Изначально программа "Взгляд", подготовленная в Молодёжной редакции ЦТ (Анатолий Лысенко, Эдуард Сагалаев, Анатолий Малкин, Кира Прошутинская) появилась как вечерняя информационно-музыкальная передача для молодежи. Тогда, в конце 80-х, идею такой передачи поддержал Александр Яковлев, секретарь ЦК КПСС по идеологии. Передача выходила по пятницам поздно вечером. Формат передачи включал в себя прямой эфир из студии и музыкальные клипы.

Вначале ведущих передачи было трое: Владислав Листьев, Александр Любимов, Дмитрий Захаров, затем Александр Политковский. Чуть позже к ним присоединились Сергей Ломакин и Владимир Мукусев. В качестве ведущих также приглашались известные в ту пору журналисты Артем Боровик и Евгений Додолев.

В 1990 году производство программы "Взгляд" стало осуществляться телекомпанией ВИD, программа стала представлять собой аналитическое ток-шоу. Тогда же вокруг телепрограммы стали разгораться скандалы. 26 декабря 1990 года руководство Гостелерадио СССР запретило выход в эфир новогоднего выпуска "Взгляда". Председатель Гостелерадио СССР Леонид Кравченко мотивировал запрет нежелательностью обсуждения отставки министра иностранных дел СССР Э. А. Шеварднадзе.

10 января 1991 года первый заместитель Председателя Гостелерадио СССР подписал приказ о приостановлении производства и выхода в эфир программы, означавший, по сути, запрет на выход в эфир. 26 февраля 1991 года перед гостиницей "Москва" прошла манифестация в защиту гласности с участием "взглядовцев". В апреле 1991 года вышел первый «Взгляд из подполья», который готовили Александр Любимов и Александр Политковский.

23 августа 1991 года вышел специальный выпуск "Взгляда", посвящённый событиям 19-23 августа 1991 года. А 25 августа в последнем выпуске "Взгляда" Президент СССР М. С. Горбачёв передал в эфир кассету с обращением к советскому народу, сделанным на даче в Форосе.