Ехать в Азербайджан можно без визы, но обязательно с загранпаспортом. Пригодится и «ковидный» документов: справка о перенесенной болезни или сертификат вакцинации (ПЦР не нужен). Прилетают в Баку по воздуху, после чего можно находиться здесь до 90 дней совершенно спокойно.

Дворец Ширваншахов

Где жить?
Для взыскательных путешественников лучше всего в Баку подойдут:

*Отель 5* Bilgah Beach. Роскошь роскошная, тут живут сильные мира сегодня и всяческие медиазвезды, приезжающие на гастроли. Тут, например, висит самая большая в мире люстра: хрустальная красавица достигает 54 метров в длину (это 18-этажный дом), 13 тонн по весу, включая в себя 72 000 лампочек. Отель стоит в экологически чистом районе (шутка ли, буквально по соседству живет президент страны!), включает в себя отличный номерной фонд и 14 отдельных вилл в два этажа — все окна выходят на Каспийское море.

Отель 5* Bilgah Beach

*Intercontinental 5* рядом с набережной и Старым городом. Во всех номерах стоят гигантские кровати king size, косметические наборы от Byredo, а завтрак по «шведскому столу» включен в стоимость проживания.

Что посмотреть?
Пожалуй, главнейший пункт!

*Старый город и его крепостные стены, возведенные еще в XII веке. Украшены средневековыми барельефами с головами льва и быка: бык — это символ Баку (здесь всегда было сильно скотоводство), а лев — главный защитник города. Быка «обнимают» символы Луны и Солнца, показывая, что город защищен высшими силами 24/7. В самом Старом городе очень приятно прогуляться по старинным улочкам, на которых снимались любимые советские фильмы («Бриллиантовая рука», «Человек-амфибия», «Не бойся, я с тобой» и многие другие), заглянуть в художественные мастерские. Вряд ли вы пропустите дом, в котором живет и творит художник по керамике Мир Теймур Мамедов, или дом художника Али Шамси (последний даже деревья у входа украсил арт-объектами!).

Баку старый город

*Девичья башня. Подниматься придется на своих двоих по каменной лестнице, но награда искупает усилия сполна: вам откроется неповторимый вид на Каспийское море и весь Баку.
*Курортный комплекс Sea Breeze Resort. Всего полчаса езды от Баку — и вы буквально в «городе в городе», который вас и усладит, и успокоит, и омолодит! Огромная территория предлагает столь же огромное количество процедур для красоты и здоровья, диагностику и спа-процедуры, спортивные занятия и полезные перекусы. И, конечно, пляж!
*«Горящая гора» (или «Огненная гора») Янардаг. Интересный природный феномен: вот уже многие-многие годы горит кусочек склона, где из почвы выделяется природный газ и сразу же воспламеняется при контакте с воздухом. Явление объяснимое, совершенно безопасное — но очень популярное у верующих, особенно околоязыческих: выглядит это действительно как чудо и божественный промысел, рождает десятки легенд и песен. Местные гордятся, что Азербайджан называют Страной огней: мол, и нефти с газом здесь предостаточно, и сама земля огонь порождает! Рядом, кстати, хороший гид вам обязательно покажет уникальные музыкальные камни гавалдаши — объяснить трудно, но на них действительно можно играть музыку, даже вам дадут попробовать.

«Горящая гора»

*Ферма альпака в Шамахе (слово «Шамах» вам наверняка покажется знакомым — да, именно отсюда родом пушкинская шамаханская царица!). Здесь живут 40 милейших меховых животных (первых привезли из Перу в 2019 году), даже местная победительница конкурса «Мисс Европа» среди альпака: с ними разрешают фотографироваться и обниматься, можно их покормить и вообще вдоволь наобщаться.
*Деревня Мейсари с ее органическим виноделием. Местный винозавод отлично известен и в стране, и за границей. Дополнением к дегустации станет приятная прогулка по местной территории с интересными арт-объектами и прудом, где медленно скользят черные лебеди.
*Прогулка по Баку — город красив в любое время суток, но особенно прекрасен в «золотой час», в предзакатных лучах. Улица Низами (раньше называлась Торговой) покажет дом, где родился и вырос легендарный Лев Ландау, и приведет к станции метро Ичери-Шехер. Метро в Баку — отдельное удовольствие: в меру большое (26 станций), очень красивое, с классическими мелодиями при объявлении станций (причем играют местные, азербайджанские композиторы).
*Археологический заповедник Гобустан (57 км от Баку). Известен и любим сразу по нескольким причинам, находится под охраной ЮНЕСКО. Во-первых, здесь сохранились древние наскальные рисунки — петроглифы. Их около 6000 (!), а нарисованы петроглифы были с неолита по средние века. Запаситесь крепкой закрытой обувью (на территории встречаются змеи и ящерицы) и защитой от солнца! Обязательно зайдите в местный интерактивный музей: подробные рассказы гида и записанная программа помогут разгадать загадки петроглифов, расскажут о быте древних, описанных в этих рисунках.

Археологический заповедник Гобустан

*Яшыл-базар: ооо, это рай для любителей экзотики и шопинга! Местный текстиль и ковры, поделки и интерьерные вещицы с национальным колоритом, варенье из грецкого ореха/барбариса/лепестков роз, свежие специи (не забудьте сумах, и ваше мясо будет самым вкусным среди всех домохозяек!)… Помните, что на базарах торгуются — азартно, долго и с удовольствием!
*Центр Гейдара Алиева. Здание строилось с 2007 по 2012 год силами бюро легендарной Захи Хадид, так что уже завоевало звание культового. Белоснежное, футуристичное, все в изгибах, будто от морского бриза, оно на удивление удачно вписывается в общегородскую панораму. А уж белоснежная и гладкая главная лестница, которую окрестили «эпоксидной бездной»! Очень хороши местные выставки. Есть экспозиции, посвященные народной культуре: куклам, традиционным костюмам, музыкальным инструментам. Часто проводятся выставки современных фотографов и других мастеров искусства Азербайджана. Советуем и сходить на экспозицию, посвященную самому Гейдару Алиеву: узнаете, почему он настолько значимый человек в истории страны, посмотреть его награды и даже автомобили, на которых он передвигался.

Культурный центр Гейдара Алиева в Баку

Где поесть?
Ладно, кухня Азербайджана тоже достойна называться среди главных причин визита сюда! Куда зайти, чтобы вкусно пообедать или поужинать, попробовать национальные специалитеты, насладиться красивым видом или интерьером? И главное — что заказать?

*Qala Divari: садж из курицы, суп дюшбара (с мелкими-мелкими пельмешками, которые называются так же), компот из фейхоа.
*Pendir & Chorek: долма, томленное в лаваше мясо, гранатовое вино (здесь часто играет живая музыка — очень рекомендуем послушать!).
*Аbqora: довга (традиционный суп из йогурта и трав), кебабы (есть и из картофеля, так что и вегетарианцев приглашаем!), пахлава и крепкий сладкий чай (здесь его подают в традиционных стаканчиках-тюльпанах — армуду).

*La Quzu: ассорти из кюкю, баклажаны-левенги, пельмешки гюрза, кутабы с разными начинками, шашлык-левенги с начинкой (!) из грецких орехов, красного лука и слив, пряный чай с гвоздикой и чабрецом.
*Derya Fish House — один из лучших ресторанов города: заказывайте судака, кутума (эндемик Каспия), чупру.
*Ресторан-музей Mugam: он расположился в здании XII века, так что охраняется ЮНЕСКО. Бронируйте здесь столик на вечер: ужин под раскидистым инжировым деревом, теплый свет, тихий фонтанчик, местные музыканты, профессиональные сомелье (здесь работают лучшие в стране)… Вы запомните этот вечер надолго!

Ресторан-музей Mugam
*Ресторан-музей Sirvansah, что занимает здание XIX века просто с огромным количеством комнат, закоулков, переходов, уютных уголков… Даже кабинет Сталина найдется, и это не шутка! Sirvansah — это особое место, чтобы попробовать одно из главных и праздничных блюд азербайджанцев. Шах-плов готовится в казане на нескольких слоях лаваша — и им же и закрывается: получается, он готовится как бы в коконе из лаваша. Обязательно в шах-плов добавляются каштаны и сухофрукты. Блюдо на компанию, от которого вы не сможете оставить ни крошки!