На симпатичной московской пешеходной улице рядом с Красной площадью находится обветшалый трехэтажный дом. «Это с виду ничем непримечательное здание выделяется только своей историей – в разгар сталинского террора внутри его более 31 тысячи человек были приговорены к смертной казни», пишет журналист Бен Хойл на страницах Times. 

Каждое слушание военного трибунала, располагавшегося в доме 23 на улице Никольской в 30-е и 40-е годы, занимало 10-15 минут. Обвиняемым не предоставлялись ни защитник, ни право оспорить приговор, который обычно незамедлительно приводился в исполнение. Некоторые из осужденных были известны, другие – нет. Но все они, отмечается в статье, стали «жертвами параноидальных массовых убийств» сталинской эпохи, которая, по самым скромным подсчетам, унесла жизни одного миллиона человек.

Можно было бы подумать, что подобное «наследие» вызовет споры о месте Сталина в истории, однако это не так. Календари с его изображением продаются в ведущих книжных магазинах, а когда «Левада-Центр» провел среди россиян опрос об их любимом лидере 20 века, то Сталин занял третье место, слегка уступив Брежневу и Ленину. «После года воинственной пропаганды, прославляющей борьбу России против мнимого “фашизма” на Украине, я подозреваю, что победитель Великой Отечественной войны сейчас пользуется даже большей популярностью», - пишет Хойл.

Согласно недавнему опросу, 16 % россиян считают, что в советский период не было никаких массовых политических репрессий. В 2001 году, утверждает автор статьи, так думали только 8 %. Почти половина из тех, кто признает наличие репрессий, полагают, что они и сами могут стать жертвами подобных гонений, однако 17 % опрошенных заявили, что считают подобный шаг властей оправданным.   

Между тем, подчеркивает Хойл, чиновники, имевшие связь с «преступлениями прошлого» не были уволены, как например, в бывшей Восточной Германии и Чехословакии. В Москве нет ничего сравнимого с «приводящим в трепет» будапештским музеем «Дом террора», который напоминает о «тоталитарных злодеяниях» в Венгрии. Вместо это таким организациям, как «Мемориал», внесший значительный вклад в раскрытие преступлений советского прошлого, грозит закрытие. 

Правозащитники давно предупреждают о той опасности, которую таит в себе нежелание России исследовать свои прошлые преступления. Однако, подчеркивает журналист, сейчас это выглядит особенно тревожно, когда страну возглавляет человек, обучавшийся в школе КГБ.

Редактор либерального еженедельника Евгения Альбац заявила в частной беседе с британским журналистом, что Путин «полагается сугубо на советы спецслужб». По ее мнению, это «ужасное развитие событий» стало возможным из-за амнезии или невежества российского общества.

Пророссийские «сепаратисты» на востоке Украины подсчитывают результаты проведенного голосования, несмотря на то, что Киев называет эти выборы фарсом, организованным преступниками. Толпы людей собираются на избирательных участках в подконтрольных ополченцам Луганске и Донецке. Опросы избирателей на выходе показывают, что нынешний самопровозглашенный лидер Донецка побеждает с большим отрывом. Как сообщает Мэтью Чанс, выборы могут усилить раскол на Украине или стать причиной разногласий между Россией и Западом.

Здесь ведется подсчет голосов в проведенных повстанцами выборах на востоке Украины. Впрочем, результаты никого не удивят: среди кандидатов были только пророссийские «сепаратисты». Однако выборы в охваченных войной Луганске и Донецке являются крайне спорными. Те, кто поддерживают повстанцев, говорят, что это логичный следующий шаг по направлению к полной независимости.

«Нас не признают на международном уровне, если у нас не будет собственного руководства, – говорит этот житель Донецка. – Люди сейчас голосуют для этого. Мы надеемся, что война скоро закончится».

Голосование проходит на фоне военных действий. Более 4000 человек погибло в конфликте, опустошающем восток Украины на протяжении месяцев. Несмотря на перемирие с правительственными войсками, заключенное на бумаге, в действительности единичные бои продолжаются. Организация выборов в такой небезопасной обстановке была рискованной.

Тем не менее, несмотря на опасность, официальные представители организованных повстанцами выборов сообщают о высокой явке. Как предполагают критики, избиратели были запуганы ополченцами – или, возможно, воодушевлены старым советским трюком: на избирательных участках продавали овощи по бросовым ценам.

«Мы надеемся, что Украина сможет восстановить отношения с Донецком, особенно экономические, – говорит этот избиратель. – Восстановление крайне необходимо».

Но на самом деле эти выборы, вероятно, лишь усилили противоречия. Украинское прозападное правительство, США и Евросоюз осудили эти выборы и назвали их незаконными. Однако Москва сообщает, что признает результаты. Восток и запад Украины снова не в ладах.