Сейчас, конечно, сложно представить, кто бы еще смог так сыграть страстную любовь на борту обреченного корабля, как не эти двое. Но роль Джека Доусона могли получить Мэттью Макконахи, Том Круз или Джаред Лето. Все они по разным причинам не подошли, и тогда роль предложили молодому Ди Каприо. У того за плечами уже были яркие работы в "Ромео+Джульетта", "Что гложет Гилберта Грейпа" и "Дневниках баскетболиста". Ди Каприо играл эмоционально сложные роли, поэтому предложение воплотить бедного художника актер сначала воспринял без энтузиазма. Но когда узнал, что его партнершей может стать Кейт Уинслет, заинтересовался в работе. Правда, старался этого не показывать, а пробы и вовсе чуть не завалил. Но когда начал играть – все, шага назад уже не было. Кэмерон понял, что нашел Джека Доусона.

Аристократкой Роуз Дьюитт-Бьюкейтер могли стать Гвинет Пелтроу, Клэр Дейнс (Джульетта из "Ромео+Джульета") и даже красавица Габриэль Анвар (именно с ней Аль Пачино танцует танго в "Запахе женщины"). Но роль досталась британке Уинслет. Кейт очень хотела сыграть Роуз, писала и звонила Джеймсу Кэмерону, прилетала в США на пробы. Кандидатура Уинслет Кэмерону понравилась, но он все еще раздумывал. А когда Кейт узнала, что возможным партнером станет Ди Каприо, стремление сыграть в картине только усилилось. Так что звезды сошлись. Оба – Ди Каприо и Уинслет – очень хотели поработать друг с другом, что в итоге и случилось. Благодаря их блистательной игре роковая история любви не затерялась на фоне великолепия корабля и масштабной катастрофы.

А масштаб был впечатляющий. Даже сегодня, учитывая, какой скачок спецэффекты и компьютерная графика совершили за почти четверть века, "Титаник" не выглядит устаревшим или примитивным. Фильм о корабле стоил больше, чем сам лайнер. Известна история, что борт построенного "Титаника" покрыли краской и металлом только с правой стороны, а настоящий лайнер был пришвартован в Саутгемптоне левым бортом. Картинку пришлось отзеркалить. А носа у макета "Титаника" вовсе не было, его дорисовали на компьютере. Когда Кэмерон увидел, во сколько обошлась такая графика, то воскликнул: "Лучше бы мы его построили".

Фильм отличается достоверностью и скрупулезной детализацией. Все интерьеры и детали обстановки создавались компаниями, которые когда-то обставляли "Титаник" и его брат-близнец "Олимпик". Для многочисленной – более 2000 человек – массовки сняли специальный видеофильм, где обучали светским манерам начала XX века. Все для того, чтобы картинка полностью погружала зрителя в "прекрасную эпоху".

Все трудности оправдались: "Титаник" имел оглушительный успех, входит в число лучших фильмов мирового кинематографа. Режиссеру, съемочной группе, актерам, композиторам удалось не просто продемонстрировать самую знаменитую катастрофу XX века, а показать весь мир в миниатюре, где богатые и родовитые – на верхней палубе, а бедные – в самом низу во всех смыслах. Но и те, и те оказываются беспомощны перед беспощадной и холодной стихией. А еще это история сильного человеческого духа. Джек, понимая, что умрет, просит Роуз не сдаваться, и девушка выполняет свое обещание. Героиня остается одна, и все, что у нее есть – пальто бывшего жениха и "Сердце океана" в его кармане. Но Роуз, как мы узнаем в конце, его не продала, а сохранила на всю жизнь, чтобы спустя 84 года после трагедии вернуть медальон "Титанику" и Джеку.