Власти Нигера в борьбе с экстремистами пользовались поддержкой от Соединенных Штатов и Франции – тогда как некоторые соседние страны (например, Мали) полагались не на Запад, а на бойцов ЧВК «Вагнер». К слову, перевороты произошли недавно и у соседей Нигера – в той же Республике Мали и Буркина-Фасо. И кстати, примерно, под тем же соусом: военные выражали недовольство тем, как власти ведут борьбу против джихадистских боевиков.

Со своей стороны, министр иностранных дел Нигера Хассуми Массуду также опубликовал в четверг обращение в соцсетях, призывая «всех демократов и патриотов» противостоять «опасной авантюре», которая, по его словам, ставит под угрозу страну. «Да здравствует демократия, да здравствует Нигер!» - сказал он, назвав себя временным главой правительства на время задержания законного президента путчистами.

Как бы то ни было, что именно произошло сейчас в Нигере, куда поведут страну новые власти и где находится отстраненный президент Базум – точно вряд ли кто может сказать. Но в Вашингтоне уже заявили, что Белый дом «решительно осуждает любые попытки задержать или подорвать функционирование демократически избранного правительства Нигера». Африканское командование США, которое отвечает за военные отношения Соединенных Штатов на континенте, заявило, что оно продолжит  «следить за ситуацией в Ниамее» и работает с Госдепартаментом.

Бывшая метрополия – Франция – также выступила с осуждением «любой попытки захвата власти силой».

Но что же представляет из себя Нигер? Расположенное в Западной Африке государство не имеет выхода к морю, зато считается одной из беднейших стран в мире с одним из самых высоких показателей рождаемости. В рейтингах по индексу человеческого развития находится в самом низу. Население – а это, на секундочку, более 23 млн человек – в основном занято сельским хозяйством. По некоторым оценкам, до двух третей граждан Нигера живут за чертой бедности, и более 40 процентов населения зарабатывают менее 1 доллара в день.

И при всем при этом страна располагает настоящим богатством – месторождениями урановой руды. По запасам урана Нигер входит в топ-десятку в мире и находится на шестом месте по добыче этого стратегически важного сырья. А еще в стране обнаружены нефтеносные слои, есть каменный уголь, а также касситерит, содержащий вольфрам и тантал.

Неудивительно, что западные державы испытывают особый интерес к Нигеру. И первая тут, пожалуй, бывшая колониальная хозяйка этой страны – Франция.

В мае этого года правительство Нигера и французская атомная компания Orano подписали соглашение о продлении срока эксплуатации единственного в стране уранового рудника. Достигнутое «соглашение об общем партнерстве» означает, что шахта Сомаир на севере Нигера может продолжать работать до 2040 года.

Вообще официальный Ниамей поддерживает тесные связи с Парижем. Достаточно сказать, что после провозглашения независимости африканской страны французы приняли самое деятельности участие в организации вооружённых сил новорожденного государства, активничали они и в формировании гражданских госструктур. На территории Нигера были созданы французские военные базы.

После того как французов «попросили» из Мали и Буркина-Фасо, Нигер считается оплотом французских военных усилий в Западной Африке, в стране дислоцировано 1000 военнослужащих. И конечно же, Франция остается для республики основным экспортным партнером. К тому же французы зависят от Нигера в отношении поставок урана, который питает их обширную атомную энергетическую систему.Традиционно достаточно тесные отношения сохраняются и между Ниамеем и Вашингтоном – в том числе и при отстраненном в результате действий военных президенте Мохаммеде Базуме. Ежегодная официальная помощь от США в размере 30 миллионов долларов поступает в Нигер через американские и местные неправительственные организации по линии разных программ, направленных на продовольственную безопасность, здравоохранение, местное самоуправление, подготовку молодежи, образование девочек, борьбу с коррупцией и улучшение бизнес-среды. Параллельно в этой африканской стране американцы располагают несколькими военными базами.

По словам представителей Пентагона, в Нигере находятся около 800 военнослужащих США. Соединенные Штаты также эксплуатируют на территории Нигера так называемую авиабазу 201, которая используется для полетов беспилотных летательных аппаратов для ударов и наблюдения за джихадистами в Сахеле.

Весной этого года в Ниамей приезжал госсекретарь США Блинкен — и этот визит был весьма примечательным. Глава американской дипломатии предложил Нигеру новую гуманитарную помощь и пообещал всяческую поддержку. При этом, как отмечала тогда пресса, президент Базум заслужил похвалу со стороны Соединенных Штатов благодаря своей громкой критике бойцов российской ЧВК, действующих на Черном континенте – в частности, в соседнем Мали, где "вагнеровцы" были привлечены для борьбы с джихадистами после того, как оттуда были выведены французские войска.

«Мы считаем, что они делают правильный выбор, чтобы помочь справиться с типами угроз, которые распространены по всему Сахелю», – прокомментировал тогда позицию Нигера высокопоставленный американский чиновник из свиты Блинкена.

Президент Базум считался важным союзником Запада в борьбе с разрастающимся джихадистским мятежом в регионе Сахель. Также он сотрудничал с Евросоюзом в сдерживании потока людей, которые используют Нигер в качестве транзитного пункта на своем пути в Европу. И, как отмечает Financial Times, Мохамед Базум “выставлял напоказ свои демократические убеждения и прогрессивные взгляды на права женщин и образование, чтобы заручиться поддержкой Запада, хотя они не всегда были популярны внутри его страны”.

Хотя считается, что Нигер в целом занимает нейтральную позицию в глобальном противостоянии между Западом и Россией, трудно не заметить крен в западную сторону. Можно вспомнить, что, к примеру, во время голосования в октябре прошлого года в Генеральной Ассамблее ООН делегация Нигера проголосовала за принятие резолюции о «территориальной целостности Украины». Аналогичным образом проголосовал Нигер и по антироссийской резолюции в марте 2022 года вскоре после начала СВО.

Нелишне упомянуть, что деятельность российского посольства в Ниамее была прекращена еще в 1992 году (посол России в Мали аккредитован в Нигере по совместительству). Да и посольство Нигера в Москве было закрыто по финансовым соображениям в октябре 1995 года, а его функции выполняет посольство Нигера в Берлине. Но тут речь идет, скорее, о финансовой целесообразности, а не о политических разногласиях.

А вот то, что Нигер оказался в числе горсточки африканских стран, не принявших участие в санкт-петербургском саммите «Россия - Африка», говорит о многом. Видимо, давление со стороны вашингтонских и парижских «благодетелей» оказалось чересчур сильным.