Мне сегодня повезло. На работе перевели в офис с окном, выходящим на улицу. Впервые за многие месяцы я увидел небо. Его узенький краешек виднелся далеко вверху, в узкую щель между нашим зданием и соседним, стоящим напротив. Мой стол с монитором располагался у самого окна, и посмотрев наверх можно было увидеть облака, изредка проплывающие мимо.

Наверное мне повезло еще раз. В окне напротив в таком же офисе, как мне показалось, скучала девушка, отвлекаясь от своего монитора. Она тоже мечтательно всматривалась вверх. В нашем мире это было почти невероятно.

В какой-то момент наши взгляды встретились, мы улыбнулись друг-другу, две родственные души. Это тоже большая редкость в нашем мире. Но в наших глазах была и заведомая грусть - вероятность познакомиться, тем более встретиться, была ничтожной, так устроен наш мир.

Прозвучал сигнал, мониторы выключились, такие же как и я люди встали из-за своих столов и направились к лифтам. Рабочий день закончился. Свет в помещениях начал меркнуть, системы жизнеобеспечения, включая подачу воздуха, скоро отключатся. Надо было спешить, я успел обернуться и посмотреть на окно напротив. Девушки не было. Может завтра мы снова улыбнемся друг другу.

Выйдя из набитого лифта, я влился в поток людей в туннеле и по своим, мигающим в полу зеленым стрелкам, добрался до нужной мне платформы поезда. Шестнадцать остановок, опять тоннель, теперь надо было идти по красным стрелкам. Лифт наверх, пересадка в горизонтальную кабину, еще пятнадцать минут, и я оказался в своем коридоре.

Люди шли по нему, исчезая за дверями своих жилищ. Мы не знали друг-друга, не разговаривали, нам просто не о чем было разговаривать. Когда-то давно можно было поговорить о погоде, теперь мы не знали, что происходит на улице.

Задумавшись, я прошел мимо своей двери. Но она требовательно пропикала, щелкнул замок, внутри загорелся свет, включилась подача воздуха, мой отсек был готов принять меня.

Он находился где-то в недрах гигантского строения, конечно, никаких окон в нем быть не могло. Мне хватило сегодняшних впечатлений - я видел небо!

Панель в стене включилась, заполняясь заставками программ. На одной из них с номером 85 в лесу текла небольшая речушка. Мой взгляд остановился на ней дольше, заставка тут же раскрылась и заняла весь экран. В лесу было тихо, только журчание воды приятно ласкало слух.

Когда-то люди могли бывать в таких местах, заповедниках, а в далеком прошлом даже жили на берегах рек. Все в далеком прошлом.

На табло слева от панели с изображением леса я набрал привычную комбинацию цифр. Прошло две минуты, прозвучал сигнал, дверца в стене отодвинулась в сторону, в нише стоял контейнер с моим ужином - несколько тюбиков с разными вкусами. Названия на них ничего мне не говорили, я просто выбирал те, которые мне больше нравились.

Выдавив по очереди содержимое тюбиков в рот, ужин сегодня удался на славу, положил их в контейнер и вернул в нишу, закрыв дверцу. До отключения освещения еще оставалось время, и я достал из шкафа личных вещей небольшую коробку, в которой хранил фотографии и предметы, доставшиеся мне от моей бабушки.

Скорее всего они достались бабушке от ее давно забытых родственников. Назначение многих вещей она не могла объяснить, тем более, для чего они предназначались в прошлом, не мог знать и я. С фотографий смотрели мои предки в странных одеждах, на фоне давно не существующих строений.

Все же отсек, в котором я жил, позволял провести некоторые исследования доставшихся мне вещей. Справа от панели с изображениями имелась еще одна ниша с дверцей, куда можно было поместить предмет для его сканирования.

Эта функция была чисто утилитарной для обычных бытовых нужд. Но я, как программист, сумел доработать систему. Пока не вполне законная модернизация оставалась незамеченной для системных администраторов. Но не думаю, что могла повлечь за собой мое наказание.

Сегодня очередь исследования дошла до странного металлического предмета, о назначении которого в прошлом даже невозможно было строить какие-либо предположения.

В этот раз ждать пришлось дольше обычного, но результат превзошел все мои ожидания. Текст отображался на стенной панели, привожу его здесь полностью. Оказалось, что металлический предмет обладал своей собственной памятью о событиях, происшедших с ним в незапамятные времена.

Сначала был жар, его порождал огонь, стало слышно и гудение пламени. Этот жар не приносил страдания, от него шло тепло, появились мысли, но сначала возник разум, способность рассуждать. Появилась и боль, скорее сладкая. Происходило рождение и вход в новый непонятный мир, происходило расставание со старым, сразу забытым.

Скоро жар пропал и наступил холод. Появилось ощущение собственной формы, скорее неудобной, ограничивающей сознание в жестких изгибах, узком переходе, большом вогнутом утолщении.

"Фу, уродство какое", - подумала она сама про себя и засмущалась, если бы было можно, то зарделась: "Кто я? Что со мой сделали? Не хочу, не буду такой." – Но было поздно, она лежала на верстаке, на мягкой ткани, а по сторонам от нее лежали такие же, как и она – ложки, обыкновенные, столовые.

"Неужели я такая, как и они? Нет! Я лучше! У меня изгиб больше, а тонкая часть, да, талия, стройнее. Я - Она!" - Уже с гордостью определив свой пол, заявила ложка своим соседкам ложкам, точь-в-точь таким же, как и она.

Ложка лежала в центре и любовалась своим отражением в чем-то большом, стеклянном. Другие ложки молчали, скорее всего просто были скромнее.

Время шло, скоро на верстаке появилась картонная коробка с ячейками из мягкого бардового бархата. Руки мастера, грубые, с натруженными пальцами, разложили ложки по своим местам. Сверху на коробку опустилась крышка, внутри воцарилась темнота. Но Она, ложка, успела заметить, что лежит в центре. "Я - главная, я Она", - попыталась заявить гордячка о своих правах. Ее никто не услышал, перегородки между ячейками касались крышки. Вокруг была тишина.

Неизвестно сколько прошло времени, ложка не умела его считать, говорить было не о чем, так и лежала Она со своими соседками в молчании. Коробка вздрагивала, иногда сильно, но в бархатных кроватках было мягко и уютно. Конечно находиться в неведении о своей дальнейшей судьбе было трудно, но с этим пришлось свыкнуться, а скоро коробка замерла, и покой пришел надолго.

- Наверное так я и буду жить, и в этом есть мое предназначение, - иногда размышляла ложка.

Вдруг, однажды коробка зашуршала, ложки тряхнуло, оцепенение прошло. Крышка открылась, яркий свет окончательно прогнал дремоту. Ложки увидели большую комнату и людей, внимательно разглядывающих содержимое коробки. К Ней, именно к Ней прикоснулась рука, ложка взлетела вверх к яркому свету лампы.

Вокруг громоздились стеклянные витрины, в них сверкала посуда, здесь было царство стекла, фарфора и металла. Все сверкало, искрилось, а Она была надо всем: "Я - Королева, это мои подданные, вот мое место, мое предназначение!

Как быстро прошло вознесение ложки, так быстро и закончилось. Она опять оказалась на своем бархатном ложе. "Я, я, я - Королева!" - пыталась кричать ложка, но крышка коробки снова закрылась, ее никто не услышал.

Коробку сильно потряхивало, ложки разволновались в своих ячейках, теперь они лежали на боку. Затем опять все стихло. Свет снова ошеломил, ложки предстали на обозрение перед женщиной, которая придирчиво осмотрела подарок своего мужа. Обо всем этом ложки узнавали, перешептываясь между собой, и готовились к новой жизни.

На какое-то время коробка была положена в буфет. Затем настал первый выход ложек в свет. Коробку достали, каждую ложку тщательно протерли и разложили на большом столе между прочей утвари. Наша ложка - Королева, готовилась к этому событию, она опять пыталась сказать всем, кто Она такая: "Будет бал, Я буду Королевой бала, буду танцевать!"

- Тише, - шикнул на нее видавший виды нож, выглядывающий из-за тарелки.

- Простим ее, это первый обед в ее жизни, - отозвалась вилка с другой стороны тарелки.

- Только попробуйте поцарапать меня! – прикрикнула на всех блестевшая тарелка.

Комнату заполнили люди, начался обед, на ложку никто не обращал внимания. Какие танцы. Теперь она с завистью смотрела на нож и вилку, они были в ходу. Вилка деликатно стучала по гордой тарелке. Нож тоже старался и пыхтел. Все же тарелка вздрагивала от его прикосновений. Нож извинялся: "Что я могу", - и делал знаки в сторону человека, чересчур рьяно режущего кусок отбивного мяса.

Наконец пришел черед ложки. Какое же горькое разочарование ждало ее. Она, наконец, поняла свое предназначение. Тарелки сменили, исчезли и нож с вилкой. Первый раз она погрузилась в пахучую теплую жижу, пропал весь ее блеск, это еще было ничего.

Она, совсем недавно считавшая себя Королевой, вдруг понеслась в открытую человеческую пасть. То, что зачерпнули ее широкой вогнутой частью, которой Она так гордилась, вылилось в эту пасть. А дальше разверзлась темная бездна человеческого горла, откуда пахнуло всем съеденным ранее.

Ужас охватил ложку, она боялась упасть вниз, в это зловонное клокотание, и закрыла глаза. Если бы они у нее были. Все обошлось, Она осталась жива, а может ее спасла очередная перемена блюд. Однако, на этом испытание обедом еще не закончилось.

Ложка оказалась на кухне вместе с другими приборами в громадной раковине со всеми другими ножами, вилками и своими сестрами – ложками. Все были грязными, попадались и кусочки пищи, а ложка - Королева тихо плакала, оказавшись в углу раковины, почти в самом низу.

Тарелки скопились в соседней емкости, они были в привилегированном положении, уже очищенные от остатков пищи и окаченные горячей мыльной водой. Их мыли и полоскали первыми.

Зато вокруг ложки кипело оживленное обсуждение:

- Ах, какой сегодня был замечательный обед, - восклицала особая вилка для неведомых ложке блюд.

- Как ловко я распластал кусок мяса, - хвастался ее новый знакомый, бывалый нож.

- Вы помните того неуклюжего юнца, он перепутал вилки и уронил нож, - вступила в разговор тоненьким голоском маленькая ложка, продержавшаяся на столе от начала обеда до конца в каком-то соусе.

- Да, он уронил меня, - послышался недовольный голос снизу, - так хотелось побыть до конца, теперь назад в буфетную.

- Ничего, я расскажу, времени будет много, - кто это сказал, Королева не успела заметить.

Сверху в раковину полился поток горячей воды, появилась и пена. Наступило облегчение. Поздним вечером новые ложки оказались дома в своей коробке на удобных ложах. Они долго разговаривали, перекликаясь через перегородки, всем понравился обед и предназначение. Только Она - Королева теперь молчала. Грусть захватила ее и не отпускала.

Время неумолимо для всех. Королева, так ее теперь звали все столовые приборы, слух о ее первых в жизни словах разошелся быстро, привыкла к званным обедам, привыкла и просто к обычной еде.

Что-то менялось вокруг, исчезла коробка с бархатными ложами, ложки - сестры теперь жили в общем ящике, не стало и званных обедов. Зато теперь они каждый день попадали на стол, не все, две или три, кому как повезет. Королева не любила, когда приходила ее очередь, ей больше всего нравилось затеряться в дальнем темном углу ящика и тихо дремать. Зубы хозяина дома, теперь закрытые металлическими коронками, не нравились не только ей.

Все же одно событие в жизни ложки доставило ей радость. Семья обедала как обычно, Королева попалась в руку хозяина и его коронки больно клацали по ней. Вдруг, зазвонил колокольчик входной двери, в семье ждали важного известия, и хозяин дома сам выскочил на улицу к калике. Он был так взволнован, что выбежал с ложкой – Королевой в руке.

Новый мир открылся перед ней, Она оказалась в цветущем палисаднике, где благоухали розы и приветливо кивали своими соцветиями - белыми, розовыми, желтыми, бардовыми. Хозяин с зажатой в руке ложкой пронесся по дорожке через аллею цветов, ветер зашелестел в их листьях.

Ложка – Королева попала на бал цветов и закружилась в их разноцветном вихре, сбылась ее мечта!

Обратно хозяин шел к дому медленно, так и прижимая к груди руку с ложкой, в другой руке трепетало письмо. Его жена вышла на крыльцо и все поняла, пришли дурные известия.

Королева не заметила перемены в хозяевах, она все еще кружилась вместе с розами.

Но беда настигла и ее. Оказавшись в ящике на своем любимом месте, Королева провалилась в щель и упала в темноту, в самый низ кухонного шкафа, куда никто не заглядывал. Сначала она испугалась, потом успокоилась и жила только воспоминанием о бале цветов, о своем счастье и о прежней гордыне. Еще она радовалась тому, что ей больше не грозили железные зубы хозяина. Покой окутал ее, скоро сверху перестали доноситься разговоры, потом пропали все звуки.

К ложке начал приходить маленький паучок. Он жил один в темноте шкафа, боясь грозной метлы, не выползал из-под него. Ложка нашла в паучке благодарного слушателя, рассказывая о жизни наверху. Каждый раз она повторяла историю о цветочном бале, на который попала случайно. При этом, история обрастала все новыми подробностями.

Со временем Королева и сама не могла разобраться, что было на самом деле, а что придумалось потом. Благодарный паучок сплел ложке удобное ложе, и она лежала в нем как когда-то в молодости на бархатной подложке в коробке.

История ложки продолжалась и дальше, но освещение в боксах было выключено, погасла и настенная панель. Из противоположной стены выдвинулась полка. Я разделся и лег, укрывшись накидкой.

Долго не мог уснуть. Мигал огонек, фиксируя мое тревожное состояние. Информация уходила в недра матрицы, следящей за нашей жизнью, в которой мы превратились в безликих автоматов, встроенных в глобальную систему.

Мне хотелось вернуться в то хорошее и потерянное, пусть не такое обустроенное далекое прошлое, отголоски которого донеслись до меня. Это было невозможно. Завтра я опять буду включен в предсказуемую и мрачную повседневную жизнь.

Хотя нет! Та девушка в окне напротив, вглядывающаяся в полоску синего неба вместе со мной. Может наши взгляды опять встретятся. Ради этого можно жить!

Массачусетс, США.

Скамейка арт-объекта «Голубой ковер», Ньюкасл, Великобритания.

А почему бы не посидеть на хвосте у кита?

Скамейка от архитекторов Alleswirdgut Architektur, Люксембург.

Скамейка из цветных карандашей.

Скамейки в виде тюльпанов от Tulpi Design.

Окунитесь в волшебный мир Нарнии, Лондон.

Парк в городе Фёклабрук, Австрия.

Мягкая скамейка от Люсиль Суфле

А как вам такое место для отдыха?

Сиднейский университет, Австралия.

Нью-Йорк, США.

Скамейка в виде клавиш печатной машинки.

Скамейка от Lungo Mare.

Сплит, Хорватия.

Сан-Франциско, США.

Сиэтл, США.

Нью-Йорк, США.

Скамейка от Альфредо Хэберли.

Скамейки в виде парусного судна, Вершер, Канада.

Для этой скамейки вдохновением послужили горы.

Энсхеде, Нидерланды.

Париж, Франция.

Скамейка-качели от Neulhae Cho.

Итака, штат Нью-Йорк.