кредиты, а «путинским дружкам» будет сложнее делать покупки в Harrods. Путина такие вещи совершенно не волнуют.

В современном мире экономические санкции – это что-то вроде улан с пиками на окопной войне: красиво, но бесполезно. Их продолжают применять, несмотря на множество исследований, которые доказывают, что они бессмысленны, жестоки и контрпродуктивны. Вспомните, сколько раз Кэмерон после очередного экстренного совещания в своем бункере обещал «ужесточить экономические санкции» против очередного провинившегося режима – и сколько раз это не приносило никакой пользы? Риторика у него каждый раз была одной и той же: «дать сигнал», «продемонстрировать решимость», «заставить заплатить», «не оставить проступок безнаказанным». Такое впечатление, что Британия превратилась в какого-то великовозрастного школьного старосту.

Появление в Москве 1990-х жесткого и приземленного националиста вроде Путина было почти гарантировано. Возможно, он – неприятный тип, но он управляет страной, которая по-прежнему остается весьма могущественной. Смеяться над его гордостью и будоражить его паранойю – большая глупость. Кстати, в той стране, которая это хорошо понимает и способна мыслить здраво, правит Ангела Меркель. Слава Богу, что у нас по-прежнему есть Германия.