От экипажей осталось с полдюжины обгоревших тел. Эти люди умирали в страшных муках. Куда увезли остальных, никто не знает. Это жуткое зрелище — свидетельство разрушительной мощи артиллерии, играющей в этой войне решающую роль, и изменчивости военной фортуны в ожесточенном конфликте, набирающем силу в конфликте на Украине. Ещё несколько недель назад казалось, что украинская армия одерживает победу на востоке. У них было больше живой силы, артиллерии, самолётов. Под их натиском территория, контролируемая пророссийскими повстанцами, последовательно сокращалась. Оставались незанятыми только Донецк и Луганск. В народе говорили, что без прямого военного вмешательства со стороны России повстанцы обречены на поражение. Посылать в бой российские сухопутные войска Владимир Путин, по-видимому, не желал. В этом украинскому президенту Петру Порошенко виделся шанс на окончательное подавление восстания. Он приказал окружить Донецк и Луганск и закончить войну до наступления зимы. Однако в последние две недели повстанцы, видимо, всё же получили российскую помощь с катастрофическими последствиями для украинцев.
Перейдя в контрнаступление на всех фронтах, как утверждают украинские и западные официальные источники, повстанцы «с поддержкой российской артиллерии, бронетехники и регулярных войск» остановили украинское наступление, захватили выходы к морю и нанесли поражение добровольческим батальонам, воюющим на стороне Киева. На востоке повстанцы захватили стратегический аэропорт в окрестностях Луганска, который украинцы удерживали в течение нескольких месяцев. Прорвано кольцо окружения вокруг Донецка; захвачены сотни пленных после того, как попал в окружение крупный контингент в Иловайске, небольшом городе в 20 милях к юго-востоку от Донецка. Южнее повстанцы открыли новый фронт и захватили прибрежный город Новоазовск, откуда они, очевидно, поведут наступление на главный местный порт Мариуполь. Очевидцы подтверждают, что в понедельник силы повстанцев взяли Оленивку, город на трассе Донецк-Мариуполь, и теперь наступают в южном направлении, чтобы взять в клещи город-порт. фото © telegraph.co.uk На ничьей земле между наступающими и отступающими армиями повсюду свидетельства поспешного, панического бегства. Разбитая возле города Комсомольское колонна техники была обстреляна на прошлой неделе. Одни говорят, во вторник, другие не уверены. Примерно, когда началось контрнаступление повстанцев. В момент начала обстрела колонна направлялась на запад в сторону территории, контролируемой украинскими силами.
Судя по воронкам и торчащим из земли остаткам реактивных снарядов, стреляли с востока. Кто бы ни выпустил по колонне град мин и реактивных снарядов, сделано это было с впечатляющей точностью. В полумиле от сожжённой колонны в поле стоит бронетранспортёр без каких-либо видимых повреждений, брошенный экипажем, когда кончилось горючее. Рядом брошенные в спешке бронежилеты, карты, зубные щётки и боеприпасы… Местные жители говорят, что боеприпасы быстро прибрал к рукам единственный оставшийся в городе милиционер. В центре посёлка Комсомольское отступающие украинские войска разрушили здание военного комиссариата и бросили ещё один БТР, у которого во время воскресного отступления отказал двигатель. Они взяли с собой аккумулятор, а вот документы и прочие трофеи оставили повстанцам. Местные жители на условии анонимности показывали реактивные снаряды, гранаты и крупнокалиберные боеприпасы, оставленные украинцами в воскресенье во время отхода. фото © telegraph.co.uk По словам одного из жителей, всё это, а также оружие, найденное на месте разгрома колонны, будет передано бойцам Донецкой Народной Республики. «А кому ещё это отдать? Вам? Вы это из страны не вывезете». Возможно, это опыт жизни в условиях оккупации.
«Они нас не защищали, а только всё у нас воровали, — говорит один местный житель. — Приходят, говорят, что заблокируют город, и забирают милицейский участок под штаб. Пожалуешься — начинают стрелять, не ваше, мол, дело». «После этого у меня пропали все сомнения. Просто ждём, когда придёт ДНР», — добавляет он. На прошлой неделе в городе действительно произошел короткий бой; погибли двое мирных жителей, в дом которых попал снаряд. До сих пор не совсем понятно, кто стрелял. фото © telegraph.co.uk На месте разгрома колонны местные жители немедленно изъяли из почерневших останков машин всё ценное, включая боеприпасы и металлолом, не обращая внимание на погибших. За килограмм железа или стали местные торговцы металлоломом дают десять центов. За алюминий платят 50 центов, а за медь почти три доллара. При таких ценах 13-тонный БТР- целое состояние. «Через неделю здесь ничего не останется», — говорит местный милиционер, наблюдая за происходящим. Другой вопрос — как погибли люди. В небольшом лесу, расположенном в нескольких ярдах от разбитой колонны, я увидел выброшенный медицинский жгут, пузырёк йода и какие-то таблетки. Видимо, кто-то открывал походную аптечку. Впрочем, не ясно, остался ли этот человек в живых. «Я думаю, убило не более десяти человек; кто-то говорил, что было много раненых — этих увозили на машинах скорой помощи», — сказал Руслан, один из местных, копавшихся в обломках. Но это сомнительно. За несколько минут сгорели восемь грузовиков, шесть бронетранспортёров и один танк. Скорее всего, погибли десятки, а не только шестеро, чьи тела остались лежать на обочине.
Тем временем продолжаются попытки вывезти раненных с другого поля боя. Вечером в понедельник на дороге южнее занятого повстанцами города Старобешово появилось с полдюжины машин скорой помощи в сопровождении невооружённых и заметно нервничавших украинских солдат и медиков, рассчитывавших по договорённости с повстанцами вывезти раненных, взятых в плен под Иловайском. Но договориться удаётся не всегда. По словам одного медика, в воскресенье повстанцы пропустили машины с раненными только после того, как арестовали всех, у кого на плече была эмблема добровольческого батальона «Донбасс», сражавшегося в Иловайске. На въезде в город Старобешево несколько вооружённых ополченцев подтвердили, что колонна с раненными украинцами сможет пройти после того, как их командир договорится с командирами украинских подразделений. Похоже, передача раненных осуществляется на определённых условиях. «Вот эти молодые пусть проходят, а этих, которые постарше, мы арестуем», — говорит один ополченец другому.