В 2002 году США вышли из подписанного с РФ Договора по противоракетной обороне (он позволял сторонам создавать только по одному комплексу ПРО, ограничивая его место, размер и мощность) и взяли курс на размещение в Европе третьего позиционного района глобальной стратегической системы своей ПРО (ракеты-перехватчики в Польше и радиолокационные станции в Чехии), способного поражать российские МБР. Эти планы натолкнулись на резкое неприятие Москвы, которая сочла их угрозой.

В 2013 году США заявили о переориентации усилий в сфере ПРО на Азиатско-тихоокеанский регион и отложили до 2022-го развертывание в Румынии и Польше противоракет, перехватывающих МБР и БРПЛ. Со своей стороны НАТО заявила о решении построить полноценную территориальную ПРО, которую предполагается создать к 2020 году. Однако основой этой системы остаются американские объекты. В начале ноября военные США успешно испытали систему ПРО Aegis («Иджис»), которая будет размещена в Румынии в 2015 году.

Москва требует закрепить заверения о «ненаправленности» европейской ПРО против РФ в юридически обязывающей форме, но получает отказ. В марте 2014 года США, а в апреле НАТО прекратила диалог с Россией по ПРО, сославшись на украинский кризис.

Замгоссекретаря США отметила, что система ПРО в Европе будет иметь «ограниченный радиус действия, направлена на защиту союзников США… от неконтролируемых группировок или государств, например, Ирана и КНДР, и не окажет влияния на Россию». Геттемюллер также подчеркнула, что ПРО «не в состоянии противостоять российским межконтинентальным баллистическим ракетам».