Ван Дамм (настоящая фамилия Варенбург) родился 18 ноября 1960 года в Брюсселе. По настоянию матери он до 11 лет занимался классическим балетом и к спорту никакого отношения не имел. Но затем за воспитание сына взялся отец, который отвел его в секцию, более подходящую для мальчишки, - карате, к тренеру Клоду Гетцу. Как вспоминает сам Ван Дамм: "Я помню, как в одиннадцать лет я впервые внимательно посмотрел на свое отражение в зеркале - тщедушный очкарик, кожа да кости. А я тогда увлекался комиксами знаете, такие супергерои с красивыми телами, они выходили победителями из любых передряг... Словом, я решил тренироваться. Я даже прыгал с крыши на крышу - опасно, конечно, но в результате все это пошло мне на пользу..."
О том, насколько успешно юноша занимался, никаких свидетельств нет, кроме рассказов самого Ван Дамма. По его словам, у Гетца он был любимым учеником и в 1978 году заработал черный пояс. Через год пути учителя и ученика разошлись. Последний открыл в Брюсселе клуб "Калифорния", в котором стал преподавать карате, аэробику, бодибилдинг и танцы. В 1978 году Ван Дамм женился и, судя по всему, по расчету. Дело в том, что его возлюбленная Мария Родригес была старше мужа на 7 лет, но, главное, была весьма состоятельной дамой. На ее деньги Ван Дамм купил спортивный комплекс "Калифорния Джим", благодаря которому к нему пришла первая известность. В марте 1980 года Ван Дамм стал участником чемпионата Европы по кикбоксингу среди профессионалов и взял "золото". В первом же раунде ударом ноги в прыжке он нокаутировал немца Дитриха Таргиллза.
Однако через год Ван Дамм решил оставить профессиональный спорт и отправился покорять Голливуд. Разведясь с Марией Родригес и продав свой клуб, автомобиль и дом, он кладет все деньги в банк, а с собой берет только 2 тысячи долларов. Но взять "фабрику грез" с первого раза ему не удалось. Деньги, накопленные в Бельгии, стремительно кончались и надо было срочно находить новый источник их добывания. Этим источником вновь стала женщина. Ее звали Синтия Дердиан, она была дочерью хозяина строительной фирмы, в которой Ван Дамм подвязался работать паркетчиком. Новый тесть Ван Дамма оплатил ему уроки английского языка, которые тот стал посещать после голливудского провала (кстати, тесть согласился оплачивать и уроки актерского мастерства своему зятю, но тот заявил, что такие уроки ему не нужны: дескать, в актерском плане я и так хорош).
В 1987 году Ван Дамму наконец по-настоящему подфартило: его взяли на главную роль в картину "Кровавый спорт". Фильм из разряда "зубодробильных", но народ, особенно молодежь, повалил на него толпами. Так к Ван Дамму пришла слава. Едва это случилось, как он тут же развелся с Синтией, благо теперь уже мог не зависеть от капиталов ее отца. Как заявит позднее Синтия: "Жизнь с Жаном-Клодом была настоящим адом. Для него всегда существовала лишь одна очень важная персона в жизни - он сам. Кроме того, чтобы быть рядом с Ван Даммом, надо быть очень крепкой физически. Иначе ночью можешь концы отдать..."
Вскоре после развода Ван Дамм женился в третий раз - на чемпионке Америки по бодибилдингу Глэдис Португез. Когда в 88-м на свет появился ребенок - сын Кристофер, Глэдис оставила спорт, целиком посвятив себя домашнему хозяйству. А Ван Дамм продолжал сниматься, записав на свой счет еще несколько главных ролей в боевиках: "Кикбоксер" (1988), "Киборг", "Самоволка" (оба - 1989) и так далее. Все эти фильмы не требовали от Ван Дамма большого актерского мастерства и были целиком построены на его умении махать кулаками и лупить ногами своих киношных противников. Но славы актер вкусил по высшему разряду. А где слава, там, как водится, и разные излишества, часто нехорошие.
Несмотря на рождение второго ребенка - дочери Бьянки - Ван Дамм стал мало внимания уделять своей семье, а все больше шастал на светские тусовки, где вовсю приударял за красотками. Глэдис приходилось несладко, когда он возвращался под утро накачанный алкоголем да еще с ног до головы вымазанный губной помадой. Однако на развод никто из них не подавал. До тех пор, пока на пути Ван Дамма не возникла Дарси Лапьер - недавняя победительница конкурса красоты Гавайских островов. Согласно легенде, они познакомились на вечеринке, устроенной Фрэнком Синатрой. Ван Дамм пришел туда со своей женой Глэдис, Дарси - со своим мужем, владельцем фирмы "Hawaiian Tropic" (кремы для загара) Роном Райсом. Волею судьбы обе пары оказались за одним столиком. Как вспоминает Ван Дамм: "С самого начала я почувствовал на себе взгляд, меня как будто ударило током. Все смотрели шоу, а мы просто пожирали друг друга глазами. Глэдис и Дарси, что казалось просто случайным совпадением, были одеты в одинаковые платья. Но не может быть случайных совпадений..."
Через некоторое время Дарси сама позвонила Ван-Дамму и пригласила его к себе в дом "попить чайку". Но едва он переступил порог ее квартиры, предложила заменить чайную церемонию порцией хорошего секса. Видимо, то, что произошло в постели красотки, настолько потрясло воображение актера, что он решил на ней жениться. Стоял январь 1994 года. Но и этот брак нельзя было назвать удачным. Вот как вспоминает о нем Дарси: "Жан-Клод полностью подчинил меня себе. Он указывал мне, какую одежду покупать, какой косметикой пользоваться, куда мне ходить и что мне делать. Он хотел, чтобы я стала домохозяйкой и с утра до вечера сидела дома. Я же видела свою жизнь иначе. Я мечтала быть свободной..." А вот как отозвался об этом браке сам Ван Дамм: "Это была чисто физическая любовь. У меня никогда не было к Дарси глубоких чувств. Она могла давать мне в сексе то, что не удавалось ни одной другой моей женщине..."
Весной 96-го Дарси узнала, что муж ей изменил с очередной красоткой моделью журнала "Плейбой" Изабелль Тореллой. В одной из газет последняя поведала о том, как это произошло: "Жан-Клод читал книгу и страдал от головной боли. Я стала массировать ему голову. Затем все остальное. Затем разделась..." Прочтя эти откровения, Дарси хотела подать на развод, но Ван Дамму каким-то образом удалось умаслить жену. В марте 97-го они помирились и даже провели второй "медовый месяц" во Флоренции. Но идиллия продолжалась недолго. В октябре того же года, во время пребывания супругов в Париже, разразился жуткий скандал. Суть его в следующем.
Ван Дамм и Дарси поселились в роскошном отеле "Plazza Athenee" и в течение нескольких дней блаженствовали, заказывая себе в постель экзотические блюда, купаясь в сауне, а вечерами просиживая в ресторане "Bash" восьмого парижского округа. Так продолжалось несколько дней. А затем в один из вечеров гостиничных портье разбудили дикие женские вопли. Через пару минут в коридор выскочила совершенно обнаженная женщина, в который портье признали жену Ван Дамма Дарси. Она была вся в крови и молила о помощи, заявляя, что ее благоверный грозится ее убить. К месту происшествия тут же примчалась полиция. Дарси отправили в "Hotel-Dieu", где ей была оказана медицинская помощь, а Ван Дамма попросили немедленно покинуть отель. Он не стал спорить и, собрав вещички, переехал в другое место - в "Bristol". На следующий день очевидцы видели его лихо отплясывающим на вечеринке в ресторане "Планета Голливуд". Что касается Дарси, то она на следующий день вернулась в Штаты и подала на развод. На суде она рассказала шокирующие подробности своего житья-бытья с голливудским качком: дескать, тот нюхал кокаин, избивал ее и ребенка. Еще она сообщила, что Ван Дамм грозился похитить у нее сына. Возмущенный откровениями своей бывшей жены, Ван Дамм нанес ответный удар. Он потребовал провести тест на отцовство, считая, что Дарси родила ребенка не от него. Но тест стопроцентно доказал, что отцом мальчика является именно "брюссельский мускул". Артисту пришлось платить жене отступные, причем одни из самых разорительных в истории Голливуда. Согласно решению суда, который состоялся 14 января 1998 года, Ван Дамм будет выплачивать Дарси алименты в сумме 27 тысяч долларов ежемесячно на содержание их 2-летнего сына и еще 86 тысяч на содержание самой экс-супруги. Таким образом, ежегодно актеру придется расплачиваться за свой неудачный брак в размере 1 миллиона 34 тысяч долларов.
После развода Ван Дамм опять пустился во все тяжкие. По слухам, за короткое время в его постели перебывало несметное количество женщин, среди которых попадались и особы весьма известные. Среди них: актриса Наташа Хэстридж, монакская принцесса Стефания и др.
Но вернемся к творческой карьере "брюссельского мускула". В 90-е годы на экраны вышли еще несколько фильмов с его участием, причем исключительно одни боевики. Среди них: "Двойной удар" (1991), "Универсальный солдат", "Трудная мишень" (оба - 1993), "Полицейский во времени", "Уличный боец" (оба - 1994), "Внезапная смерть" (1995), "Поиск", "Легионер" (оба - 1996) и др. В каждом из этих фильмов Ван Дамм представал перед зрителем во всей красе: сильный, спортивный, непобедимый. Он и в своих многочисленных интервью старался не уронить этот образ, рассказывая читателям о том, каких успехов достиг на спортивном поприще, еще обитая в Бельгии. Большинство этому верило. Но были и такие, кто всерьез подвергал его слова сомнению. Например, один из лучших кикбоксеров Америки Дон Вилсон установил, что Ван Дамм никогда не был чемпионом Европы. По словам Вилсона, весь кикбоксерский опыт бельгийца сводится к тому, что однажды он провел трехраундовый товарищеский поединок со своим земляком.
Когда Вилсон огласил результаты своего расследования, многие в них не поверили, посчитав, что Вилсон сводит с Ван Даммом профессиональные счеты. Тогда, чтобы развеять эти сомнения, Вилсон послал бельгийцу вызов на поединок. Ван Дамм от схватки отказался, мотивируя свой отказ тем, что за бой он получит куда меньше, чем за участие в съемках очередного фильма.
Между тем ни Вилсон, ни кто-либо другой из мира восточных единоборств не подвергали сомнению определенные успехи Ван Дамма в карате. Более того, они от всей души приветствовали усилия бельгийца по пропаганде этого вида спорта. Но после того как в ряде интервью Ван Дамм присвоил себе уже титул чемпиона мира по кикбоксингу, терпение его коллег лопнуло. Во многих изданиях появились интервью со спортсменами, которые развенчали славу Ван Дамма. Они писали, что киношные бои бельгийца однообразны, его техника вычурна и нереальна. Ссылки Ван Дамма на то, что это все-таки кино, профессионалами восточных единоборств не принимались - ведь другие мастера кикбоксинга, такие как Бенни Уркидес или Билл Уоллес, выглядели на съемочной площадке куда более достойно, чем Ван Дамм.
Несколько спортсменов пытались последовать примеру Дона Вилсона и вызвать Ван Дамма на поединок, но тот от вызовов уклонялся: мол, я прежде всего актер, а потом уже спортсмен. Однако, уклоняясь от боя с профессионалами, Ван Дамм не упускал возможности проверить силу своих кулаков на дилетантах. В печати несколько раз появлялись сведения о том, что на съемочной площадке бельгиец иногда теряет над собой контроль и бьет по-настоящему, нанося людям травмы.
Споры между Ван Даммом и его оппонентами длились несколько лет. За это время популярность бельгийца среди зрителей заметно упала, новые картины с его участием уже не собирали былых аудиторий. А 4 февраля 1998 года был нанесен очередной удар по мифу о "брюссельском мускуле". В тот вечер Ван Дамм и не менее знаменитый голливудский актер Микки Рурк отправились в один из ночных топлес-клубов в Нью-Йорке. По иронии судьбы, в этом же клубе коротал время и бывший телохранитель Ван Дамма, член байкерской группировки "Ангелы ада" Чак Зито. В свое время они расстались врагами. Бельгиец, видимо, решил напомнить о былой обиде. По словам очевидцев, Ван Дамм первым оскорбил байкера, сказав, что он "человек, у которого нет сердца". По нашим меркам оскорбление так себе, но в Нью-Йорке, видимо, другие критерии. Зито ответил Ван Дамму куда резче, чем вывел своего бывшего патрона из себя. Ван Дамм снял очки (он с детства страдает близорукостью) и принял боевую стойку. Посетители клуба затаили дыхание, предвкушая увидеть избиение младенца, то бишь байкера. Однако вышло наоборот. Зито с первого же удара уложил Ван Дамма на пол и принялся яростно обрабатывать тело бельгийца. К счастью для Ван Дамма, рядом находился Микки Рурк. Тот не стал дожидаться, пока из его приятеля сделают отбивную, подхватил его на руки и вынес с поля сражения. Позднее он признался в одном из интервью: "Если бы меня там не было, Чак его убил бы".
Поражение Ван Дамма стало основной темой для большинства таблоидов Америки. Публика разочарована: оказывается, профессиональные кикбоксеры говорили правду и "бельгийский мускул" в самом деле дутый.
Основательно подпортило репутацию Ван Дамма и его увлечение наркотиками. Впервые слухи об этом стали ходить в голливудской тусовке еще в начале 90-х. Однако долгое время реальных подтверждений этому факту не было. Молчал и сам актер. И лишь со временем он подтвердил, что начал нюхать кокаин в 1992 году, пытаясь таким способом снять напряжение после трудных съемок. Бешеный ритм, в котором он тогда жил, его просто убивал: актер потерял сон, аппетит, не мог заниматься сексом. И тогда ему "на помощь" пришел кокаин. Постепенно Ван Дамм увеличивал дозы наркотика, что немедленно сказалось на его психике. Несколько раз он был на грани самоубийства, а придя однажды домой "под кайфом", не узнал собственного ребенка. Актер лег в клинику и сделал заявление для прессы: "Я всегда был идолом для подростков, они хотели быть, как я. Не мог я выгребать из своей ямы молчком, тихо. Мне захотелось кричать о том, что я хочу себя вылечить, - публично, чтобы дети знали: даже в плохом есть выход, их любимый герой победит. Ему это под силу".
Однако несмотря на это заявление, сил Ван Дамму хватило лишь на неделю. Затем он сбежал из клиники. И вновь его вовлекла в свой водоворот киношная жизнь. В середине 1998 года актер оказался в Гонконге на съемках очередного боевика "Подача". И вновь, как и несколько лет назад, его охватила сильная депрессия, выход из которой он решил найти в кокаине. По его словам: "Я умирал, мне было холодно, жарко, мне было страшно. Я не ощущал себя ни мужчиной, ни женщиной". В одну из таких ночей Ван Дамм подошел к окну в номере гонконгского отеля и хотел покончить жизнь самоубийством. Однако сил на то, чтобы сделать последний шаг, у него не хватило. Позднее он признается: "Я сказал себе: нет, я еще поживу, хотя знаю теперь, что такое смерть".
Осенью того же года газеты описали курьезный случай, приключившийся с Ван Даммом в одном из супермаркетов Лос-Анджелеса. Якобы, заглянув туда, Ван Дамм разглядел среди покупателей красивую девушку, оказавшуюся никем иным как молодой актрисой Алисией Сильверстоун. Расправив плечи, Ван Дамм направился прямо к ней и, невзирая на толпу свидетелей, стал "клеиться" к девушке. Но та игнорировала его знаки внимания, целиком сосредоточившись на выборе покупок. Тогда Ван Дамм чирканул на клочке бумаги свой домашний телефон, всучил его девушке и попросил, чтобы она сама назначила встречу, когда окажется свободной. После чего благополучно отчалил. По словам очевидцев, едва накачанная фигура актера скрылась за дверями магазина, как Алисия тут же выбросила бумажку с его телефоном в мусорное ведро.
В ноябре имя Ван Дамма вновь оказалось в эпицентре громкого скандала, произошедшего в гостинице "Брейкерс" в Палм-Бич. Согласно газетным сообщениям, Ван Дамм остановился в этом отеле с одним из своих друзей, сняв самые дорогие апартаменты (за 2,5 тысячи долларов). Инцидент произошел утром следующего дня, когда Ван Дамм заявился в гостиницу в окружении аж восьми местных красоток! Спустя полчаса веселая гоп-компания подняла на уши всю гостиницу. Упившиеся вусмерть девицы топали, как лошади, визжали, как резаные, барабанили кулаками в двери соседних номеров. В довершение всего из окна актерского номера на улицу вылетел шикарный диван. Перефразируя детские стихи: "Просто приходил Жан-Клошка, поиграли мы немножко..."
В июне 1999 года Ван Дамм сыграл свою пятую свадьбу, причем его новой женой стала та самая Глэдис Португез, что некогда уже была его супругой и которая родила ему двоих детей. Свадебная церемония состоялась в бельгийском городке Кнок-Хейсте. Как заявил тогда актер: "Глэдис единственная моя настоящая любовь. Это удивительная женщина! Она надежна, как гавань, в которую можно возвратиться из любых жизненных бурь. Я всегда знал, что она дождется моего возвращения. Второй такой душевной, понимающей, верной и домашней женщины на свете нет!.."
Однако прошло всего лишь пара месяцев после свадьбы, как Ван Дамм угодил в новую передрягу. Выпив лишку (5 бокалов красного вина), он уселся за руль своего автомобиля и, выезжая с автостоянки, врезался в одно из жилых зданий. После этого Ван Дамм попытался уехать с места происшествия, но алкоголь не позволил ему этого сделать. Посшибав с пяток дорожных ограждений, автомобиль актера съехал в кювет. А тут и полиция подъехала. В итоге - горе-водителя заковали в наручники и доставили в ближайший околоток. Газеты потом раздули из этого происшествия настоящую сенсацию. Еще бы: Ван Дамм перед алтарем дал слово жене стать новым человеком, а сам угодил в полицию.
В ноябре 2000 года Ван Дамму стукнул "сороковник". Встретил он его на съемках своего очередного боевика - "Божья заповедь", который снимался в Софии. Поскольку 40-й день рождения не принято отмечать пышно, поэтому к Ван Дамму приехали лишь самые близкие друзья. Их главным подарком имениннику стал роскошный "трехэтажный" торт. Кроме этого, большим сюрпризом для Ван Дамма стало неожиданное появление на торжествах двух его старших детей.
Киношную карьеру Ван Дамма в последние годы нельзя назвать удачной. Однотипные боевики, в которых он имеет счастье сниматься, уже не пользуются тем спросом, что десять лет назад, поскольку и времена, и герои нынче иные. Ван Дамм же этого, видимо, не понимает и продолжает свою "штамповку". Например, только за последние несколько лет он в четырех фильмах сыграл братьев-близнецов: в "Двойном ударе", "Максимальном риске", "Патруле времени" и, наконец, "Двойнике", который вышел в прокат ко времени написания этой книги (лето 2001). Кстати, последний фильм в американский прокат не вышел, его выпустили только на видео. Чем это вызвано, надеюсь, объяснять не надо.
Ф.Раззаков