Хотя местные власти в России де-факто превращают добровольную вакцинацию в обязательную для значительной части населения, Путин в ходе пресс-конференции заявил, что не поддерживает принудительную вакцинацию. Но по прошествии года, в течение которого он и другие официальные лица утверждали, что Россия справилась с пандемией лучше, чем другие страны, и сняла почти все ограничения, Путин подчеркнул серьезность ситуации с коронавирусом.

«Единственный способ предотвратить дальнейшее развитие пандемии — это вакцинация», — сказал он. «Я надеюсь, что предрассудки среди людей исчезнут».

Затем он обрушился на две западные вакцины — Pfizer-BioNTech и Oxford-AstraZeneca — заявив, что у них есть опасные побочные эффекты. Действительно, есть мнение, что вакцина AstraZeneca связана с чрезвычайно редкими, но в некоторых случаях смертельными тромбами. Европейские и американские регуляторы не обнаруживают таких побочных эффектов у вакцины Pfizer.

Влиятельные лица в Европе говорят, что им предлагали деньги за дискредитацию вакцины Pfizer. Во Франции некоторые подозревают, что за этим стоит Россия.

Когда 16 июня Москва объявила о новых мерах борьбы с covid-19, по словам мэра Сергея Собянина, к тому моменту было вакцинировано всего 15% москвичей, несмотря на то, что российская вакцина «Спутник V» в России широко доступна и бесплатна. В остальной части страны уровень охвата вакцинацией был еще хуже — всего 11,5%.

За несколько минут до начала путинской пресс-конференции в России объявили, что за последний день было зарегистрировано 21 042 новых случая заражения коронавирусом и рекордное количество связанных с ним смертей — 669.

Путина спросили, действительно ли он был вакцинирован, потому что не было ни фотографий, ни видеозаписей, на которых ему делали прививку. Он сообщил, что выбрал вакцину Sputnik V, заявив, что «у нее не было отмечено ни одного случая возникновения серьезного побочного эффекта». Он добавил, что его дочери также сделали прививку вакциной Sputnik V.

Россия была первой страной, санкционировавшей вакцину против коронавируса, когда в августе прошлого года она одобрила массовое использование Sputnik V. Но по данным независимой службы опроса общественного «Левада-Центр», еще в апреле нынешнего года 62% опрошенных россиян заявили, что не будут прививаться этой вакциной.

Новые правила вакцинации разделили российское общество. В Москве ресторанам и барам было приказано требовать у посетителей QR-код, подтверждающий их вакцинацию, или сертификат отрицательного результата корона-теста не старше предыдущих 72 часов.

«Действия, предпринятые нашими коллегами в определенных регионах, направлены на предотвращение необходимости локдаунов, когда простаивают целые предприятия, — сказал Путин. — Чтобы этого не произошло, в некоторых регионах проводят обязательную вакцинацию определенных категорий граждан».

В Москве процветает черный рынок, на котором торгуют поддельными прививочными сертификатами.

Большие пресс-конференции Путина стали отличительным признаком его более чем 20-летнего правления — за исключением прошлогоднего перерыва, связанного с коронавирусом. В этом году тщательно срежиссированное шоу длилось почти четыре часа. Россиянам предлагается задавать вопросы президенту, а Кремль заявил, что в этом году получил их около 2 миллионов.

Цель состоит в том, чтобы изобразить Путина, который глубоко вникает в жизнь россиян, решающим даже их самые мелкие проблемы, приказывая чиновникам разобраться в них.

«Путину нужно это бедное население, чтобы продемонстрировать, что он незаменим: только он может починить крышу и провести газ. Другие институты власти не работают», — написал в Twitter аналитик Московского центра Карнеги Андрей Колесников.

Большая часть нынешней «Прямой линии» была сосредоточена на внутренних проблемах, но в ней Путин затронул отношения России с Украиной, и недавний конфликт в Черном море с британским эсминцем, который Путин назвал «провокацией» со стороны как британцев, так и американцев.

23 июня Россия заявила, что использовала бомбы и артиллерийский огонь в качестве «предупреждения», чтобы вынудить британский эсминец Defender покинуть акваторию у побережья аннексированного Крымского полуострова, на которую она претендует. Британцы отрицали, что в них стреляли.

Путин сказал, что за инцидентом следил американский разведывательный самолет, и это была проверка российской обороны.

Отвечая на вопрос о встрече с президентом Украины Владимиром Зеленским в будущем, Путин ответил: «Зачем мне встречаться с Зеленским сейчас, когда он полностью передал свою страну под внешнее управление?» Он добавил, что Вашингтон, Берлин и Париж определяют «ключевые аспекты повседневного жизни Украины».