Это было время, когда обсуждались и более глобальные проекты подобного плана, но именно на реке Янцзы в итоге появилось то, о чём грезили в начале 20-го века учёные и инженеры как Европы, так и Америки.

К слову, именно в США до появления "Трёх ущелий" находилась самая большая ГЭС. И именно американские специалисты начинали помогать разрабатывать проект и обучали китайских инженеров, которые для этого даже ездили в Штаты. Началась это работа в 1944-м году, когда в Европе ещё не закончилась война. Причиной того, что строительство ГЭС пришлось отложить, стала гражданская война в Китае.

Вид на дамбу с высоты - скан с Google Maps
Только после победы коммунистов – и то далеко не сразу, уже после смерти Мао Дзедуна, который с самого начала идею поддерживал – за проект взялись заново. В итоге в работе над проектом ГЭС приняли участие и советские специалисты – правда, тогда до старта стройки опять не дошло.

Территория на реке Янцзы под названием "Три ущелья" (а там их правда три – Цюйтан, Силин и У) известное место, воспетое ещё древними китайскими поэтами. Здесь Янцзы и её приток Уцзян пробиваются через горную гряду Ушань. Течение здесь достаточно сильное, а долина реки – сравнительно узкая, так что место для строительства ГЭС почти идеальное.

Во время строительства ГЭС "Три ущелья"
Кроме непосредственно выработки электричества у этого проекта была ещё одна цель – избавить местность от губительным паводков. По настоящему губительных – считается, что за 20-й век из-за наводнений здесь погибло около полумиллиона человек. Стихия влияла и на экономику – в 1991-м году ущерб от наводнения составил 250 млрд юаней, примерно столько же, сколько потом стоило строительство ГЭС.

В общем, несмотря на все риски, Китай всё же взялся за эту "стройку века" в декабре 1994-го года. Пришлось отбросить все сомнения – а были предложения, например, построить не одну плотину на всю ширину реки, а несколько мелких плотин. Но в 1997-м году реку перекрыли, а в 2003-м году уже получили первое электричество. Закончена стройка была в 2006-м году.

Смотрите, какие рекорды теперь относятся к "Трём ущельям". Вес самой плотины составляет 65,5 млн тонн, высота – 185 метров, а длина – 2300 метров. Выше по течению затопило довольно большую территорию – отсюда пришлось переселить около 1,5 млн человек. Подготовка всей этой территории к затоплению составила половину стоимости всей работу над запуском ГЭС.

Количество электричества тоже рекордное – под 100 млрд кВт/ч в год. Это позволило Китаю по сути решить энергетическую проблему. Изначально эта ГЭС задумывалась как центр единой энергосистемы Китая, а на момент запуска "Три ущелья" обеспечивали стране 10% потребности в электричестве (сейчас процент ниже из-за роста энергопотребления).

Туристы могут смотреть на ГЭС со специальных смотровых площадок
К слову, объём вырабатываемой ГЭС энергии позволил китайцам перестать жечь огромное количество угля, что повлияло на количество вредных выбросов. При этом "выросшая" река дала возможность пустить здесь более тяжёлые корабли, так что увеличилась роль судоходства. Даже экологи признали плюсы появления плотины – большие корабли в итоге генерируют меньше загрязнений. Это не говоря о плюсах для экономики, рабочих местах и т.д.

Туристам тоже есть что посмотреть. Так ГЭС стала обязательной для посещения достопримечательностью для тех, кто выбрал круиз по реке Янцзы. Круизные корабли ходят между городами Чунцин и Ичан, а путешественники обращают внимание на то, что Янцзы в этих местах скорей напоминает озеро – это как раз территория выше "Трёх ущелий". Виды же здесь остались потрясающими – крутые скалы и удивительная природа.

Скан с Google Maps с якобы прогнувшейся дамбой
Но недавно тема "Трёх ущелий" всплыла в новостях в новом ракурсе – из-за интересных сообщений со ссылками на исследования учёных, которые обвинили китайскую ГЭС в том, что из-за неё сместилась ось Земли. Согласно этим сообщениям, плотина удерживает примерно 45 трлн литров воды, а уровень воды в реке стал выше на 100 метров. Якобы этого хватило для того, чтобы произошло замедление во вращении нашей планеты.

В итоге сутки на Земле увеличились на 60 наносекунд. То есть собранная в одном месте вода повлияла на скорость вращения планеты, а ещё повлияла на смещение южного и северного полюсов. Правда, сообщается, что смещение составляет всего 2 сантиметра – но и это может заметно повлиять на процессы, которые происходят на планете (а может и уже влияет).

Могут ли сбить с привычного ритма целую планету эти потоки воды?
Правда это или нет – не очень понятно. Поскольку воспринимать такие сообщения можно и как часть информационной войны против Китая, и как серьёзное предостережение учёных. Сами же китайцы, кажется, больше боятся другой потенциальной трагедии – если плотину прорвёт, то воду будет не остановить, а это значит, что погибнут сотни миллионов людей.

Иногда даже в местных соцсетях и СМИ появляются "молнии" о том, что ГЭС грозит опасность. Так буквально осенью прошлого года резонанс вызвали сканы из сервиса Google Maps, на которых, якобы, видно, что плотина сместилась и ей грозит разрушение. Конечно, власти опровергли сообщение и, как видим, пока оказались правы – китайская ГЭС под названием "Три ущелья" работает без перебоев.

***