Одной из основных причин является то, что доверие к американской демократии является важным активом для Соединенных Штатов, и связано с международной конкуренцией с Россией. Пользующаяся доверием демократия представляет преимущество перед Путинской Россией, которая является демократией только по названию, но весьма и явно несовершенна. Этот актив мало фигурирует в американском дискурсе о международной конкуренции с Россией, где имеет место склонность больше сосредоточиваться на таких вещах как кто на каком месте в распределении военной мощи. Очевидно, что русские мыслят по-другому.

Не только восприятие из-за рубежа, но также и доверие самих американцев имеет важное значение и отношение к способности Соединенных Штатов конкурировать с подобными России странами. Доверие к собственной политической системе является ключевым фактором в сохранении необходимой внутренней поддержки наших внешнеполитических усилий. Недостаточное же доверие может быть использовано третьими силами.

Это приводит к другому предположительному заключению русских: этот американский актив слабеет и подвержен дальнейшему ослаблению. Наиболее эффективными кампаниями дезинформации являются те, что построены на некоторых элементах правды. Одной из нескольких таких правд является ослабление целостности американской демократии, связанное с уничтожением правил финансирования предвыборных кампаний, что делает результаты выборов отражением толщины кошелька.

Американская демократия становится все менее отличимой от утлых версий демократии большей части менее развитого мира, где правила толкуются в угоду действующим игрокам с целью расстроить угрозы их правлению.

Американская демократия сейчас стала менее ярким образцом политической справедливости и народного суверенитета, чем это было раньше. У российских пропагандистов и тайных манипуляторов появилось много материала для работы.

Соединённые Штаты являются исключительной нацией. Их история уникальна, а их процветающая экономика и военная мощь являются предметом зависти для всего мира. Но действительно ли исключительность Америки означает, что она способна «видеть дальше других»? Гарантирует ли это внешнеполитические успехи или уверенность в том, что действия США за границей способствуют изменениям в мире в лучшую сторону? Такая необыкновенная вера в американскую исключительность имеет решающее значение для понимания той роли, которую Америка отводит себе в международной политике.

Со своей стороны Евгений Гольц из Университета Техаса в Остине не считает, что Соединённые Штаты способны видеть будущее дальше, чем другие страны. Американские политики не в состоянии предугадать развитие событий даже в пределах кольцевой дороги вокруг Вашингтона, не говоря уже о восприятии того, какие чрезвычайно сложные события могут разворачиваться за тысячи миль от американского континента. «Идея, что мы лучше других видим, что будет происходить с другими странами и что можем осмысленно влиять на это … в это невозможно поверить», —  утверждает Гольц.

«Каждая великая нация думает, что она особенная», — добавляет Стивен Уолт из Школы госуправления Кеннеди при Гарвардском университете. И, кроме того, «большинство из них думают, что они несут какую-то вселенскую миссию». Уолт отмечает, что англичане верили в необходимость распространения своей культуры, а французы имели свою собственную «просветительскую миссию». Но никогда не было «волшебного рецепта, который работал бы везде», и последние события показывают, что рецепт Соединённых Штатов также не всегда эффективен.

Неудивительно, что концепция Соединённых Штатов  как «незаменимой нации» возникла после окончания холодной войны. Соединённые Штаты, одержавшие победу над советским коммунизмом, стали от этого сильнее и ещё более сплочёнными.

Однако, сегодня эта идея сохраняется, несмотря на неудачи в американской внешней политике. По словам Джона Миршеймера из Университета Чикаго, многие из сегодняшних ястребов не способны на «здравую оценку предела возможностей военной силы». Американские политические и экономические стандарты могут распространяться по всему земному шару, и многие специалисты на самом деле верят в это. Но Гольц напоминает о том, что было бы ошибкой думать, что «мы можем управлять этим процессом».

Наоборот, усилия США по распространению демократии и либерализма привели к серии кровавых ближневосточных конфликтов, которые дорого обошлись американцам. Чтобы вернуть нацию на правильный путь, политики должны проявить мужество и не стать жертвой того, что Ричард Беттс из Колумбийского университета называет «мощным человеческим инстинктом в противовес тому, чтобы просто сдаться и уйти». Возможно, Барри Позен из Массачусетского технологического института прав, говоря, что «нам нужна новая стратегия для управления хаосом».

Подобно всем президентским поездкам, этот визит был тщательно спланирован с целью демонстрации достижений: партнерства с Китаем по проблеме изменения климата и энергичного американского взаимодействия с соседями Китая.

Но за четыре хаотичных дня президент потерял ясный посыл, подготовленный его передовой группой. В Китае имела место беспорядочная церемония прибытия, когда отсутствие трапа у самолета неожиданно затмило тему глобального потепления. А затем некрасивый личный выпад в адрес американского президента побудил Обаму отменить запланированную встречу с новым лидером Филиппин, союзником США, в котором они будут нуждаться в предстоящей конкуренции с Китаем за влияние в регионе.
Во вторник Белый дом попробовал ограничить нежелательные последствия отмены встречи с филиппинским президентом Родриго Дутерте. Обама отказался от нее после того, как услышал, что Дутерте произнес бранную диатрибу в его адрес, угрожая повторить ее в лицо Обаме, если он осмелится спросить о недавних внесудебных убийствах в его стране.
Для президента, жаждущего отшлифовать свое наследие, поездка имела ряд положительных итогов, в первую очередь в вопросах изменения климата. Однако произошедшие неловкости иллюстрируют, как плохое планирование или даже простая неудача способны подорвать достижения президента за рубежом.

Отвечая на вопрос журналистов о том, почему сирийские вундеркинды поедут учиться именно в Россию, госпожа Асад рассказала о том, что больше 10 лет назад, в 2005-м, сирийская делегация посетила Москву с официальным визитом, основной целью было ознакомление с успешным и богатым российским опытом по развитию программ поддержки талантов.

— Мы побывали в центре, который курирует эти программы. С тех пор наши коллеги из России сотрудничают с нами по продвижению таких программ у нас, за что мы их благодарим. Они прислали своих специалистов, которые помогли усовершенствовать стандарты и основы программ, провели подготовку кадров. Поэтому эти стипендиальные программы — это всего лишь продолжение уже существующего двустороннего российско-сирийского сотрудничества, — рассказала она.

Асма Асад подчеркнула, что выпускники поедут в Россию, чтобы представлять Сирию как "цивилизованную открытую страну, где есть стремление к познанию и науке".

Несомненно, Турция не хочет, чтобы где бы то ни было на её границах орудовали террористы из «Исламского государства» (запрещено в РФ) — радикальной группировки, которая совершила серию терактов в Турции, в том числе стояла за недавним взрывом в турецком городе Газиантеп, унесшим жизни 54 человек. Анкара также не хочет, чтобы на её границах находились члены курдской партии «Демократический союз» (PYD).
PYD, отмечает автор, является сирийским отделением турецкой Рабочей партии Курдистана (РПК), с которой правительство Анкары ведет ожесточенную борьбу с 1984 года. При том что PYD контролирует до 75% турецко-сирийской территории, Анкара опасается, что будет открыт еще один фронт борьбы с РПК, который до сих пор был сконцентрирован на юго-востоке с момента возобновления конфликта в 2015 году.
Однако, как и во всем, что связано с Сирией, роль PYD не так проста. Это курдское формирование захватило все территории, находящиеся под его контролем на данный момент, сражаясь с теми же исламистами, которых, как утверждают в Анкаре, стремится уничтожить и Турция. А решающую роль в успехах PYD сыграла поддержка ВВС и спецназа США. Таким образом, явно назревает конфликт интересов.
Борьба против ИГИЛ (запрещено в РФ) теперь грозит вылиться в столкновения между предполагаемыми союзниками США в Сирии. Завершив операции в Джераблусе, вооруженные силы Турции перешли к стычкам с PYD на востоке от города, тогда как ВВС Анкары нанесли удары по позициям курдов, захваченным у террористов.
Курды отвечают Анкаре взаимностью. Несколько дней назад сопредседатель партии PYD Салих Муслим Мухаммад заявил в своем микроблоге в Twitter, что Турция находится в той же категории, что и «Джабхат ан-Нусра» (террористическая группировка, запрещена в РФ) и другие исламисты, поддерживающие радикалов из «Исламского государства» (запрещено в РФ).
За несколько дней до этого он отметил, что Турция будет побеждена так же, как и ИГИЛ (запрещено в РФ). Основная цель курдов заключается в том, чтобы соединить свои удерживаемые на востоке и западе территории, между которым находится 80-километровая территория, захваченная прежде всего боевиками ИГИЛ (запрещено в РФ), поэтому они не станут уклоняться от борьбы с Турцией. Анкара же, в свою очередь, принимает все меры — совместно с силами сирийской оппозиции — для того, чтобы не дать этим планам состояться.
И некоторые силы в рамках сирийской оппозиции, кажется, готовы больше других работать с Турцией против курдов — и не потому, что хотят получить больше оружия и другой помощи. Многим мятежным командирам не нравится, что курды пытаются эксплуатировать восстание в Сирии — изначальной целью которого было, считает автор, прекратить длившееся более пяти десятилетий угнетение — для достижения своих собственных интересов. Как заявил лидер 13-й дивизии, бригады внутри сирийской оппозиции, которая получает поддержку от США и участвует в операции Турции, оппозиция будет сражаться со всеми, кто «ставит преграды на пути революции». Курды, несмотря на какой угодно их вклад в борьбу против ИГИЛ (запрещено в РФ), вероятнее всего, попадают в эту же категорию.
Администрация президента США Барака Обамы теперь вынуждена сталкиваться с последствиями собственной фатальной ошибки в Сирии. Поспешив найти партнёров по борьбе с ИГИЛ (запрещено в РФ) и таким образом уменьшить свои прямые вложения в конфликт, Вашингтон придал смелости сторонам, преследующим кардинально противоположные интересы. Пока ЦРУ работало с сирийской оппозицией, Пентагон тренировал курдов. В то же самое время официальные лица Вашингтона призывали турецких коллег захватить приграничные территории, удерживаемые ИГИЛ (запрещено в РФ). Вместо того чтобы уравновесить одно другим, шаги Вашингтона привели к яростным конфликтам и вывели катастрофу в Сирии на еще более опасный уровень.
США следовало разработать продуманную стратегию, основанную на тщательном выборе союзников и более прямом вмешательстве. Однако Обама посчитал, что решать конфликт в Сирии можно было двумя способами — идти ва-банк или не делать ничего. В Вашингтоне полагали или направлять 200 тыс. военнослужащих для оккупации страны на десятилетия, или оставлять борьбу далеко не идеальным партнерам на местах, которые, возможно, будут пользоваться предоставленным США оружием. Как заявил сам Обама, ограниченная наземная операция по уничтожению исламистов привела бы только к «идеологическим крайностям».В администрации Обамы тем не менее не смогли понять, что реваншистские настроения так же эффективны в разжигании идеологических крайностей. Когда США посулили курдам осуществление их недостижимых планов, Вашингтон напугал руководство официальной Анкары. В результате курды и турки, которые в 2012 году вели диалог, сейчас смотрят друг на друга через прицельную сетку, а администрация Обамы, которая не хотела входить в Сирию, застряла в очередной ближневосточной трясине.
На фоне окончания президентского срока Обамы вероятность того, что он пересмотрит свою несообразную политику в Сирии, крайне мала. Поэтому его преемнику придется находить консенсус, с помощью которого будут учтены национальные интересы США, а самой стране не придется в одиночку нести бремя конфликтов по всему миру. На фоне того как турки и курды готовы вцепиться друг другу в горло, нахождение такого баланса представляется крайне сложной задачей.